“Ya Tuhan, capek banget aku.”

Setelah pertarungan melawan Dark One berakhir, Christopher menjatuhkan diri ke tempat tidurnya.

Luciana tak pernah sadar kembali. Seorang tabib sudah memeriksanya, lalu mereka menyiapkan satu kamar di istana agar ia bisa beristirahat dengan kedua orang tuanya menunggu di sisinya. Bjork Quichel menerima perlakuan serupa, meski dengan pengawasan ringan di luar bangunan utama istana. Ringan, karena Christopher tak sanggup memerintahkan hal yang lebih berat, mengingat ia tahu latar belakang pria itu. Ia berharap hal itu bisa membuat Bjork sedikit lebih terbuka soal Dark One.

Christopher menghela napas. Ia ingin sekali memejamkan mata dan langsung tertidur.

“Aku bisa lihat.”

Tapi itu mustahil selama Anna-Marie masih ada di sana. Saat ia menyeret tubuh masuk ke kamarnya, ia malah mendapati gadis itu sedang bersantai di sofanya.

“Aku tahu kau suka lorong rahasia dan segala macamnya, tapi bisakah kau jangan memakainya buat menyelinap masuk ke kamarku saat aku nggak ada?”

“Ya ampun, maaf sekali. Aku lupa para laki-laki itu butuh waktu untuk menyembunyikan barang-barang yang tak boleh disebut.”

“S-serius?! Memangnya aku punya, hah? Cih. Terserah.”

Bahkan kalau pun mau, ia memang tak bisa punya. Game otome jarang memasukkan jenis media yang diidam-idamkan pria dewasa. Tak pernah sebelumnya Christopher mengalami tragedi yang lebih besar.

Bukan cuma itu, di dunia ini mesin cetak bahkan belum ditemukan, jadi media yang diinginkan para pria itu pun tak punya kesempatan untuk eksis.

Lihatlah, tragedi yang lebih besar lagi.

“Ya, baiklah, memang aku seharusnya nggak masuk begitu saja,” akui Anna-Marie. “Maaf.”

“Ya, memang nggak seharusnya. Dan sebaiknya kau memang minta maaf.”

“Uh, ya. Lain kali aku pasti akan sangat memastikan untuk izin dulu supaya seluruh istana tahu aku datang ke kamarmu di tengah malam. Sendirian. Toh kau memang butuh tunangan, kan?”

Christopher langsung duduk tegak lalu membungkuk penuh di atas kasur. “Maaf, Nyonya! Maaf sebesar-besarnya, Nyonya! Anda paling benar, Nyonya!”

“Ya, aku memang benar, tapi aku nggak suka sikapmu.”

“Ngomong-ngomong, bagaimana keadaan Luciana? Apa kata tabib?” Christopher memang sibuk tadi, tapi Anna-Marie tetap tinggal menemani Luciana selama tabib memeriksanya.

“Sama sepertiku, sama sekali nggak terluka. Mereka pikir dia akan bangun besok.”

“Syukurlah, tapi ini jelas belum selesai.”

Tak ada orang yang terkena serangan Dark One lalu pergi tanpa akibat apa pun. Ada sesuatu yang lebih dari situasi ini, sesuatu yang belum mereka lihat.

“Aku sempat bertanya pada keluarganya apakah mereka bisa menjelaskan sesuatu, tapi aku nggak dapat jawaban yang jelas,” kata Anna-Marie. “Mereka baru saja melewati banyak hal, jadi masih terguncang. Rasanya nggak enak banget harus menanyai mereka saat mereka masih gemetar separah itu.”

Sebagian dari ketakutan mereka mungkin juga berasal dari alasan lain yang tak terlihat jelas. Tapi Anna-Marie mengira mereka masih sekadar linglung karena adrenalin.

“Ya, memang nggak bisa menyalahkan mereka kalau sedikit nggak tenang setelah melihat putri mereka sendiri nyaris terbelah dua. Kita harus tunggu sampai pagi dan tanya langsung ke Luciana,” kata Christopher. “Menurutmu ini ada hubungannya sama Saint?”

“Mungkin, tapi menurutku Luciana sendiri bukan Saint. Aku nggak merasakan banyak mana darinya, sedangkan heroine di game punya mana segunung. Dia cuma belum bisa mengaksesnya sejak awal.”

Mereka berdua menghela napas bersamaan. Selama sembilan tahun, mereka memeras habis ingatan dari kehidupan masa lalu demi mempersiapkan hari ini, hanya untuk melihat semua rencana mereka hancur dalam satu malam. Mengecewakan saja tidak cukup menggambarkannya.

“Oh ya, keluarga Rudleberg tadi minta izin untuk memanggil maid mereka agar membantu menjaga putri mereka,” kata Anna-Marie. “Aku mengizinkannya. Kurasa itu bukan masalah, kan?”

“Hah? Oh, ya, tentu. Dia memang nggak bawa pendamping ke pesta?”

“Sepertinya mereka memang cuma punya satu pelayan.”

Christopher menggumam sambil berpikir. “Pantas mereka dijuluki Ignobles. Tapi sama sekali nggak terasa dari penampilan gaunnya. Maksudku, kau lihat dia tadi, kan? Dia cantik banget, dan Maxwell yang jadi pendampingnya. Tata kramanya juga bagus. Mereka sampai memanggilnya Putri Peri, astaga. Nggak heran kalau dia praktis merebut pesta malam ini.” Ia mengangguk sendiri seolah menyetujui pikirannya sendiri.

Anna-Marie berhenti mendengar sejak pertengahan kalimat.

Dia benar. Aku juga sama sekali nggak merasakan aura itu darinya. Jadi kenapa aku tidak mengenalinya? Dia pasti akan menonjol di game. Aku jelas akan ingat karakter secantik itu. Luciana Rudleberg... sebenarnya siapa dirimu? Tunggu. Luciana Rudleberg...

Kesadaran itu menghantam seperti petir.

Asakura Anna memang tahu nama Luciana Rudleberg.

Tapi bagaimana? Siapa dia? Sudah di ujung lidahku... Anna-Marie mengernyit, memonyongkan bibir, dan memeras ingatan itu mati-matian.

“Syukurlah dia baik-baik saja, sih,” lanjut Christopher. “Bayangin aja, gadis itu baru saja mengalami malam terbaik dalam hidupnya, masa depan cerah sudah di depan mata, lalu bum! Tragedi. Aku sendiri nggak tahu bakal gimana kalau sampai dia mati demi menyelamatkanku.”

Anna-Marie langsung bangkit dari sofa.

“Whoa!” pekik sang pangeran. “Eh, halo?”

“Aku nggak percaya. Luciana Rudleberg. Dia itu Gadis Tragedi! Penyihir Cemburu! Aku nggak mengenalinya waktu dia terlihat secantik itu!”

“G-Gadis Tragedi? Penyihir Cemburu? Kau ngomong apaan sih?”

“Sprite-nya di game jauh beda banget, jadi awalnya aku nggak sadar, tapi Luciana itu antagonis utama pertama di game! Dia dirasuki Dark One, lalu heroine mengalahkannya, dan setelah itu dia dibunuh karena dianggap nggak berguna. Makanya dia disebut Gadis Tragedi. Tapi yang lebih penting, dia itu Penyihir Cemburu!”

Peristiwa berikut diringkas dan disusun ulang dari buku lore The Silver Saint and the Five Oaths...

Setelah Count Rudleberg diangkat ke Kanselari Kerajaan dan putrinya, Luciana, diterima di Royal Academy, keluarga Rudleberg berencana pindah ke ibu kota. Namun masalah di rumah menunda rencana itu dan memaksa mereka mengirim Luciana sendirian terlebih dahulu ke ibu kota. Itulah awal dari serangkaian peristiwa tragis yang menimpa gadis itu.

Sang count dan countess tiba sekitar sebulan setelahnya.

“Ya Tuhan...”

“Ini tidak mungkin rumah yang sama.”

Sang count dan countess tiba di tempat yang lebih mirip reruntuhan ketimbang rumah layak huni, tempat yang sama sekali tak pantas ditinggali manusia. Gerbangnya sudah berkarat sampai tak bisa dikenali. Batu-batu di jalan masuk banyak yang hilang atau retak, dan di celah-celah yang kosong, gulma serta semak liar tumbuh merajalela. Pohon-pohon yang tak pernah dipangkas melemparkan bayangan suram ke seluruh halaman.

Ini bukan kediaman bangsawan.

Ini rumah hantu.

Keluarga Rudleberg tercengang mengetahui putri mereka tinggal sendirian di tempat seperti itu selama sebulan penuh.

Dan bagian dalamnya sama buruknya dengan bagian luar. Sarang laba-laba dan laba-laba menguasai seluruh rumah. Seluruh bangunan itu terlihat seolah siap ambruk kapan saja.

Sebuah jeritan membelah kediaman itu.

“Luciana!” seru sang count dan countess.

“Ibu? Ayah?”

Keduanya menemukan putri mereka dalam keadaan basah kuyup, berdiri di samping tong yang terbalik. Lingkar hitam menggantung di bawah matanya. Rambutnya kusut tak terurus, pipinya gelap dan cekung. Sebulan terakhir jelas tidak memperlakukannya dengan baik. Bahkan saat melihat kedua orang tuanya, tak ada sedikit pun emosi yang menyala di wajahnya.

Luciana menjelaskan bagaimana ia telah memaksa satu-satunya maid mereka pensiun lebih awal, dan bagaimana tak ada satu pun orang yang menanggapi pengumuman yang ia pasang di guild untuk mencari pengganti. Antara pendaftaran di Royal Academy dan usahanya mempertahankan kediaman ini tetap berjalan, ia tak punya waktu untuk menulis surat.

Itu hanya alasan resminya.

Biasanya, pekerjaan sebanyak apa pun tidak akan cukup untuk menjatuhkannya seperti ini. Yang benar-benar mengikis jiwa Luciana adalah bisik-bisik, komentar, dan hinaan pelan yang terus mengikutinya ke mana pun ia pergi. Benih-benih rasa rendah diri mulai tumbuh di hatinya.

Keluarga Rudleberg memang miskin, tapi tak pernah sebelumnya Luciana dipermalukan sampai sejauh itu di kampung halamannya. Ibu kota jauh lebih kejam.

Jauh lebih kejam.

“Aku dengar putri Ignobles datang ke akademi buat mendaftar. Beraninya. Katanya dia datang pakai kain lusuh sebagai gaun. Malu rasanya satu angkatan dengannya.”

“Aku dengar penampilannya kayak mayat hidup. Muak rasanya tahu golongan bangsawan masih menyimpan gelandangan macam itu.”

“Dia aib bagi semua countess. Asal ambil putri pedagang mana pun dari kerumunan, hasilnya tetap akan lebih pantas jadi lady daripada dia.”

Keluarga Ignobles dan rumah hantu mereka menjadi bahan gunjingan di ibu kota. Bangsawan rendah maupun tinggi sama-sama berbisik setiap kali melihat Luciana lewat.

Padahal, Luciana sebenarnya gadis yang cerah dan ramah, sama seperti teman-teman dan keluarganya, karena ia dibesarkan dalam lingkungan yang hangat. Tapi permusuhan dan penghinaan yang terus-menerus bisa mengikis hati sebersih apa pun. Sekeras apa pun kedua orang tuanya berusaha menambal retakan itu dengan kasih sayang, kerusakannya sudah terlanjur terjadi. Bayang-bayang itu akan selamanya meredupkan cahaya Luciana.

Kebaikan pun kehilangan kehangatannya bagi Luciana, karena rasa rendah dirinya mulai berubah menjadi sesuatu yang gelap. Ia makin lama makin menjauh dari teman-temannya seiring bayangan itu meresap lebih dalam.

Biasanya, para bangsawati baru di Royal Academy menghadiri Spring Ball di malam upacara pembukaan sekolah. Tapi tanpa gaun dan tanpa pendamping, Luciana tak bisa pergi, meski kedua orang tuanya sudah membujuk sekuat apa pun.

Melewatkan pengalaman sekali seumur hidup itu memang menyakitkan, tapi Luciana tak sanggup lagi menghadapi bisik-bisik dan tatapan orang.

Karena terlalu terdistraksi oleh penderitaan putrinya, sang count tak lagi bisa memberikan kinerja terbaiknya di kanselari, dan ia terus melakukan kesalahan. Tiga bulan setelah Luciana mulai bersekolah, ia melakukan kesalahan fatal. Setelah kehilangan kepercayaan lord chancellor dan vice-chancellor, Count Rudleberg pun dipecat. Tapi ia tetap harus menafkahi keluarganya, dan karena putus asa, ia beralih ke cara-cara ilegal. Sayangnya, pria sejujur itu tak punya bakat untuk pekerjaan semacam itu. Ia tak bertahan lama sebelum tertangkap.

Kini namanya tercoreng dua kali lipat, dan retakan di hati Luciana berubah menjadi jurang. Keputusasaan membuat kegelapan jauh lebih mudah meresap ke dalam dirinya, dan memang itulah yang terjadi. Cahayanya benar-benar padam.

“Kenapa?” ratapnya. “Kenapa aku? Kenapa selalu aku? Dulu di rumah tak pernah seperti ini...”

Kehidupan sekolahnya sudah berakhir. Ia tak akan pernah bisa menunjukkan wajahnya lagi, tidak setelah ayahnya dipenjara. Amarah, rasa sakit, kebencian, dan segala bentuk emosi negatif lain berputar di dalam dirinya, mewujud menjadi sihir gelap.

Lalu ia mendengar tawa.

Tawa yang cerah dan ringan.

Saat menoleh ke arahnya, ia melihat seorang gadis cantik dengan rambut perak yang mengalir seperti sutra tertiup angin tanpa henti.

Tidak seperti rambutku yang kotor.

Gadis berambut perak itu tersandung, dan pria yang berjalan di sampingnya langsung menangkapnya ke dalam pelukan. Pipi pucatnya yang sempurna merona merah muda.

Dia cantik sekali, tidak sepertiku dan kulitku yang kusam. Andai aku juga punya seseorang untuk berjalan bersamaku, untuk menangkapku saat aku jatuh...

Itu tidak adil.

Sama sekali tidak adil.

Luciana mengepalkan tangan dan mengatupkan giginya erat-erat. Tatapannya menjadi beku saat ia menyipitkan mata pada gadis itu:

Lady Cecilia Leginbarth.

Kenapa dia dan bukan aku? Apa salahku yang tidak dia lakukan? Kenapa dia bisa jadi lady, sementara aku cuma jadi bahan malu? Kenapa? Kenapa, kenapa, kenapa?

Air mata pedih bercampur iri mengalir panas di pipinya.

“Rasa iri yang begitu indah. Kegelapan yang begitu lezat. Kau telah diperlakukan tidak adil, dan kau mendambakan keadilan. Keadilan yang bisa kuberikan, pion baruku!”

Lalu ada sesaat kehampaan, sekilas hitam kosong, dan saat Luciana sadar kembali, sebuah pedang hitam telah menancap di dadanya, dikelilingi kabut gelap yang melahap segalanya.

Hari itulah Dark One mengambilnya.

Dan ia menjadi Penyihir Cemburu.

“Jadi heroine mengalahkannya, lalu Dark One ‘membuangnya’? Wah. Oke. Ya, itu jelas menjelaskan bagian ‘Gadis Tragedi’-nya.”

“Semua itu nggak disentuh sama sekali di game utamanya,” jelas Anna-Marie. “Itu bagian dari materi tambahan yang ditulis lead writer dan baru dijual belakangan dalam buku lore pendamping.”

Pertarungan antara Luciana dan heroine dimulai dari kata-kata. Luciana akan menjebak heroine atas kejahatan yang tidak dilakukannya, dengan tujuan menghancurkan harapan gadis itu dan melemahkan kekuatan saint-nya. Anna-Marie, yang bakat utamanya tampaknya memang cuma bikin keadaan makin buruk, tanpa sadar ikut membantu semua itu.

Heroine harus mengumpulkan bukti, membela dirinya, dan membuktikan bahwa Luciana-lah pelaku sebenarnya. Setelah itu barulah pertarungan sesungguhnya dimulai. Pemain juga akan mendapat beberapa poin dengan karakter mana pun yang membantu penyelidikan tersebut. Kalau menang, Dark One akan memakai kekuatan yang diberikannya sendiri pada Luciana untuk mengakhiri hidup gadis itu dalam sekejap kemarahan.

“Konfrontasi mereka dimaksudkan sebagai semacam panggilan bangun buat heroine,” kata Anna-Marie. “Secara teknis Luciana memang antagonis, tapi dia juga korban dari antagonis yang jauh lebih besar. Sebenarnya dia satu-satunya kematian di seluruh game.”

Setelah pertemuan itu, kekuatan heroine akan mencegah Dark One mengambil nyawa lagi.

“Pantas disebut Gadis Tragedi,” kata Christopher. “Gimana ceritanya kau bisa lupa total pada karakter sepenting itu?”

“Ih, maaf dong, ya? Sekarang semuanya jungkir balik, dan aku juga nyaris nggak mengenalinya.”

“Gimana kalau ternyata kita juga nggak benar-benar ingat sebanyak yang kita kira dari kehidupan lama kita? Gimana kalau ada bagian yang hilang?”

Kemungkinan yang mengkhawatirkan, tapi prioritas kita sekarang adalah Luciana, pikir Anna-Marie. Dark One nggak akan lolos begitu sa... Tunggu. Ia memiringkan kepala. Ada sesuatu lagi di ujung lidahnya. Ada sesuatu yang tidak pas.

Sekali lagi, tanpa sadar Christopher datang menyelamatkan.

“Tunggu dulu, bukannya Luciana seharusnya nggak datang ke pesta dansa itu?”

“Ya! Itu dia!”

Luciana Rudleberg yang ini sama sekali tidak seperti Luciana Rudleberg di game. Pikiran Anna-Marie berpacu.

Cecilia Leginbarth tak pernah bertemu rute utama, Christopher, di alur waktu ini. Tapi seorang Cecilia, meski tidak cocok dengan deskripsi, ternyata datang ke Spring Ball diantar Lectias Froude, seperti seharusnya heroine. Ia berdansa dengan Luciana, lalu segera pergi setelah itu.

Rute kedua, Maxwell Reclentos, juga tidak bertemu heroine, tapi justru dekat dengan Luciana. Rute ketiga, Lectias Froude, telah menjadi pendamping Cecilia, dan mengingat Luciana berdansa sesama jenis dengan Cecilia, berarti ia pasti sempat bertemu gadis itu malam ini. Di game, dansa sesama jenis itu memang memengaruhi banyak hal di masa depan, jadi cukup berarti bahwa sang heroine, kalau memang dia heroine, memilih Luciana sebagai pasangannya.

Heroine seharusnya hadir saat pertemuan dengan rute keempat, Bjork. Tapi yang ada di sana justru Luciana. Luciana pula yang melindungi sang pangeran, tapi entah bagaimana tetap tidak terluka. Pedang Dark One hancur, penjahatnya lolos, dan Bjork kini berada dalam tahanan.

Seharusnya Luciana tertusuk pedang itu dan kemudian dirasuki. Dengan pedangnya sudah hancur, nyaris tak ada kemungkinan itu terjadi lagi.

Gaun yang indah. Julukan yang indah. Pasangan potensial. Semua tragedi berhasil dihindari. Dan sekarang pun ia berada dalam hubungan baik dengan putra mahkota.

Putri Peri itu pasti punya malaikat pelindung.

Atau mungkin... dia memang tidak membutuhkannya.

Jangan-jangan Luciana... bereinkarnasi juga seperti kita?

Banyak hal tiba-tiba terasa jauh lebih masuk akal kalau itu benar. Kalau Luciana tahu jalur cerita, ia bisa menghindari takdir tragisnya dari game. Mungkin ia bahkan tahu isi fanbook yang tak pernah sempat dibaca Anna-Marie. Mungkinkah heroine yang hilang dan Cecilia berwarna “salah” itu semua bagian dari rencana besar?

Anna-Marie berhenti dan mempertimbangkannya baik-baik. Ia sudah bertemu Luciana sendiri, sudah melihat senyumnya. Gadis itu tidak tampak seperti tipe licik, dan Anna-Marie sangat percaya pada kemampuannya membaca orang. Kau tidak bisa bertahan sembilan tahun “mendekati” putra mahkota dan menavigasi kalangan atas tanpa penilaian yang sangat baik. Banyak orang berpura-pura bersahabat demi tujuan tertentu. Dan kalau tahu cara membedahnya, kau bisa tahu banyak dari senyum seseorang. Anna-Marie tahu cara membedahnya.

Tapi di luar semua itu, orang egois biasanya juga tidak melemparkan diri ke depan pedang demi menyelamatkan orang lain.

Anna-Marie menyukai Luciana. Ia tak sanggup mencurigainya. Aku ingin memberinya keuntungan dari keraguan, jadi sepertinya kita memang harus menunggu dan mendengar kebenaran dari mulutnya sendiri.

Mereka akan tahu dengan pasti begitu Luciana bangun. Dan kalau ternyata gadis itu memang berasal dari Bumi, itu justru lebih baik. Berarti mereka punya satu rekan lagi untuk membantu semuanya berjalan lancar. Tak seorang pun dari mereka bisa hidup tenang selama Dark One masih berkeliaran. Mereka juga tak bisa menghindari perang yang akan datang, dan itu berarti mereka membutuhkan sekutu. Anna-Marie akan sangat senang kalau Luciana bisa dihitung di antara mereka.

“Christopher, begitu dia bangun besok, kita harus... Christopher?” Ternyata pria itu sudah tertidur pulas. “Hei, bodoh. Aku tahu kau pura-pura. Ini penting, jadi berhenti dan den...gar.”

Pandangan Anna-Marie mendadak kabur.

Rasa kantuk yang luar biasa menyergapnya.

Ia memaksa matanya tetap terbuka, tapi kelopak matanya terasa semakin berat setiap detik.

Ini apa? Siapa yang... bernyanyi? Aku sudah memasang peredam suara... seharusnya aku nggak bisa men...dengar...

Ia terhuyung menuju balkon, sumber suara itu, dan saat melangkah keluar, matanya membelalak.

Itu indah sekali.

Perak menyelimuti kota yang sedang tertidur.

Sebuah geyser berdiri di pusat Upper District, menyemburkan cahaya perak. Kilau itu melesat ke atas, lalu menyebar seperti dahan-dahan pohon besar yang membentuk kanopi halus di atas seluruh ibu kota. Pemandangan seperti mimpi itu bahkan mencapai istana kerajaan.

Partikel-partikel berjatuhan seperti salju platinum. Anna-Marie mengulurkan tangan untuk menangkap satu serpih itu, dan rasa kantuknya justru makin berat.

Mana? Apa... cahaya perak ini penyebabnya? pikirannya memudar cepat. Perak...

Fenomena itu cukup besar untuk menutupi seluruh ibu kota. Kalau semuanya memang mana, maka sumbernya pasti sangat kuat.

Tak terbayangkan kuatnya.

Anna-Marie hanya tahu satu sosok dengan sihir berwarna seperti itu.

Saint... Ini Saint!

Sangat jarang mana cukup kuat sampai bisa terlihat jelas oleh mata telanjang. Sangat jarang sampai hanya ada dua kemungkinan: Dark One dengan kabut jahatnya, atau Saint dengan kilau platinum-nya. Tak ada yang lain yang bisa menghasilkan geyser cahaya yang kini memberkati ibu kota yang tak tahu apa-apa itu.

Anna-Marie sebenarnya bisa menatap geyser itu selamanya, tapi kesadarannya memudar setiap detik. Hanya ada satu orang... dia akan memakai kekuatan sebanyak ini untuk melawan... Tapi aku... nggak bisa...

Dengan sisa tenaganya, Anna-Marie melemparkan dirinya kembali ke dalam kamar.

Lalu semuanya tenggelam dalam kegelapan.

Apa pun yang akan terjadi padanya setelah ini, ia merasa aman. Dalam momen terakhir sebelum pingsan, ada sesuatu yang menenangkannya.

Dan begitulah kota itu tertidur.

Anna-Marie menjadi Asakura Anna lagi.

“Ih, aku jadi kasihan banget sama dia, Anna-oneechan! Luciana nggak pantas mengalami semua itu!”

“Aku ngerti banget, Maika-chan. Aku juga pengin mereka kasih dia semacam happy ending, tahu nggak?”

“Kalian berdua nggak pernah berhenti ngomongin dia, ya?”

“Memangnya Oniichan nggak ngerasa apa-apa?!”

“Yah, maksudku, iya sih, kasihan, tapi ini kan cuma game.”

“Itu menyedihkan banget, Oniichan.”

“Iya kan? Hei, Hideki, mungkin cewek Kelas Tiga itu nggak akan nolak kamu kalau kamu nggak selemah itu terus.”

“Kok kamu tahu soal itu?!”

“Oniichan nggak sadar ya kalau cewek-cewek itu tahu literally semua yang terjadi di sekolah.”

“Jangan bikin aku takut gitu dong! Serius, tolong jangan sebarkan itu!”

“Ih, bodoh. Nyebarin itu nggak seru. Dengerin gosipnya yang paling seru.”

Anna-Marie tersenyum dalam tidurnya.

Christopher menjadi Kurita Hideki lagi.

“Jadi cowok yang kelima itu di mana? Kita udah setengah jalan dan dia belum nongol juga.”

“Iya, biasanya game-game begini tetap bikin semua karakter tampil setidaknya sebelum opening-nya selesai.”

“Aku tahu. Itu pasti Dark One-nya. Tapi kamu harus clear satu rute dulu baru dia kebuka.”

“Itu bodoh, Oniichan.”

“Hideki, emangnya kamu nggak tahu nama ‘Great Vanargand Wood’ itu asalnya dari mana? Di situlah Dark One disegel, kalau kamu lupa. Ah, siapa sih yang aku bohongi? Tentu saja kamu lupa.”

“Mana aku tahu? Aku bahkan nggak tahu itu ada artinya—eh. Si Bodoh dan Si Lebih Bodoh. Berhenti mendesah. Sakit hati aku.”

“Vanargand itu nama lain dari monster terkenal, Oniichan.”

“Fenrir, serigala raksasa dari legenda Norse. Itu cuma nama lain buat dia.”

“Jadi Dark One itu nanti bentuknya serigala, tahu, karena Vanargand. Fenrir. Ngikutin nggak, Oniichan? Kamu mau nikah sama serigala? Serius deh, gimana bisa kamu nggak nangkep semua ini sepanjang kita main?”

“Game otome itu bukan seleraku, udah keseratus kali aku bilang.”

“Ya sudah, terserah. Tetap saja aku bakal bikin kamu lihat semuanya. Kalau ini harus hidup di kepalaku, berarti harus hidup juga di kepalamu.”

“Ooh, aku suka ide itu. Jangan biarkan dia lolos.”

“Tolong deh, speedrun aja kek atau gimana.”

Christopher berguling-guling dalam tidurnya, tapi tetap dengan sedikit senyum di wajahnya.

Sementara itu, di sumber geyser itu sendiri:

kediaman Rudleberg...

Lagu itu berakhir, dan cahaya megah itu perlahan memudar. Seorang gadis yang duduk di ruang makan para pelayan membuka matanya pelan lalu tersenyum.

“Tertidur pulas.”

Seekor anak anjing dengan bulu perak cantik terbaring di pangkuan Melody, tidur nyenyak, hidung kecilnya bersiul pelan pada setiap napas damainya.