1

Beberapa hari telah berlalu sejak “insiden tidur bersama” dengan Kurumi-san, tidak terjadi apa-apa, dan sekarang hari Sabtu.

Sejak pagi, aku sudah mondar-mandir ke sana kemari di rumah seperti anak SD sebelum karyawisata, sibuk gelisah tanpa bisa diam. Adik perempuanku sudah berkali-kali menyebutku “pengganggu”, kejam sekali.

Tapi wajar saja kalau aku merasa pening karena terlalu bersemangat. Lagi pula, hari ini aku mengundang Kurumi-san ke rumahku. Yah, tepatnya, ketika aku mengusulkannya kepadanya, dia datang dengan satu syarat. Itu terjadi kemarin sepulang sekolah.

☆

Di jalan dari sekolah menuju stasiun. Saat matahari terbenam menerangi jalan pulang kami, aku mengajukan usulan kepada Kurumi-san.

“Bagaimana kalau besok datang ke tempatku?”

“Ke-Kenapa?”

“Yah, terakhir aku menyebutkan ingin memperkenalkan adik perempuanku sebagai teman, kan? Karena besok Sabtu, dia akan ada di rumah, jadi ini kesempatan bagus untuk memperkenalkanmu.”

“Kau serius...”

“Tentu saja, aku selalu serius tentangmu, Kurumi-san, baik kata-kataku maupun cintaku.”

“...! A-Ah... Ggh...!”

Wajahnya memerah saat dia menunduk. Apa dia malu, atau itu karena matahari terbenam? Kenapa dia selalu memerah di sekitar senja? Sulit untuk membedakannya. Tapi bagaimanapun juga itu manis, jadi akan kubiarkan.

“Tentu saja, hanya kalau jadwalmu cocok, Kurumi-san. Sekalian aku juga ingin berterima kasih karena terakhir mengizinkanku menginap. Bagaimana menurutmu?”

“Ya-Yah, aku tidak punya rencana, jadi kurasa tidak apa-apa...”

“Benarkah!? Mantap!”

“Ja-Jangan terlalu bersemangat! ...Ngo-Ngomong-ngomong, apa orang tuamu akan ada di rumah besok?”

“Eh!? A-Apa kau akan menyapa mereka!? Tapi maaf, orang tuaku biasanya juga bekerja pada hari Sabtu...”

“Ti-Tidak, bukan menyapa atau apa! Hanya saja... aku lebih baik tidak bertemu mereka, itu saja...”

Entah kenapa, Kurumi-san mengalihkan pandangan dengan canggung. Ada apa itu? Aku sama sekali tidak mengerti.

“Mereka akan menjadi calon ayah mertua dan ibu mertuamu, lho?”

“Ti-Tidak, mereka bukan! Pokoknya, orang tuamu tidak ada, kan?”

“Yah, kurang lebih begitu.”

Apa dia benar-benar seenggan itu bertemu mereka? Yah, kalau seseorang bertanya apakah aku akan dengan antusias bertemu orang tua Kurumi-san, aku mungkin akan menggeleng. Apa rasanya mirip seperti itu? Kenapa kau merasa enggan bertemu orang tua lawan jenis padahal kau tidak melakukan kesalahan apa pun?

“Kalau begitu... ya. Aku akan datang.”

“Aku tidak mengerti kenapa kau begitu menolak bertemu orang tuaku, tapi adik perempuanku pasti senang tahu dia akan mendapat calon kakak perempuan!”

“A-Apa, ti-tidak, aku tidak akan menikah dengan siapa pun! Ini cuma sebagai teman! Cuma berkunjung sebagai teman. Tunggu, kita ini teman, kan?”

“Di kepalaku, kau istriku?”

“Di kenyataan?”

“Lebih dari teman, kurang dari kekasih.”

“Syukurlah... Aku sangat lega masih ada sedikit nalar waras yang tersisa di dalam dirimu.”

“Oh, jadi Kurumi-san juga menganggapku lebih dari teman.”

Merasa sedikit diejek, aku balik menggodanya sedikit.

Kurumi-san mengeluarkan pekikan aneh.

“Ha-Hah? Ti-Tidak, tu-tunggu... Uu! Ja-Jangan menyeringai seperti itu!”

“Ahaha. Kira-kira berapa lama lagi sampai kau naik tingkat menjadi pacar?”

“~~~~~! Ti-Tidak mungkin! Aku tidak akan naik tingkat! Aku malah mungkin turun tingkat! Sebenarnya, aku sudah turun! Barusan! Turun sampai batas minimum teman!”

“Meski begitu, kau tetap mempertahankan garis teman, ya. Tsundere sekali!”

“...! U-Ugh, diam! Menjijikkan!”

“Ahaha, maaf!”

“Bodoh! Dasar bodoh!”

Dengan mendengus, Kurumi-san membuang muka dan berjalan cepat.

“Tapi aku sudah bilang maaf!”

Aku buru-buru mengejarnya.

☆

Begitulah kejadiannya, dan entah bagaimana aku berhasil mengamankan janji, menjadikan hari ini sebagai harinya.

Tidak heran aku gelisah. Aku membersihkan kamar berkali-kali.

Terutama tempat sampah. Tidak boleh ada satu pun tisu di sana, dan aku harus menyembunyikan semua majalah ero.

Sebagai langkah aman, aku juga menghapus riwayat komputerku... Baiklah, ini seharusnya aman!

“Anki, kau berisik sekali! ...Tu-Tunggu, hah? Kau meninggalkan kamar seperti ini? Bukannya kau bilang teman akan datang?”

(TL/N: Dia memanggilnya Ani-ki (兄貴), yang merupakan cara lebih tua atau lebih maskulin untuk mengatakan “kakak laki-laki”.)

Adik perempuanku menatapku datar setelah memindai kamar.

“? Aku sudah membersihkannya dengan benar, kan?”

“Hmm? Oh, begitu, teman jenis itu.”

Jenis itu? Apa maksudnya?

Saat aku bertanya-tanya, ponselku bergetar. Saat mengeceknya, aku mendapat pesan LINE.

Calon Pengantin: Aku akan segera sampai di stasiun.

Aku: Kalau begitu aku akan menjemputmu.

Kurumi-san akan datang ke stasiun terdekat, dan aku akan menemuinya dari sana.

Aku keluar rumah dan langsung menuju stasiun. Butuh kurang dari sepuluh menit untuk tiba.

Setelah menunggu sebentar, aku melihat Kurumi-san keluar dari gerbang tiket.

Dia mengenakan pakaian sederhana, sweter rajut cokelat tebal dan jins skinny hitam. Namun, kesederhanaan itu menonjolkan pesona alaminya. Kurumi-san punya bentuk tubuh bagus, tinggi, kaki panjang, dan meski tidak terlalu besar, dadanya bagus. Di atas semua itu, dia cantik dan berkepribadian baik. Mungkin manusia super?

“Hei, Kurumi-san! Pakaian itu sangat cocok untukmu! Seperti yang diharapkan dari seorang profesional!”

“Be-Benarkah? Hehe, sudah lama sejak seseorang memuji pakaianku, jadi aku agak senang.”

Sambil menyembunyikan mulut dengan lengan bajunya, Kurumi-san tersenyum. Itu adalah jenis “lengan moe” yang manis, di mana hanya ujung jarinya yang mengintip keluar. Jantungku mulai berdebar, bukan hanya berdegup pelan, tapi bam-bam seolah akan meledak.

“Ugh...!”

“A-Ada apa?”

“Ugh, Kurumi-san terlalu manis, aku mungkin kena serangan jantung...”

“Oh, begitu, sia-sia saja aku khawatir.”

“Dingin sekali! Apa ini kegugupan sebelum pernikahan? Salah satu ujian sebelum menikah, kata orang. Tapi tidak apa-apa. Aku pasti akan membuat Kurumi-san bahagia.”

“Ugh... Bodoh. Dan ini dingin, jadi cepat tunjukkan rumahmu.”

“Benar. Kalau kau kedinginan, mau memakai ini?”

Karena aku berjalan ke sini, aku tidak terlalu kedinginan. Aku mulai melepas jaketku, tapi Kurumi-san menghentikanku.

“Ti-Tidak, tidak separah itu, aku baik-baik saja. Terima kasih.”

“Benarkah? Kalau begitu ayo pergi!”

“Ya, ya.”

Dengan senyum getir, Kurumi-san dan aku berangkat menuju rumahku.

Saat kami berjalan sambil sesekali mengobrol, dia mengangkat satu topik ketika percakapan mereda, hal yang jarang karena biasanya aku yang memulai. Setengah terkejut, setengah senang, aku mendengarkannya.

“Ngo-Ngomong-ngomong, sebentar lagi akan ada pergantian tempat duduk.”

Pergantian tempat duduk. Wali kelas kami, Monobe-sensei, melakukannya sebulan sekali. Rasanya agak sering, tapi dia bilang berinteraksi dengan berbagai orang lebih berguna daripada belajar.

Sekarang akhir Oktober, dan setelah akhir pekan ini, akan masuk November.

“Pergantian tempat duduk, ya. Semoga kita bisa jadi teman sebangku.”

“...Ya-Yah, itu bagus.”

Kurumi-san mengatakan itu setelah ragu sesaat.

“Apa kau khawatir?”

Mempertimbangkan dinamika kelas di sekelilingnya, wajar jika dia merasa gelisah soal pergantian tempat duduk. Kalau itu aku, Kirishima-kun, atau teman sekelas yang acuh, tidak ada masalah. Tapi jenis orang seperti itu minoritas.

Namun Kurumi-san menggeleng.

“Tidak, bukan begitu.”

“Benarkah?”

Saat aku bertanya lagi, dia melirikku dan berkata:

“Karena kau ada di sini... Bahkan kalau kita terpisah, kau akan tetap bersamaku, kan?”

Dengan senyum di bibir dan sedikit memiringkan kepala, aku dibuat kehilangan kata-kata.

Aku tidak punya ruang untuk dengan riang berkata, “Tentu saja!” Yang ada hanya keterkejutan murni karena dibutuhkan seperti itu.

“...!”

“Ah, kau malu.”

Kurumi-san menyeringai dan menyikutku dengan siku.

Gawat, memang memalukan, geli, dia manis, geli, dia manis, sangat manis!

“Ka-Kalau orang yang kusukai mengatakan hal seperti itu, tentu saja aku akan malu! Aku sangat senang tentang itu!? Aku pasti akan menikahimu! Pasti! Aku tidak akan pernah membiarkan orang lain memilikimu! Aku akan membuat Kurumi-san bahagia!”

“A-Apa!? Ja-Jangan memutuskan sendiri!”

Kurumi-san memprotes, wajahnya merah sampai ke telinga, dengan sedikit keringat di dahinya.

“Lihat, Kurumi-san juga malu.”

“~~~~~! Di-Diam! Bodoh! U-Uh, bodoh! Bodoh bodoh!”

Sambil membuang muka, dia tidak bicara denganku sampai kami tiba di rumah. Tapi itu manis, jadi sekali lagi akan kubiarkan.

☆

Setibanya di rumah, aku mengeluarkan kunci dan membuka pintu.

Kurumi-san masih sedikit cemberut, tapi dia mengikutiku dengan benar.

Saat melangkah ke pintu masuk, dia berkata pelan, “Permisi mengganggu.” Sopan sekali.

Saat aku memikirkan itu, langkah kaki lincah menggema dari lantai atas, tidak diragukan lagi milik adik perempuanku.

Aku sudah menjelaskan sebelumnya bahwa hari ini aku akan membawa teman dan berharap dia bisa akrab dengannya, jadi dia mungkin turun untuk menyapa kami.

Dalam hitungan detik, adik perempuanku muncul.

“Senang bertemu denganmu, aku Kasumi, adik perempuannya ani-ki.”

Berbeda dari sikap asal-asalan yang dia tunjukkan padaku, dia memasang pesona “keluar rumah” seperti kucing.

Suaranya terdengar satu atau dua nada lebih tinggi, mungkin itu bukan imajinasiku.

“U-Uh, senang bertemu denganmu juga. Aku Koga Kurumi, teman sekelas ani-ki-mu.”

Sementara itu, Kurumi-san terlihat jelas tegang. Wajar saja.

Kasumi saat ini duduk di kelas tiga SMP, usianya tidak terlalu jauh dari kami.

Dan yang merundung Kurumi-san adalah gadis-gadis sekitar usia yang sama dengan kami.

Singkatnya, Kurumi-san tidak nyaman dengan gadis sebayanya.

Dia melangkah satu langkah lebih dekat kepadaku saat menyelesaikan salamnya.

“Koga... Kurumi...”

“U-Uh... ada yang salah?”

Di sisi lain, ekspresi Kasumi berubah anehnya serius.

Dia menaruh tangan di dagu, menyipitkan mata ke arah Kurumi-san.

Menatap lekat-lekat, hampir melotot, sampai matanya melebar karena terkejut.

“Ah! O-Oh! A-Apa!? Koga Kurumi-san, kau orang yang disukai ani-ki-ku... kan?”

“Ya, benar?”

Aku menjawab terus terang, dan wajah Kasumi berkedut.

Ada apa dengannya?

“Waaahhh! I-Ibu! ...Oh, benar, Ibu tidak ada! Aaaahhh, ani-ki-ku melakukan kejahatan! Kau bodoh! Kenapa kau menculik seseorang!?”

“Ja-Jangan mengatakan sesuatu yang begitu menyesatkan! Aku tidak menculik siapa pun!”

“Lalu bagaimana ani-ki-ku bisa membawa pulang wanita secantik ini, tu-tunggu, mungkinkah hipnosis atau pemerasan!? Aku sudah berkali-kali bilang jangan melakukan kejahatan!”

“Aku tidak melakukan apa pun...!”

“Diam, dasar binatang buas! Jangan khawatir, Koga-san, aku akan melindungimu!”

Kasumi melangkah di antara aku dan Kurumi-san, berdiri seperti trenggiling yang menghalangi jalan.

“Tapi kubilang bukan begituuuu!”

“...Hehe.”

Pemandangan kacau terbentang di pintu masuk kami. Kasumi memperlihatkan taring, aku dalam keputusasaan, dan entah kenapa Kurumi-san tertawa ceria.

Setidaknya biarkan kami melepas sepatu dulu. Aku berpikir putus asa begitu sambil memegangi kepala.

☆

Kami pindah dari pintu masuk ke ruang keluarga dan duduk di meja makan.

Posisi duduknya adalah Kurumi-san di hadapanku, dengan Kasumi di sebelahnya.

Kenapa Kurumi-san tidak di sebelahku?

Merasa sedikit kesal, aku menjelaskan ringan alasan Kurumi-san berkunjung hari ini.

“Jadi, karena dia terlalu sibuk dengan modeling sampai tidak bisa berteman, aku ingin kau menjadi temannya. Tunggu, apa kau bahkan mendengarkan?”

Aku tidak bisa menyebut perundungan atau bagaimana dia terdorong sampai mencoba bunuh diri, jadi aku mengoceh dengan alasan yang masuk akal untuk meyakinkan Kasumi.

Tapi aku tidak bisa menahan suara jengkel melihat pemandangan di depanku.

“Kurumi-san, Kurumi-san, apa hobimu?”

“Uh, yah... aku tidak punya sesuatu yang benar-benar bisa kusebut hobi, tapi aku suka melihat pemandangan indah atau lanskap, Kasumi-chan.”

Kasumi menempel di lengan Kurumi-san, memberondongnya dengan pertanyaan, sementara Kurumi-san, agak kaku tapi tersenyum, menjawab.

Mereka terlihat seperti kakak adik, mereka akrab sekali.

Baru sekitar sepuluh menit sejak mereka bertemu, namun mereka sudah saling memanggil dengan nama depan dan begitu dekat.

Aku mengerti Kasumi, aku sudah berkali-kali berbicara penuh semangat tentang pesona Kurumi-san kepadanya, jadi tidak aneh kalau rasa sukanya padanya tumbuh.

Tapi Kurumi-san berbeda. Ini seharusnya pertemuan pertama mereka.

Namun dia menunjukkan senyum yang belum pernah kulihat, memanggilnya “Kasumi-chan” dengan nama.

Aku sangat iri. Aku hanya mendapat “kau”, “Yaba-kun”, atau “Ani-ki”.

Tidak sekali pun dia memanggilku dengan namaku atau bahkan nama keluargaku.

...Ini benar-benar menggangguku.

“Pemandangan! Itu bagus! Seperti fotografi atau semacamnya?”

“Hmm, bukan benar-benar fotografi. Aku lebih suka melihatnya dengan mataku sendiri. Tidak harus tempat terkenal; kalau itu terasa indah, itu sudah cukup... meskipun, apa itu terdengar agak hambar?”

“Tidak sama sekali! Menurutku itu luar biasa! Ngomong-ngomong, apa kau suka pemandangan malam atau semacamnya?”

“Ya. Oh, tapi belakangan ini, aku menyukai matahari terbenam.”

“Matahari terbenam, ya! Itu indah.”

“Apa kau punya hobi, Kasumi-chan?”

“Coba lihat... Hmm, mungkin bola basket! Aku sudah pensiun, tapi dulu aku anggota klub! Bagaimana denganmu, Kurumi-san? Kau pernah ikut klub apa?”

“Aku main voli di SMP, tapi sejak SMA tidak lagi. Tahun pertamaku terlalu sibuk dengan pekerjaan, dan mulai sekarang hanya karena aku punya waktu rasanya agak canggung, tahu?”

“Ya, bergabung dengan kelompok yang sudah terbentuk memang butuh keberanian.”

“Benar, kan? Bagiku, itu terjadi pada tingkat kelas, dan aku berharap menemukan seseorang yang baik untuk akrab denganku, lalu ani-ki-mu menawarkan untuk memperkenalkanku kepada Kasumi-chan.”

“Aku mengerti... itu masuk akal! Aku sebenarnya senang soal itu! Senang bertemu denganmu, Kurumi-san!”

Mereka berdua berjabat tangan, tersenyum malu saat mata mereka bertemu.

Ngomong-ngomong, kurasa aku tadi menjelaskan keterasingan Kurumi-san dan kenapa aku mempertemukan kalian, tapi kau tidak mendengarkan, kan? Begitu rupanya.

“Rasanya seperti adik perempuanku mencurinya dariku.”

“Ti-Tidak dicuri atau apa!”

“Eh, kalian berdua seperti pasa...!”

“Ti-Tidak! Bukan begitu! Bukan begitu, Kasumi-chan!”

☆

“Wah... banyak sekali poster anime.”

Itu komentar pertama Kurumi-san setelah melihat kamarku. Tidak ada rasa jijik, hanya terkejut karena melihat sesuatu yang asing.

“Hei... kau benar-benar melakukannya di sini?”

Sementara itu, adik perempuanku, memancarkan penghinaan, menatapku tajam dari samping. Kontras itu membuat level dewi Kurumi-san mencapai maksimal.

“Gimnya cuma ada di kamar ini, dan memindahkannya ke ruang keluarga merepotkan, kan?”

Kami bertiga datang ke kamarku, yang sudah kubersihkan dengan tekun pagi ini.

Sebuah ranjang ada di sudut, meja di tengah, dan TV kecil menghadap ranjang. Selain figur anime yang tersebar di sana-sini, ini kamar yang cukup normal.

Untuk menjamu Kurumi-san hari ini, aku bertanya-tanya bagaimana menghiburnya.

Aku memilih pilihan yang jelas: bermain gim bersama.

Kalau hanya mengobrol, itu sudah cukup bagiku dan Kurumi-san saja.

Tapi dengan Kasumi di sini, aku ingin memperdalam ikatan mereka, jadi aku memilih gim, tepatnya gim balapan terkenal.

“Serius, hanya itu?”

“...”

“Tidak ada niat tersembunyi?”

“Tidak ada.”

“...”

“...”

Penolakanku yang cepat membuatku mendapat tatapan datar dari Kasumi. Aku buru-buru mengganti topik.

“Te-Tetap saja, kalian berdua cepat sekali akrab. Apa kalian cocok?”

Saat bertanya, Kasumi bergumam ambigu sambil memperhatikan Kurumi-san, yang penasaran melihat figur di kamarku, lalu menjawab.

“Yah, mungkin?”

Itu bohong, aku merasakannya, mungkin karena aku kakaknya. Tapi aku juga tahu Kasumi adalah orang yang sama baiknya dengan Kurumi-san.

Jadi, bohong atau tidak, seorang kakak laki-laki mempercayai adik perempuannya.

“Baiklah, ayo mulai gimnya! Aku tidak percaya bisa bermain dengan Kurumi-san, rasanya seperti mimpi.”

“Ini pertama kalinya aku bermain gim dengan teman, jadi aku sebenarnya menantikannya.”

“Yah, meski aku calon suamimu.”

“Tidak, bukan! ...Bukan, Kasumi-chan.”

Aku bersandar ke ranjang, dan Kurumi-san mengikuti, duduk di sebelahku. Kami dekat. Manis sekali.

Kasumi menutup pintu, lalu mendekati kami, tapi berhenti.

“Kenapa tidak ditutup?”

“Aku tidak suka sendirian denganmu di ruangan terkunci.”

“Itu agak kejam, bukan? Bahkan aku bisa terluka.”

“Cuma bercanda, cuma bercanda. Tapi yang lebih penting... Kurumi-san, tolong duduk di sebelahku~”

Suara Kasumi berubah manis seperti sirup saat dia menyelipkan diri di antara kami dengan senyum lebar, jelas berniat mengganggu. Kurumi-san tampak bingung.

“E-Eh?”

“Kenapa Kasumi di tengah?”

“Karena kalau kalian duduk berdampingan, kau akan menyerang Kurumi-san, kan?”

“Aku tidak akan!”

Sungguh perkataan mendadak!

“Benarkah~?”

“Aku tidak akan memaksa siapa pun!”

“Ehh, benarkah~? Kurumi-san, hati-hati. Kakakku mesum.”

Kasumi menyeringai ke arah Kurumi-san. La-Langkah yang kejam!

Aku berbalik untuk membela diri, tapi...

“~~~~~!”

Entah kenapa, Kurumi-san tersentak dan membuang muka.

“Ti-Tidak mungkin, ani-ki! Kau sudah menyerangnya!?”

“Aku tidak! Sama sekali tidak!”

“Benarkah itu, Kurumi-san?”

Ditanya oleh Kasumi, Kurumi-san menarik napas dalam sebelum menjawab perlahan.

“Ya-Ya. Aku belum diserang.”

Mendengar itu, Kasumi menghela napas lega. Hei, apa kau sungguh berpikir aku sudah menyerangnya, adik bodoh?

Aku ingin dia sedikit lebih percaya pada keluarganya.

“Kalau begitu aku lega. Kalau kakakku melakukan sesuatu yang aneh, jangan ragu berkonsultasi denganku... Oh, benar! Ini info kontakku! Hubungi kapan saja!”

“Oh, terima kasih, Kasumi-chan.”

Mereka berdua bertukar kontak di ponsel sementara aku mulai menyiapkan gim, menyadari pantulan kami di TV di seberang meja.

Dengan Kasumi di tengah, aku dan Kurumi-san di kedua sisi.

Itu terlihat seperti...

“Susunan ini terasa seperti pasangan suami istri dan anak mereka.”

“Ja-Jangan mengatakan hal bodoh!”

Langsung ditolak.

“Lebih seperti pasangan pengantin baru dan adiknya.”

“Bu-Bukan itu juga! Dan kau mengatakan itu di depan Kasumi-chan!?”

“Kasumi, calon adik iparmu.”

“Ti-Tidak, aku bukan!? Hanya teman! Ja-Jangan salah paham, Kasumi-chan!”

Kami berdua melihat Kasumi, yang terjepit di tengah. Dia mengalihkan pandangan dan bergumam.

“Uh, um... A-Aku akan ambil jus.”

Dengan itu, dia meninggalkan kamar. Dia kabur.

Sambil menunggu Kasumi kembali, aku mengobrol dengan Kurumi-san dan menyiapkan gim. Dalam beberapa menit, dia kembali dengan jus untuk tiga orang di atas nampan.

Aku bisa saja melakukannya, pikirku, merasa sedikit bersalah karena tadi memanggilnya adik bodoh.

“Terima kasih, Kasumi.”

“Terima kasih, Kasumi-chan.”

“Tidak masalah, jangan dipikirkan.”

Sambil berkata begitu, Kasumi duduk di sebelah kiri Kurumi-san.

Karena aku sudah mengklaim sisi kanannya, kami kakak beradik kini menjepit Kurumi-san.

Berkat itu, aku merasakan kehangatan lengannya dekat dengan lenganku, situasi yang mendebarkan namun memalukan.

Belakangan ini, kami sudah lebih sering berpegangan tangan atau saling menyikut pelan, tapi menyadarinya sekarang membuat jantungku berdebar. Jarak yang nyaris bersentuhan memperkuat perasaan itu.

Aku selesai menyiapkan gim sambil menyembunyikan keteganganku dan menjelaskan aturannya.

“Jadi, gim yang kita mainkan adalah gim balapan dua belas pemain. Kau balapan di berbagai lintasan, dan peringkat tertinggi menang.”

“Aku belum pernah bermain sebelumnya. Apa aku akan baik-baik saja?”

“Ini gim yang cukup mudah dipahami, jadi menurutku kau akan baik-baik saja. Selain itu, ada kotak item di lintasan. Mengambilnya akan memberimu item untuk meningkatkan kecepatan karaktermu atau mengganggu lawan.”

“Jadi, ini gim di mana peringkat bisa mudah berubah berdasarkan keberuntungan item.” Kasumi mengambil alih dan merangkum penjelasanku.

Kurumi-san mengangguk, “Aku mengerti,” dan mulai memastikan kontrol dasar.

Ngomong-ngomong, gim balapan ini punya dua gaya bermain.

Yang pertama adalah menggunakan stik kontroler untuk menggerakkan karakter, lebih mudah ditangani dan bagus untuk peringkat stabil.

Yang kedua adalah kontrol gyro, memiringkan kontroler seperti setir. Sulit dibiasakan dan menyebabkan gerakan aneh pada awalnya, tapi sempurna untuk kesenangan santai.

Kami masing-masing mengambil kontroler, memilih kontrol gyro.

“Ugh, berbasis keberuntungan... Apa aku bisa melakukannya?”

“Yah, coba saja! Kita punya gim lain, jadi kalau tidak cocok, kita bisa ganti!”

“Be-Benar, Kasumi-chan!”

Kurumi-san menggenggam kontrolernya erat, diam-diam memompa semangatnya.

Aku memulai balapan.

Sejujurnya, aku tidak hebat dalam gim ini.

Kasumi lumayan, tapi aku selalu berakhir di papan tengah.

Aku ingin menunjukkan sedikit kemampuan karena ini bersama Kurumi-san, dan aku cukup hebat di gim lain.

Tapi aku langsung memilih gim balapan ini, “Marimokart”.

Demi tujuan besar.

Setelah hitung mundur tiga angka, balapan dimulai.

Peringkat: Kasumi pertama, aku ketiga, Kurumi-san kesebelas. Awal yang cukup baik.

Lalu, karakter Kurumi-san mendekati tikungan kiri pertama.

Dia memiringkan kontroler untuk bergerak, dan ikut memiringkan tubuhnya.

“Oh, maaf, Kasumi-chan.”

“Tidak apa-apa, semua orang memang begitu pada awalnya.”

Seperti yang Kasumi katakan, saat bermain dengan kontrol gyro, pemula cenderung memiringkan tubuh bersama kontroler.

Dan menabrak orang di sebelahmu adalah kejadian umum.

Aku sudah memastikan bahwa Kurumi-san tidak banyak bermain gim ketika aku mengunjungi tempatnya.

Jadi aku berpikir:

Jika Kurumi-san bermain Marimokart, bahunya mungkin akan menabrak bahuku, menciptakan momen komedi romantis mesra.

Dan tampaknya berhasil. Tapi ada satu hal tak terduga.

“Wa-Wahh!”

“Astaga, Kurumi-san, kau terlalu menempel~”

“Ma-Maaf, Kasumi-chan!”

“Haha, tidak apa-apa~”

Tikungan kiri membuatnya menabrak Kasumi di sebelah kirinya. Tikungan kanan berikutnya datang, tapi setelah benturan tadi, dia fokus dan tidak menabrakku.

Namun, dia menabrak Kasumi lagi pada tikungan kiri berikutnya.

“...Kasumi, ayo bertukar tempat.”

“? Tentu, oke.”

Aku mengusulkannya setelah balapan pertama, dan meskipun dia terlihat curiga, dia setuju.

Balapan kedua dimulai... tapi entah kenapa, tidak ada tikungan kiri.

Atau lebih tepatnya, kebanyakan tikungan kanan.

Itu menyebabkan seringnya “kecelakaan kontak” antara Kurumi-san dan Kasumi.

“Sulit, ya.”

“Astaga, Kurumi-san, kau buruk sekali dalam ini~”

“Ta-Tapi ini pertama kalinya aku!”

“Biar kupegang tanganmu sebentar. Seperti ini... nah, seperti itu.”

“Kau hebat, Kasumi-chan!”

“Setidaknya aku lebih sering bermain daripada ani-ki.”

“Benarkah? Oh, aku berhasil! Peringkat kedua! Dan Kasumi-chan... pertama!? Luar biasa!”

“Kurumi-san, mendapat peringkat kedua setelah hanya dua balapan itu mengesankan!”

“Be-Benarkah? Hehe.”

“...! A-Astaga, Kurumi-san terlalu manis!”

Kasumi memeluk Kurumi-san yang malu. Sangat mesra.

Ruang yuri terbentuk di sebelahku. Apa-apaan ini?

Benar-benar melenceng dari rencanaku. Lalu, aku akhirnya melewati garis finis... hah?

Karakterku berbelok tak terkendali tepat sebelum garis akhir.

Sebuah pesan sistem muncul di bagian bawah layar:

《Peringkat dikonfirmasi, operasi berakhir.》

“...”

“Kurumi-san, Kurumi-san, tahap apa yang harus kita lakukan berikutnya?”

“Bagaimana dengan tahap rekomendasi Kasumi-chan?”

“Kalau begitu, bagaimana dengan yang ini?”

“Wah, indah sekali!”

“Benar, kan!? Dan tahap ini mengubah musim secara acak!”

“Oh, jadi sekarang bersalju, musim dingin?”

“Ya!”

Mereka berdua mengobrol, mengabaikan keadaanku yang murung.

Apa yang harus kulakukan? Kurumi-san mungkin benar-benar “dicuri” oleh adik perempuanku. Tidak secara harfiah sih.

Kami terus bermain, tapi yang mesra hanya mereka, meninggalkanku di luar.

Keterasingan itu menusuk, dan hatiku terasa agak keruh.

Tapi.

“Kena kau, Kasumi-chan!”

“Balasan untuk serangan tadi!”

Melihat ekspresi gembira Kurumi-san, kupikir, yah, ini mungkin juga tidak apa-apa.

Aku menyesap jusku, menggenggam kontroler erat, dan fokus pada layar. Itemku saat ini: “Petir”.

Item pamungkas yang merusak semua pemain sekaligus.

“Jangan lupakan akuuu!”

Aku melepaskannya tanpa ragu pada mereka berdua yang mengecualikanku dan bermesraan.

☆

Setelah bermain gim sebentar, kami memutuskan untuk beristirahat dan makan siang.

Sekarang pukul satu siang, agak terlambat tapi masih masuk akal.

Aku ingin mentraktirnya makan malam sebagai terima kasih karena mengizinkanku menginap, tapi karena dia tidak ingin bertemu orang tuaku, aku mengundangnya makan siang saja.

Aku berdiri di dapur bersama Kasumi.

Sebagai tamu, aku meminta Kurumi-san duduk di meja makan dan menonton TV.

“Bukankah aku sebaiknya membantu sesuatu?”

“Tidak, tidak apa-apa. Ini ucapan terima kasih. Memasak bersama bisa menunggu lain kali.”

“Ka-Kalau kau bilang begitu... Oke, mengerti.”

“Ngomong-ngomong, lain kali aku ingin mengundangmu secara resmi sebagai pacarku. Atau lebih tepatnya, sebagai istriku...”

“Ti-Tidak ada pernikahan!”

Kasumi bereaksi pada bantahan Kurumi-san.

“Jadi, pacaran mungkin masih terbuka sampai saat itu?”

“Ka-Kasumi-chan!?”

Tertangkap lengah oleh komentar tak terduga dari sumber tak terduga, Kurumi-san mengeluarkan pekikan aneh.

“Yah, kau bilang ‘tidak ada pernikahan’ tapi tidak menyangkal ‘pacar’, jadi aku bertanya-tanya...”

“U-Uh, ya-yah... pacaran, a-aku tidak begitu mengerti...” Dia bergumam, menghindari kontak mata.

“Ahaha, cuma bercanda, cuma bercanda. Pokoknya, aku sudah menyiapkan sebelumnya, jadi akan kubawa sekarang~”

“Ani-ki, bisa kau bawa?” dia bertanya, jadi aku mengangguk diam dan membawa panci ke Kurumi-san. Cuaca mulai dingin, wajar karena November sudah dekat. Karena itu, kami memilih hot pot.

Aku memasukkan sayuran, menyiapkan daging, dan mengeluarkan sumpit untuk tiga orang.

“Kelihatannya enak.”

“Ya! Chou-nabe spesial keluarga kami!”

“Chou-nabe?”

(TL/N: 超 (chou) = super, ultra, mega, 鍋 (nabe) = hot pot. Lebih seperti Super Hot Pot di sini.)

Kurumi-san memiringkan kepala mendengar kata-kata Kasumi. Aku menunjuk tiap bahan saat menjelaskan.

“Consommé dari supermarket, sayuran dari supermarket, tahu dari supermarket, dan daging serta bakso daging dari supermarket. Dinamai ‘Super Pot’, Chou-nabe!”

“Jadi ini cuma hot pot biasa?”

“Tidak, ada bahan rahasia.”

“A-Apa, apa!?”

Penasaran, Kurumi-san mencondongkan tubuh, dan aku mengangkat satu jari untuk menjawab.

“Cintaku untuk Kurumi-san.”

“Ayo makan, Kasumi-chan.”

“Benar, ayo makan.”

“...Aku akan menangis.”

Punchline-ku diabaikan, menyakiti hatiku. Aku merosot tapi duduk di kursiku. Kasumi duduk di hadapan Kurumi-san, jadi aku secara alami berakhir di sebelahnya, kebalikan dari tadi dengan Kasumi.

Aku menuangkan teh untuk semua orang, dan Kurumi-san membagikan piring.

“Yah, orang ini baik-baik saja, kurasa.”

Sesaat, aku merasa mendengar Kasumi bergumam begitu.

“Kau bilang sesuatu?”

“...Tidak~?”

Kurumi-san tampaknya juga menangkapnya, memberiku tatapan bingung.

“Yah, yah. Ayo makan saja.”

Kasumi menghindari topik dan menyatukan kedua tangannya. Dia tampak tidak ingin menjelaskan, dan aku juga tidak merasa ingin mengorek, jadi kubiarkan dan menyatukan tanganku juga. Kurumi-san mengikuti.

“Selamat makan!”

Kami bertiga meraih hot pot bersama.

☆

Setelah makan, kami kembali ke kamar dan mulai bermain gim lagi, karena Kurumi-san ternyata tak terduga menyukainya. Setelah beberapa balapan, kami pikir itu akan menjadi yang terakhir, ketika Kasumi tiba-tiba mengusulkan.

“Bagaimana kalau ada hukuman? Kedengarannya seru, kan?”

“Tidak mungkin, itu akan jadi kemenangan mutlak Kasumi.”

“Benar. Kasumi-chan hampir selalu peringkat pertama.”

Ngomong-ngomong, Kurumi-san dan aku naik turun antara peringkat tengah dan atas.

“Tentu saja aku tahu itu. Jadi, bagaimana kalau pertandingan antara kalian berdua, dan yang kalah mendapat hukuman? Seperti klasik ‘melakukan satu hal yang kukatakan’?”

Kasumi menyeringai, mengamati kami.

“Mengerti, ayo lakukan! Sekarang juga! Kurumi-san, ini duel! Yang serius! Aku tidak akan mengalah hanya karena aku mencintaimu. Cinta berarti aku tidak bisa menahan diri!”

“Aku belum setuju!? A-Aku tidak mau! Tidak ada manfaat untukku!”

“Benarkah?”

“Hah?”

“Kalau kau mendapat hak ‘melakukan satu hal yang kukatakan’, kau bisa menyingkirkan diriku yang sedikit gila ini kapan pun kau mau!”

“Ya-Yah, aku tidak benar-benar ingin menyingkirkanmu...”

“...”

“A-Apa!? Apa itu buruk!? Ki-Kita teman, jadi itu normal, kan!?”

“Tidak, hanya saja... ya. Aku menyukaimu.”

“~~~~~! Ka-Kau selalu...! Da-Dan bahkan di depan Kasumi-chan... Ba-Baik! Kalau aku menang, kau tidak boleh mengatakan hal seperti itu di depan Kasumi-chan!”

“Hal seperti apa?”

“Ka-Kau tahu... hal itu. Se-Seperti pernikahan, atau menyukaiku, atau mencintaiku, atau calon adik ipar... Pokoknya, tidak boleh mengatakan itu di depan Kasumi-chan! ...Rasanya terlalu nyata.”

“? Aku mengerti.”

Dia bisa saja melarangnya langsung tanpa batasan “di depan Kasumi”. Aku bertanya-tanya apa artinya itu. Tapi aku tidak bertanya, tidak ingin menimbulkan masalah.

“...Orang padat ini.”

“Kasumi bilang sesuatu?”

“Tidak~. Jadi, kalian berdua ikut? Oke?”

“Ya!”

“Ya-Ya!”

“Kalau begitu... siap, mulai!”

☆

Aku menang. Kekuatan cinta sungguh perkasa, aku benar-benar yakin.

“Jadi, Kasumi, biarkan aku memperkenalkannya lagi. Ini Koga Kurumi-san. Calon istriku dan calon kakak iparmu.”

“Yay, kalau Kurumi-san bergabung dengan keluarga, setiap hari pasti menyenangkan~”

“U-Ugh... Ka-Kasumi-chan...”

“Haha, cuma bercanda.”

Kasumi menepuk kepala Kurumi-san yang lesu. Aku tidak bercanda, tapi aku tidak sekasar itu untuk merusak kesenangan mereka.

“Oh, Kurumi-san, bukankah sudah waktunya?”

Ditanya begitu, dia melirik jam dinding, pukul enam sore.

“Ya-Ya! Kalau begitu aku akan...”

Saat dia berdiri untuk pergi, Kasumi menggenggam lengan bajunya.

“Tunggu, aku perlu bicara berdua dengan Kurumi-san, jadi bisakah kau keluar, kakak?”

“? O-Oh, tentu.”

Tidak tahu kenapa, tapi kalau dia bilang keluar, aku akan keluar. Aku melangkah keluar, oh, benar. Kalau mereka tidak ingin aku mendengar, aku sebaiknya menutup pintu. Entah kenapa, pintu kamarku terbuka sepanjang hari.

“Ah, tu-tunggu, si bodoh itu...”

Kupikir aku mendengar Kasumi mengatakan itu, tapi pasti cuma imajinasiku.

2

Aku, Koga Kurumi, sekarang sendirian di kamar dia bersama adik perempuannya, Kasumi-chan.

Pemandangan di luar jendela redup. Sekarang akhir Oktober, jadi pukul enam sore tentu saja sudah gelap. Kasumi-chan bilang dia ingin bicara berdua denganku dan mengusirnya keluar, tapi ini soal apa?

Dia pergi tanpa banyak komentar. Tunggu?

“Ah, tu-tunggu, si bodoh itu... Haa.”

Di balik pintu yang tertutup, di sisi yang belum kulihat, ada poster diriku.

Aku sudah mencarinya. Sejak masuk ke kamarnya, aku hanya melihat barang anime dan novel ringan, tanpa majalah atau poster diriku.

A-Aku tidak senang soal itu! Sama sekali tidak! Hanya saja, dia selalu bilang mencintaiku atau ingin menikah denganku, jadi tidak ada apa pun terasa aneh! Ya, itu saja! Hanya itu!

“Kurumi-san?”

“A-Apa!?”

“Oh, kau menyeringai, jadi aku bertanya-tanya ada apa~”

“Ha-Hah!? Ti-Tidak mungkin, aku tidak menyeringai!?”

Tidak mungkin, aku menekan pipiku dengan kedua tangan, dan Kasumi-chan menghela napas dalam.

“...Haa. Um, aku ingin menanyakan sesuatu.”

“A-Apa itu?”

Nada suaranya berubah dari ceria menjadi serius, membuatku menegakkan tubuh. Meskipun lebih muda, dia terasa seperti sebaya atau bahkan lebih tua saat bertanya:

“Apakah kau menyukai kakakku?”

“Ha-Hah? Ya-Yah, ti-tidak, a-aku tidak...”

Aku mati-matian mencoba menyangkalnya, tapi mulutku gemetar, dan lidahku tidak mau bekerja sama.

Ini akan disalahpahami sebagai tepat sasaran. Tidak mungkin, tidak bisa, tapi mulutku tidak mau mendengarkan. Aku berharap mulutku bergerak lebih lancar.

“Sepertinya kau memang menyukainya.”

“Ti-Tidak, di-dia itu, uh, te-teman baik...”

“Kalau kau segugup itu, sulit dipercaya.”

“Ugh...”

“Yah, kalau memang begitu perasaanmu, tidak apa-apa.”

“Hah?”

Bingung dengan kata-katanya, Kasumi-chan tersenyum dan melirik rak TV. Ada sebuah foto, entah kapan diambil, tentang dia saat kecil dan Kasumi-chan, saling berpegangan tangan dan tertawa, kemungkinan besar dari perjalanan.

“Hari ini menyenangkan... tapi aku juga harus minta maaf kepadamu.”

“Minta maaf?”

“Ya. Hari ini, aku pura-pura ramah kepadamu, Kurumi-san.”

“...!”

“Ja-Jangan memasang wajah seperti itu! Aku benar-benar menikmatinya, dan aku sungguh ingin terus berteman, itu benar!”

Kasumi-chan berhenti sejenak, menundukkan kepala.

“Tapi pada awalnya, aku berakting. Maaf.”

Kata-katanya menusuk hatiku.

Karena aku benar-benar menikmati berbicara dengan Kasumi-chan dari awal sampai akhir.

Rasanya seperti hari-hari sebelum aku mulai modeling, ketika aku punya beberapa teman sungguhan.

Air mata menggenang, tapi demi mempertahankan martabatku sebagai yang “lebih tua”, aku menggigit bibir bawahku, berkedip untuk menahannya. Menarik napas dalam-dalam, aku menekan suaraku yang gemetar untuk bertanya:

“Ke-Kenapa?”

“...Yah, dia kakakku, bagaimanapun juga.”

“Uh, apa maksudnya?”

Tidak mengerti, aku bertanya lagi, dan Kasumi-chan mengangkat kepala, memandang samar ke foto itu.

“Sampai belum lama ini, kakakku normal. ...Yah, dia memang tampak agak murung atau bermasalah, tapi dia masih normal. Setidaknya, bukan orang aneh yang akan mengatakan hal-hal tidak masuk akal seperti itu di depanku.”

Dia berhenti sejenak sebelum melanjutkan.

“Kupikir alasan dia berubah begitu aneh adalah kau, Kurumi-san. Tidak, aku yakin tidak mungkin ada orang lain. Karena ketika dia pulang, setiap hari isinya ‘Kurumi-san begini, Kurumi-san begitu’. Jadi... aku bertanya-tanya apakah dia sedang ditipu. Dia setergila itu.”

Baru saat itulah aku menyadarinya.

Benar, aku pernah berpikir tingkahnya aneh. Sekrup di kepalanya agak longgar, begitulah pikirku. Ya, belakangan ini, aku menganggap kata-kata itu membahagiakan, bahkan menenangkan.

Tapi bagi orang luar, itu terlalu tidak normal.

Kalau anggota keluargaku jatuh cinta secara obsesif kepada seseorang, dan menunjukkan tanda-tanda tertekan tepat sebelumnya, itu akan seperti jatuh ke dalam sekte.

“...”

Aku tidak bisa mengatakan apa-apa.

Aku... aku selalu berada di sisinya, berbicara setiap hari, namun aku tidak pernah menyadarinya. Aku sudah terbiasa dengan cintanya.

Hatiku sakit, dan aku tidak bisa menatap Kasumi-chan, menundukkan kepala.

“Tapi setelah melihat kalian sepanjang hari, yah, sebenarnya setengah hari, aku menyadari sesuatu.”

“...Apa?”

Saat aku menatapnya, Kasumi-chan menyeringai.

“Ini cuma pasangan mesra, ya!”

“...E-Eh? Ti-Tidak, ka-kami bukan...!”

“Benarkah?”

“Hah?”

“Apakah itu benar-benar benar?”

Tatapan intensnya, yang sangat mirip dengan kakaknya, membuat panas naik ke wajahku.

Panas. Ini akhir Oktober, tapi sangat panas. Kenapa? Apa yang terjadi?

“Kalian berdua tidak berpacaran?”

“Ti-Tidak berpacaran...”

“Sudah berpegangan tangan?”

“......Ya.”

“Bagaimana dengan bergandengan lengan?”

“......Ya.”

Pertanyaan-pertanyaannya membuat mulutku menjawab sendiri.

Kenapa? Aku bisa menyangkalnya di depan dia... tapi tidak dengan Kasumi-chan. Mungkin karena kami menjadi akrab hari ini? Karena aku menerima dia sebagai teman?

Aku tidak tahu. Aku tidak bisa memahaminya.

Tapi perasaan sejatiku, ti-tidak, bukan itu! Hanya saja, uh, uh, apa? Aku tidak mengerti. Menjawab membuat dadaku sesak menyakitkan. Seharusnya sakit, namun tubuhku terasa hangat dan nyaman.

Mengabaikan hatiku yang kacau, Kasumi-chan terus menekan.

“Sudah berpelukan?”

“......Ya.”

“Kalau begitu...”

Dia menatap lurus kepadaku.

“Ciuman?”

Denyut nadiku semakin cepat, thump, thump, mengingat hari itu.

Ciuman, ya.

Ciuman, diterima.

Dan aku tidak bisa menahannya.

“......Mhm.”

Dengan suara yang memudar, aku mengangguk.

Dadaku sakit.

Mengatakan bahwa aku sudah berciuman membuatnya lebih sakit dari sebelumnya.

“Wajahmu merah sekali.”

“~~~~~! Ti-Tidak, ja-jangan lihat, Kasumi-chan...”

“Belum. Satu pertanyaan terakhir.”

“Ti-Tidak, jangan tanya...”

Aku tidak bisa menahannya.

Kalau dia menanyakan itu, aku akan,

aku akan mengakuinya.

Hal yang selama ini kuhindari.

Pasti.

Sama sekali.

Tidak.

Tidak.

Tidak...!

Aku memejamkan mata rapat-rapat sebagai penolakan, tapi Kasumi-chan bertanya tanpa ragu:

“Apakah kau menyukai ani-ki-ku?”

“......Ya.”

Saat mengakuinya, hatiku mencengkeram sakit.

Aku menyukainya. Aku, Koga Kurumi, menyukainya...

“...! A-Apa yang harus kulakukan!?”

“Apa maksudmu?”

“A-Apa ya... Po-Pokoknya, apa yang harus kulakukan!?”

A-Apa yang harus kulakukan? Menyukai seseorang itu baru bagiku, jadi aku sama sekali tidak tahu harus menanganinya bagaimana. Hatiku gelisah, dan aku tidak bisa tenang, kakiku menggeliat.

“Apa yang ingin kau lakukan, Kurumi-san?”

Apa yang kuinginkan?

Apa yang harus kulakukan? Dalam situasi seperti ini, apakah secara umum diterima bahwa kau harus mengakui perasaanmu dan mulai berpacaran?

Aku mencoba membayangkan seperti apa rasanya kalau aku berpacaran dengannya.

Kami hampir pasti akan berangkat dan pulang sekolah bersama setiap hari. Kami akan menghabiskan waktu bersama di sekolah, saling menyuapi saat makan siang dengan “aa”, dan kalau memungkinkan, aku ingin dia menginap dua malam sekali. Di rumah, kami akan makan bersama, mandi, duduk di sofa dan berciuman, lalu menuju ranjang.

“Kurumi-san? Wajahmu merah sekali. Kau baik-baik saja?”

“...Hah!? Ya-Ya, aku baik-baik saja!?”

“...Apa yang kau pikirkan?”

“Ti-Tidak ada sama sekali!?”

“Kau terlalu gugup... Jadi, sebenarnya kau memikirkan apa?”

“Ya-Yah, um, se-seperti, bagaimana kalau kami berpacaran...?”

Tidak mungkin aku bisa mengatakan bahwa aku berfantasi tentang melangkah sejauh itu dengan kakakmu.

Dan terutama tidak mungkin mengatakan bahwa, karena pernah mengalaminya sekali, imajinasiku sangat jelas dan terperinci.

“Begitu.”

Berpikir aku berhasil menghindarinya, Kasumi-chan menyeringai dengan sudut bibir terangkat.

“Kurumi-san, kau ternyata cukup nakal, ya.”

“~~~~~! Ti-Tidak, bukan begitu!”

“Tidak perlu menyembunyikannya. Aku akan senang punya keponakan laki-laki atau perempuan.”

Melihat seringai menggoda Kasumi-chan, aku menilai memecah situasi ini akan sulit. Aku memaksa mencoba mengganti topik.

“Po-Pokoknya, um, pacaran mungkin... agak sulit...”

“Kenapa begitu?”

“Ya-Yah... aku mungkin akan terlalu tenggelam.”

“? Apa maksudmu ‘tenggelam’ dalam arti lain?”

“Kasumi-chan!?”

“Oop, salahku. Sepertinya kemesuman ani-ki menular kepadaku. ...Jadi, apa maksudmu dengan ‘tenggelam’?”

Kasumi-chan melanjutkan seolah tidak terjadi apa-apa, tapi aku tidak bisa menyembunyikan keterkejutanku pada kata-katanya tadi. Meski begitu, aku tidak cukup berani untuk menggali lelucon kotor, jadi kubiarkan.

“Ya-Yah... karena aku terisolasi di kelas, kalau aku berpacaran dengan kakakmu sekarang, aku mungkin akan runtuh. Dengan kata lain...”

Aku akan menjadi bergantung.

Karena dia ada di sini, aku hidup sekarang dan berhasil pergi ke sekolah. Tapi... tidak, justru karena itu, menjadi terlalu dekat akan membuatku mustahil menarik diri. Aku akan terus bergantung padanya tanpa akhir.

“Ohh, aku mengerti, aku mengerti.”

“...”

“Tidak, kali ini itu bukan lelucon kotor.”

“A-Aku tahu itu!”

Ini gawat. Setelah komentar itu, Kasumi-chan sekarang hanya terlihat seperti orang mesum di mataku.

“Tapi kalian sudah berciuman, kan? Bukankah sudah agak terlambat untuk itu?”

“Uuuh...”

“Kalian sudah berpegangan tangan, bergandengan lengan, berpelukan, dan berciuman? Yang tersisa cuma satu langkah. Di titik ini, kenapa tidak berpacaran saja tanpa terlalu banyak berpikir?”

Mendengar itu, aku berpikir dalam hati:

Kasumi-chan, tidak ada lagi yang tersisa untuk kulakukan.

Ya, aku adalah orang mesum terbesar di sini.

“Ta-Tapi...”

“Yah, memang benar kau harus memutuskannya sendiri, dan tidak perlu terburu-buru memilih sekarang.”

“...Ya.”

Kasumi-chan mengakhiri dengan, “Aku akan selalu ada untuk diajak bicara kalau kau butuh, jadi jangan ragu menghubungiku kapan saja.”

Aku merasa tinggal lebih lama mungkin berisiko orang tuanya pulang, jadi aku memutuskan untuk pamit. Sejujurnya, setelah berkunjung, menurutku menyapa mereka adalah sopan santun dan tata krama yang umum, tapi secara pribadi, aku lebih baik tidak.

Tidak masalah kalau mereka salah mengira aku sebagai pacar atau semacamnya. Hanya saja aku akan merasa canggung menghadapi mereka karena aku pernah menyerang putra mereka saat dia tidur. Betapa tercelanya itu.

“Yah, ani-ki-ku menunggu, jadi kita pergi?”

“Ya-Ya.”

Kami sudah bicara begitu banyak.

Sambil meminta maaf dalam hati kepadanya karena menyingkirkannya dari pembicaraan, aku bergerak untuk meninggalkan kamar, ketika,

“Tolong jaga ani-ki-ku.”

Kata-kata dari belakang itu membuatku menoleh menghadap Kasumi-chan dan menjawab.

“Ya.”

Matanya begitu tulus tanpa batas.

Tindakannya, yang didorong oleh kepedulian kepada seseorang, sangat mirip dengan kakaknya... dan mungkin karena itulah.

Melihat ikatan saudara yang begitu jelas, aku merasa itu menyilaukan.

☆

Di luar kamar tempat kedua gadis itu berbicara, lebih tepatnya, dekat pintu masuk rumah, aku menunggu seperti Hachiko si anjing setia sampai mereka turun.

Ngomong-ngomong, aku mengenakan mantel dan sepatu. Bukan berarti kami akan keluar bermain ke suatu tempat. Aku akan mengantar Kurumi-san ke stasiun. Alasan “sudah gelap, jadi aku khawatir” hanyalah kedok; alasan sebenarnya adalah aku ingin menghabiskan setiap detik tambahan bersamanya.

Tetap saja, mereka berdua benar-benar cocok hanya dalam satu hari.

Sebagai orang yang memperkenalkan mereka, tentu saja aku punya kekhawatiran.

Tapi menilai dari suasana sebelumnya, hubungan mereka tampaknya cukup solid.

Yah, sebagai laki-laki, apa yang kutahu tentang persahabatan perempuan? Kira-kira begitu.

Duduk di anak tangga, tenggelam dalam pikiran, aku mendengar suara dari lantai atas.

Mereka pasti membuka pintu dan keluar. Saat mendongak, aku melihat Kurumi-san didorong lembut oleh Kasumi.

Kurumi-san menyadariku, dan mata kami bertemu selama sepersekian detik, lalu dia membuang muka secepat kilat.

“E-Eh, apa?”

“...!”

Pipinya memerah, matanya bergerak ke sana kemari.

Apa yang terjadi? Saat melirik Kasumi di belakangnya, dia menggaruk pipi dengan senyum getir.

“Uh, bagaimana mengatakannya... Ya-Yah, aku mengembalikannya kepadamu, ani-ki.”

“Ka-Kasumi-chan!?”

Kurumi-san menatap Kasumi dengan memohon, seperti anak yang ditinggalkan orang tuanya.

Apa yang sebenarnya terjadi?

“Aku tidak pernah meminjamkannya. Kurumi-san selalu menjadi milikku.”

“A-Aku bukan milikmu!?”

“Aku tahu. Maksudku, dia selalu menjadi orang berharga bagiku.”

“E...! A-Ah, u-um...”

Biasanya dia akan membalas dengan “Itu salah!” tapi kali ini wajahnya memerah padam saat menunduk, memainkan jarinya gelisah. Apa-apaan reaksi itu? Manis sekali sampai tidak masuk akal.

“Uh, kau baik-baik saja? Menikahlah denganku?”

“A-Aku baik-baik saja, jadi...!”

“Hmm, begitu. Jadi kau akan menikah denganku.”

“Ti-Tidak! Belum!”

Dengan wajah merah, dia memejamkan mata rapat-rapat dan menggonggong.

Meskipun dia mengatakannya karena dorongan sesaat, dia tidak bisa menariknya kembali.

“‘Belum’? Jadi suatu hari nanti kau akan, ya...?”

Saat aku menunjukkannya, dia menyadari salah bicara dan membiarkan pandangannya berkeliaran, akhirnya mengarahkan mata memohon ke Kasumi lagi.

“Oh, aku masih punya PR~”

Tapi rencananya gagal.

Tanpa ampun, Kasumi menaiki tangga dan menghilang ke kamarnya. PR memang tidak terhindarkan bagi siswi kelas tiga SMP sekaligus peserta ujian.

“...”

“...”

Ditinggal berdua di pintu masuk, kami saling menatap.

Kurumi-san menatapku dengan mata berkaca-kaca, menekan dadanya seolah menahan sesuatu.

Suasana aneh memenuhi udara, menggelitik namun tidak tidak menyenangkan.

Bahkan aku, yang dirumorkan oleh Kirishima-kun tidak peka terhadap suasana, tidak bisa bercanda dalam situasi ini.

“Ya-Yah, aku akan mengantarmu ke stasiun.”

“...M-Mm, ya.”

Itulah yang terbaik yang bisa kulakukan.

3

Saat malam turun, suhu menurun tajam.

Kehangatan samar siang hari telah sepenuhnya hilang.

Membuka pintu untuk menuju stasiun, angin dingin menyapu pipiku, mencuri panas tubuhku.

Aku keluar rumah bersama Kurumi-san.

“...”

“...”

Tidak satu pun dari kami tahu harus berkata apa, dan keheningan mengambil alih.

Tetap saja, ini lebih dingin dari dugaan, mungkin rekor suhu terendah baru.

Kurumi-san, khususnya, tampak kedinginan. Pakaian siangnya, yang cukup pada saat itu, tampak tidak sanggup melawan hawa dingin malam.

Dia meniup ujung jarinya. Embusan putih naik ke udara dan larut dalam kegelapan senja.

Aku melepas mantelku dan menawarkannya kepadanya.

“Kurumi-san, pakai ini.”

“Tidak apa-apa?”

“Tentu saja. Mantelku ada untuk dipakai olehmu.”

“Ca-Caramu mengatakannya terasa aneh, tapi... terima kasih.”

Saat dia memakai mantel itu, ukurannya agak besar, menutupi ujung jarinya. Sedikit lebih panjang lagi, dia akan terlihat seperti jiangshi. Dia membawa tangannya ke mulut, bergumam, “Hangat...” sambil menggosok pipinya.

(TL/N: Jiangshi adalah mayat hidup yang bergerak dengan melompat sambil merentangkan tangan ke depan. Cari di Google kalau kau ingin mendapat gambaran jelas.)

Sial! Semanis apa dia bisa menjadi? Dan aku jelas tidak akan pernah mencuci mantel itu, sudah kuputuskan, aku benar-benar sudah memutuskan.

“...”

“...”

Percakapan terhenti.

Keheningan memenuhi udara.

Tapi aku tidak ingin bicara. Ada sesuatu yang ingin kubahas, yaitu topik sebelumnya.

Namun karena bobotnya, hati penakutku membeku saat memikirkannya. Bagaimana memulainya? Aku memikirkannya sesaat, lalu memutuskan untuk langsung saja.

“Um...”

“U-Uh...”

Saat aku berbicara, Kurumi-san juga berbicara.

Tumpang tindih sempurna, dan tak satu pun melanjutkan.

Dia memberi isyarat, “Kau duluan,” jadi aku mengangguk dan mulai.

“Soal yang kita bicarakan tadi...”

“...! Ya-Ya...”

Saat aku mulai, dia tersentak, menggenggam erat ujung pakaiannya dengan kedua tangan. Penampilan itu begitu manis sampai aku ingin memeluknya saat itu juga. Kalau bisa, aku akan mengambil formulir pendaftaran pernikahan dan pergi ke balai kota untuk menyerahkannya. Menekan dorongan itu, aku melanjutkan.

“Aku mencintaimu, Kurumi-san, sungguh, dan aku benar-benar ingin menikahimu. Aku sudah diperingatkan bahwa mengatakannya terlalu banyak mungkin terdengar dangkal, tapi aku tidak bisa menahannya. Aku mencintaimu sebesar itu.”

“...Ya.”

“Bagaimana denganku... bagaimana perasaanmu terhadapku?”

Dia sedikit ragu, pandangannya berkeliaran, ke tanah, tangannya, ujung mantel, lalu tiba-tiba kepadaku.

“A-Aku tidak membencimu.”

“Apakah itu berarti kau menyukaiku?”

“...”

Kurumi-san tetap diam. Tapi pipinya tetap merah sejak tadi.

Tidak, bukan hanya pipinya, telinganya juga merah.

“Wajahmu benar-benar merah.”

“~~~~~! Ke-Kenapa kau dan adikmu sama-sama begini...!”

“Adik? Apa terjadi sesuatu dengan Kasumi?”

“Bu-Bukan apa-apa!”

Dia membuang muka, menghindari pertanyaan. Aku tidak tahu apa yang Kasumi katakan, tapi pasti ada sesuatu yang terjadi saat mereka bicara. Aku tidak mengerti, tapi aku samar-samar memahami sesuatu.

Tidak, lebih seperti aku menjadi yakin. Untuk memastikan, aku bertanya lagi.

“Kurumi-san, bagaimana perasaanmu terhadapku?”

“A-Aku sudah menjawabnya.”

“Ya, tapi aku bertanya lagi. Dan tergantung jawabanmu, tujuan kita mungkin bukan stasiun melainkan balai kota, untuk pendaftaran pernikahan, tentu saja.”

“A-Apa kau bodoh!?”

“Aku serius.”

“...!”

“Sangat serius.”

“...Be-Benarkah?”

“Ya.”

“Be-Benarkah, kau ingin menikahiku?”

“Tentu saja.”

Rasanya seperti kalimat konfirmasi.

Mendengar jawabanku, mulut Kurumi-san bergetar, pandangannya bergetar. Mencoba menyembunyikan ekspresinya, dia menutupi pipinya dengan tangan dan memejamkan mata rapat-rapat.

“Ka-Kau menyukaiku sebanyak itu?”

Dia bertanya, menatap ke atas dengan mata itu.

Tentu saja, aku langsung menjawab.

“Aku mencintaimu, aku memujamu. Kau adalah orang yang paling kucintai di dunia.”

“...! A-Ah...”

Saat aku menjawab jujur, dia menekan dadanya.

“A-Apa kau baik-baik saja!?”

Khawatir, aku memanggilnya, tapi dia mengabaikanku.

Menutup mata, dia menarik napas dalam, sekali, dua kali, untuk menenangkan diri, lalu menatapku lagi dan berkata.

“Pernikahan... tidak.”

Kata-kata itu membuat pikiranku kosong.

“Ti-Tidak mungkin...”

Aku pernah ditolak untuk lamaran pernikahan sebelumnya, tapi kali ini terasa berbeda dari yang lain. Kenapa aku berpikir begitu?

Karena ekspresi Kurumi-san serius.

Dia adalah seseorang yang emosinya biasanya mudah terlihat. Penolakannya sebelumnya datang dengan senyum malu-malu atau sedikit geli, jadi aku tidak pernah menganggapnya serius. Tapi kali ini, dia menolakku dengan sungguh-sungguh.

Menyadari itu, rasanya seperti lubang menganga terbuka di hatiku.

“...Eh?”

Tiba-tiba, tangan dinginnya menyentuh tangan kiriku.

Terkejut, aku merasakan dia gelisah, menjalin jari-jarinya dengan jariku dalam genggaman kekasih.

Dengan suara gemetar, Kurumi-san berbicara.

“Pe-Pernikahan itu... masih belum boleh... turunkan satu tingkat saja...”

Tangan yang tersambung dan kata-kata itu.

Dengan petunjuk sebanyak ini, tidak mungkin aku salah paham.

Aku menggenggam balik tangannya, berbalik menghadap Kurumi-san, menelan ludah, lalu melamar.

“Kurumi-san, tolong jadilah pacarku.”

“...Ya.”

☆

Kami mulai berjalan lagi menuju stasiun. Jalan, udara, suhu, tidak ada yang berubah, namun pemandangan di mataku terasa lebih lembut dari biasanya. Alasannya sederhana, perubahan yang sedang berlangsung dalam hubunganku dengan Kurumi-san, yang berjalan di sebelahku.

Singkatnya, perubahan pekerjaan dari teman menjadi kekasih.

Aku melirik lengan kiriku, lebih tepatnya, Kurumi-san yang menempel padanya.

“...”

“A-Apa!?”

Wajahnya memerah, namun dia tidak menjauh. Reaksinya mengonfirmasi kenyataan hubungan baru kami.

“Tidak, aku hanya merasa kita akhirnya mengambil langkah pertama.”

“Ti-Tidak... ya-yah, um... ya...”

Sesaat, dia mencoba menyangkal seperti biasanya, tapi melihat wajahku, dia bergumam dan mengangguk jujur. Makhluk apa ini? MANIS SEKALI!

Tidak mampu menahan perasaanku, aku langsung memeluk Kurumi-san.

Sebelumnya itu akan menjadi pelecehan, tapi sekarang kami kekasih. Kurasa ini seharusnya tidak apa-apa... mungkin?

“A-Apa, ti-tidak!”

Tapi respons Kurumi-san berbeda dari dugaanku, menunjukkan penolakan.

Kenapa? Aku bertanya-tanya, tapi aku tidak panik. Lagi pula, kami sekarang pasangan mesra.

“...Ke-Kenapa, kenapa, kenapa!?”

Koreksi, aku benar-benar panik.

Tapi itu tidak bisa dihindari. Aku tidak pernah membayangkan dia akan menolakku.

“Ha-Hal seperti itu... lakukan saat kita berdua saja... itu memalukan...!”

Kurumi-san mengarahkan pandangannya ke depan.

Mengikutinya, aku melihat stasiun tepat di depan.

Stasiun ini berfungsi sebagai pusat area sekitar, dan pada jam ini, cukup ramai. Karyawan yang bekerja sif akhir pekan, keluarga yang pulang dari jalan-jalan, siswi SMA yang tampaknya menunggu teman, pemandangan yang cukup bising.

“Kalau begitu bagaimana dengan ini?”

Aku berkata sambil menunjuk lengan yang dia pegang.

“Ya-Yah... bergandengan lengan terasa seperti hal normal bagi pasangan... tapi berpelukan di luar, kau tahu... agak berlebihan, kan?”

Aku mengangguk paham.

Benar, melihat pasangan berpelukan atau berciuman di tempat umum bisa terasa cukup intens. Di Eropa atau Amerika, mungkin tidak masalah, tapi di Jepang, cukup berbeda.

Aku tidak keberatan, tapi kalau Kurumi-san tidak suka, aku tidak akan memaksanya.

“Kalau begitu mari kita berdua saja sekarang.”

“Kenapa!?”

“Karena aku ingin memiliki momen manis sebagai pasangan denganmu, Kurumi-san.”

“Aku... Ya-Yah, aku mengerti, tapi...!”

Itu lagi. Dia hampir mengatakan “bodoh” tapi mengoreksi dirinya.

Dia menatap tajam, lalu tiba-tiba memerah dan membuang muka, itu menggemaskan. Begitu manis sampai aku bisa menontonnya selamanya. Kalau bisa, aku akan merekamnya dan menyimpannya secara permanen.

“~~~~kuu, ini fase dere! Baiklah! Ayo berdua saja dan melewati malam penuh badai...!”

“A-Aku tidak sedang dere! Da-Dan Kasumi-chan menunggumu di rumah, jadi tidak hari ini!”

“Hari ini?”

“...! Bo-Bodoh!”

Dia menusuk sisi tubuhku dengan sentuhan ringan. Tidak sakit. Sebaliknya, kebahagiaan memenuhi hatiku. Kekerasannya pasti punya efek penyembuhan.

“Mengerti. Kalau Kurumi-san bilang begitu, aku akan menahan diri hari ini.”

“...Mhm.”

“Kau terdengar agak sedih.”

“Sa-Sama sekali tidak!?”

“Sama sekali tidak? Kejam sekali. Padahal aku ingin menghabiskan setiap detik lebih lama denganmu, Kurumi-san, tapi kau tidak merasakan hal yang sama...”

Aku melebih-lebihkan kesuramanku, dan dia menjawab tanpa jeda.

“A-Aku juga...!”

“Kau juga?”

Saat kutanya balik, dia memberiku tatapan kesal tapi menguatkan diri untuk melanjutkan.

“...Bukan berarti aku tidak kesepian...” Sambil cemberut, dia bergumam dengan tatapan ke atas. “Jadi, hari ini kita tahan diri.”

Masih berpegangan tangan, dia berbalik kepadaku, berdiri berjinjit untuk menutup perbedaan tinggi kami, dan berbisik dekat telingaku.

“...Aku menyukaimu.”

“...!”

Suaranya, yang melelehkan otakku, membuat panas naik ke wajahku secara alami.

Kurumi-san, dengan pipi merona, mencoba terlihat tenang. Seperti biasa, manis.

Tapi melihat ini membuatku ingin membalas. Aku juga mendekat ke telinganya,

“Aku juga menyukaimu, Kurumi-san. Kau satu-satunya orang yang paling kucintai di dunia.”

Membalasnya, aku mengatakan itu. Dia menyembunyikan mulutnya dengan lengan baju dan mundur, satu langkah, dua langkah.

“...! Ka-Kalau begitu, aku pulang sekarang!”

Kurumi-san bergegas menuju gerbang stasiun.

Lihat? Dia benar-benar sedang dere. Orang yang manis sekali.

☆

Aku, Koga Kurumi, bergoyang di kereta pulang.

Menyalakan lampu kamar, aku menyeret kaki ke sofa dan menjatuhkan diri, membiarkan seluruh tubuhku tenggelam.

“...”

Membenamkan wajah di bantal, aku mengingat apa yang terjadi tadi.

“Kurumi-san, tolong jadilah pacarku.”

Ekspresinya, serius, tidak seperti lamaran pernikahannya yang biasa... sama persis seperti saat dia menyelamatkanku, bertarung demi diriku, terlihat paling tampan...

“~~~~~!”

Hanya mengingatnya membuat tubuhku gatal, dan aku menendang-nendangkan kaki.

Aku memeluk bantal erat-erat.

Apa yang harus kulakukan... apa yang harus kulakukan, apa yang harus kulakukan!

Aku meronta di sofa.

Aku tahu itu tidak anggun.

Aku tahu itu tidak pantas.

Tapi... tapi aku tidak bisa menahannya...!

“...Suka. ...Suka, suka...!”

Mengatakannya dengan suara keras membuat rasa gatal itu semakin parah.

Tapi pada saat yang sama, hatiku menjadi semakin hangat.

Semakin aku mengatakannya, semakin perasaanku menumpuk.

Sekarang kurasa aku mengerti kenapa dia selalu membisikkan cinta.

Saat perpisahan terakhir kami, aku membisikkan “Aku menyukaimu” kepadanya.

Mengingatnya memalukan, namun aku ingin mengatakannya lebih banyak.

Begitu aku menyadarinya, aku tidak bisa berhenti.

Perasaan ini tidak akan berhenti.

Aku bahkan berpikir, “Aku tidak sabar menunggu Senin.”

Aku ingin pergi ke sekolah dengannya. Aku ingin berjalan bergandengan tangan. Karena di luar memalukan, aku ingin berpelukan saat kami berdua saja. Aku ingin berciuman sambil mengatakan “Aku menyukaimu”. Lalu, mengulang kembali hal itu dengannya...

“...”

Apa yang harus kulakukan, ini mulai bergolak. Rasa sakit di tubuhku menuju arah yang buruk.

Aku pasti sedang kelewat berbunga-bunga.

Ditambah lagi, menjadi kekasih membuatku lebih menyadari “hal semacam itu”.

Tapi itu tidak bisa dihindari.

Ini pertama kalinya aku punya pacar, dan percakapan perpisahan hari ini terasa seperti ajakan seorang kekasih.

Aku menolaknya saat itu, tapi kalau aku menerimanya, sekarang...

“...”

Aku duduk tegak di sofa, melepas mantel yang kupinjam darinya, dan menatapnya.

“Tidak, tidak, itu...”

Sambil berkata begitu, aku membawanya ke hidungku dan mengendus. Tentu saja, aroma dirinya.

Detak jantungku semakin cepat. Aku menyadari napasku menjadi kasar.

Wajahku memanas seolah otakku mendidih.

Tidak, bagian tenang dalam diriku memberi peringatan di dalam, tapi tubuhku tidak mau mendengar.

Aku memeluk mantel itu dan berbaring kembali di sofa.

Hasrat mengalahkan nalar.

Mungkin aku memang benar-benar mesum.

Walau sudah terlambat untuk menyadarinya setelah menyerangnya saat dia tidur.

“...Ini cuma karena aku kelewat berbunga-bunga...”

Aku membenamkan wajah ke mantelnya, memeluknya, dan mengulurkan tangan kananku ke arah perut bagian bawahku.