Di Laut Terkutuk, sebuah istana raksasa yang melayang, «Demon Whale», tiba-tiba muncul. Merasakan kehadirannya yang luar biasa, Rofus sang «Shadow Wolf», salah satu dari Empat Raja Langit, bergumam tanpa terlalu memikirkannya.
“Dulu tidak ada yang beginian, kan?”
«Demon Whale» mengeluarkan raungan yang mengingatkan pada peluit uap sambil memancarkan gelombang sihir berkepadatan tinggi. Menghadapi gelombang sihir yang datang itu, Rofus malah menyeringai menantang.
“Ini kesombongan karena terbawa angin, ya? Lancang sekali.”
Menanggapi provokasi itu, Rofus melepaskan gelombang sihir balasan, bukan sekadar untuk berbenturan, tetapi untuk menekan lawannya. Gelombang sihir Rofus yang luar biasa besar menghancurkan serangan «Demon Whale» dengan mudah, tanpa kesulitan sedikit pun.
Pada saat yang sama, kesadaran Carlos, Fol, Log, dan para kru lain di atas kapal pun terputus seketika.
“Hmm? Bahkan Carlos juga... menyedihkan.”
Sambil mengembuskan napas kecewa, Rofus melihat «Demon Whale» kembali meraung, lalu tak terhitung banyaknya monster laut muncul dari lautan dan menyerbu kapal.
“Jadi dia juga bisa mengendalikan monster. Merepotkan sekali... hancurkan mereka.”
Dengan nada bosan, Rofus memberi perintah. Dari bayangan di kakinya, tak terhitung banyaknya familiar berbentuk serigala muncul dan menyerang monster-monster laut itu.
Familiar serigala adalah salah satu senjata favorit Rofus sejak ia menjadi salah satu Empat Raja Langit. Jumlah pasukan bayangannya yang mencapai sekitar satu juta merupakan bukti kekuatannya. Rofus memang punya kekuatan yang cukup untuk menghadapi satu negara sendirian.
Bayangan Rofus membengkak, lalu seekor naga gelap muncul. Menunggangi naga itu, Rofus melesat ke langit dan mendekati «Demon Whale» dengan kecepatan tinggi.
“Bersyukurlah. Aku akan meladeni ikan rendahan sepertimu dengan bertarung di langit.”
Sambil tertawa lebar, Rofus menciptakan sabit gelap lalu melepaskan tebasan hitam raksasa. Arus kegelapan itu menelan «Demon Whale».
“Hah! Tetap saja cuma ikan besar. Menyedihkan.”
Yakin dirinya telah menang, Rofus justru tertegun ketika «Demon Whale» muncul dari kegelapan tanpa luka sedikit pun.
“Tanpa cedera...!? Begitu, jadi penghalang sihirnya memang cukup keras.”
«Demon Whale» lalu menembakkan hujan tombak es ke naga tunggangan Rofus, berusaha menjatuhkannya. Rofus mempercepat naga itu dengan sihir, lalu menghindari semua tombak es yang datang dengan kecepatan tinggi.
“Hmm... jadi dia juga bisa memakai sihir. Ditambah penghalang sihir sekuat itu... pertahanan dan serangannya sama-sama nyaris tak bercelah. Kalau lawannya cuma orang lemah, mungkin memang sudah tamat...”
“«The Scythe of the Harvesting Reaper».”
Sabit hitam besar muncul di tangan Rofus, sihir kuno yang memiliki kekuatan luar biasa. Tanpa memedulikan jarak maupun penghalang sihir kuat itu, Rofus mengayunkan sabitnya tiga kali. Tubuh «Demon Whale» terbelah menjadi tiga bagian. Namun, segera setelah itu, tubuhnya kembali menyatu seolah waktu diputar mundur, dan semua lukanya sembuh.
“Apa...?”
Terkejut, Rofus menghadapi «Demon Whale» yang langsung menembakkan sinar panas putih menyilaukan tanpa persiapan apa pun. Rofus berdecak lalu semakin mempercepat naga tunggangannya, nyaris lolos dari hantaman sinar itu. Sambil terus berputar cepat mengelilingi «Demon Whale», Rofus memicingkan mata dan menganalisisnya.
“Es dan cahaya... atribut ganda? Kekuatan sinar cahayanya masih dalam batas biasa... aku tidak akan menghadapinya dari depan. Dan regenerasinya yang tidak masuk akal itu...”
Benar-benar konyol, pikir Rofus sambil menghela napas.
“Tapi lalu kenapa? Tetap saja cuma monster. Ada caranya. «The World Without Light».”
Rofus mengaktifkan sihir tingkat tinggi «The World Without Light» tanpa chant. Kabut gelap pekat menyebar dengan kecepatan luar biasa. Dari jarak sedekat itu, «Demon Whale» tak punya kesempatan untuk kabur dan langsung tertelan kabut.
“Penghalang menyebalkan itu benar-benar mengganggu.”
Rofus lalu mengayunkan «The Scythe of the Harvesting Reaper». Tebasan maut itu membelah «Demon Whale» bersama penghalang sihirnya, memotong tubuhnya menjadi dua. Namun tubuh «Demon Whale» langsung beregenerasi.
Pada saat yang sama, Rofus mengaktifkan «Shadow Step» di dalam kabut gelap. Ini adalah sihir teleportasi yang memungkinkan dirinya berpindah dari bayangan ke bayangan. Karena kabut gelap itu sendiri dianggap sebagai bayangan, berarti Rofus bisa berpindah ke mana saja di dalamnya. Tujuan Rofus adalah tepat di atas tubuh «Demon Whale», menembus penghalang sihirnya. Saat «The Scythe of the Harvesting Reaper» membelah penghalang itu, kabut gelap sudah lebih dulu merembes masuk ke dalam.
“Baiklah kalau begitu... mari kita uji seberapa jauh daya tahanmu. Perlihatkan padaku batas regenerasimu.”
Berbagai familiar yang merangkak keluar dari bayangan Rofus langsung mengerumuni «Demon Whale». Seekor ular raksasa melilit tubuhnya, serigala-serigala tak terhitung menggigit dagingnya, dan beberapa naga melepaskan breath mereka, menorehkan banyak luka sekaligus.
«Demon Whale» meraung kesakitan dan mengguncang tubuh raksasanya.
“Oh, kalau begitu aku pamit dulu. Berjuanglah sekuat tenaga dan perlihatkan wujud menyedihkanmu demi menghiburku.”
Rofus pun tenggelam ke dalam bayangan dan lenyap. «Demon Whale» mengamuk dalam penderitaan, lalu memuntahkan cahaya panas ke sekelilingnya. Meskipun tubuhnya terus beregenerasi, para familiar bayangan yang menempel di tubuh besarnya tetap menggigit, mencabik, dan menyerangnya dengan breath, terus menyiksa «Demon Whale». Sebagai upaya terakhir, «Demon Whale» membuka mulut raksasanya dan membentuk bola cahaya besar. Bola cahaya itu kemudian diledakkan untuk menyapu semua familiar yang menyerangnya. Semua familiar yang terseret oleh cahaya itu hancur lenyap, tetapi selama sihir Rofus masih ada, para familiar bayangan itu akan terus beregenerasi tanpa akhir.
Para familiar bayangan yang sudah pulih kembali langsung melanjutkan serangan pada «Demon Whale» seolah tak terjadi apa-apa.
Rofus, yang sudah kembali ke kapal lewat teleportasi, menonton pemandangan itu dengan ekspresi datar. Sesekali ia mengirimkan probe sihir untuk mengukur jumlah sihir «Demon Whale» dan mengamati bagaimana cadangannya terus berkurang.
“Kalau begini, setengah jam lagi sihirnya habis lalu dia mati. Paus terbang yang menari gila memang langka, tapi ternyata tontonan kematiannya juga tidak terlalu menarik... hei, sampai kapan kalian mau terus tidur?”
Rofus menendang Carlos yang pingsan agar bangun.
“Hah, Tuan Muda...?”
“Kita kembali ke Roguebelt. Cepat siapkan kapalnya.”
“M-monster paus itu bagaimana...?”
Carlos menoleh dengan heran pada «Demon Whale» yang sedang menggeliat kesakitan sambil terus diterkam para familiar bayangan.
“Perlu kuulang?”
“...! Maaf. Saya akan segera menyiapkan kapal...”
Carlos pun buru-buru bergerak, sementara Rofus duduk di sofa dengan ekspresi jengkel yang sangat jelas.
“Membosankan sekali. Bahkan tarian menjelang ajalnya pun terasa hambar.”
Rofus bergumam dengan rasa bosan yang sungguh-sungguh, sementara kapal mulai berlayar pulang, meninggalkan «Demon Whale» untuk menderita tanpa akhir.