“Kotosaka-senpai, Anda imut banget!”

“Iya, serius. Makasih sudah datang hari ini.”

“Aku dari dulu pengin ngobrol sama Kotosaka-senpai. Senang banget.”

“Ini outfit yang disebut gaya landmine itu, ya? Wah, cocok banget di Anda.”

Tempat ini adalah sebuah izakaya yang letaknya hanya beberapa menit jalan kaki dari universitas, di dalam area pertokoan.

Di atas meja dalam ruangan privat yang cukup luas, tersaji berbagai makanan pembuka seperti salad, gorengan, edamame, dan kentang goreng.

Ini adalah pesta minum yang diadakan oleh klub kampus “Yuton”, dengan total delapan peserta: lima laki-laki dan tiga perempuan.

Gelas-gelas berisi minuman jeruk beralkohol saling beradu. Aku sendiri sekarang dikelilingi para peserta laki-laki. Padahal aku sama sekali tidak berniat aktif mengobrol, tapi entah bagaimana aku malah jadi pusat perhatian.

Di depanku, di kiri, dan di kanan, para laki-laki duduk sangat dekat. Bahkan para om-om yang pernah kutemui saat melakukan pekerjaan papa pun masih menjaga jarak sopan pada pertemuan pertama.

Aku berhasil mempertahankan senyum ramah demi menghadapi situasi ini, tapi dua perempuan lain di ruangan ini hanya tertawa canggung.

“Oi, oi, kalau kalian dekat-dekat begini nanti Kotosaka-senpai malah terganggu, tahu?”

Laki-laki di sebelah kananku sengaja menggeser ruang di antara kami, lalu menuang highball ke gelasnya sendiri.

“Gimana? Kamu senang?”

“Ini baru mulai.”

Setelah aku membenturkan gelas dengannya, dia menjawab sambil tersenyum, “Itu juga benar.”

Rambutnya cokelat terang seperti teh, wajahnya rapi, pakaiannya berupa atasan putih dengan kemeja cokelat muda, celana hitam, dan sepatu ujung bulat gaya yang biasanya disukai perempuan. Ditambah lagi nada bicaranya ramah dan lembut, membuatnya memberi kesan terbiasa berurusan dengan perempuan.

Dia adalah mahasiswa tahun tiga yang menjabat sebagai ketua klub “Yuton”, kalau tidak salah nama keluarganya Hoshimizu. Waktu dia memperkenalkan diri, aku tidak terlalu memperhatikan, jadi nama keluarganya pun nyaris tak membekas dalam ingatanku.

Aku juga ingat dia sempat dengan bangga mengatakan bahwa dia pacar perempuan yang mendapat peringkat empat di kontes kecantikan tahun lalu, tapi jujur saja, aku tidak suka dengan kebiasaan pamer seperti itu.

“Yuton” sendiri kelihatannya adalah klub outdoor yang sesekali mengadakan kegiatan beberapa kali dalam setahun.

Saat liburan panjang, mereka mengadakan camping selama seminggu, dan selain itu juga sering membuat acara kumpul-kumpul kecil hampir setiap minggu untuk peserta tertentu.

Tak lama setelah aku masuk kampus, Hoshimizu sendiri pernah langsung mengajakku, jadi keberadaan klub ini memang sudah lama kuketahui.

Anggota-anggota lain selain Hoshimizu juga pernah beberapa kali mengajakku bicara, tapi aku tidak suka dengan cara mereka yang terlalu ngotot, jadi selama ini aku selalu mengabaikan semua undangan mereka.

Meskipun begitu, hari ini aku datang ke acara minum mereka atas kemauanku sendiri.

Di mata Hoshimizu, mungkin inilah hari yang selama ini dia tunggu-tunggu.

“Kotosaka-senpai... ngomong-ngomong, boleh aku panggil kamu ‘Shizune’?”

Hoshimizu mencondongkan tubuh ke arahku.

“...Kenapa?”

“Soalnya, ini kesempatan langka kamu datang ke acara klub. Ayo kita menjalin hubungan yang baik. Kalau terus manggilmu pakai nama keluarga plus ‘senpai’, rasanya jarak itu bakal tetap ada sampai kapan pun. Tentu saja, kamu juga nggak perlu manggil aku ‘senpai’, panggil nama depanku aja juga boleh!”

“Kalau begitu, Hoshimizu.”

“Lho, kamu tetap manggil aku pakai nama keluarga!?”

Dia sengaja bereaksi seolah-olah sedang dikerjai, memancing tawa para laki-laki lain dan menghidupkan suasana ruangan. Dua anggota perempuan juga ikut tertawa di tempat, tapi mata mereka tampak gelap dan keruh.

Setelah tertawa, Hoshimizu berkata, “Biasanya sih kalau begitu langsung panggil nama depan,” lalu dengan santai meraih ke belakang punggungku. Tindakan itu membuat tulang belakangku menegang.

“Hah? Jangan-jangan Shizune tipe yang geli-gelian?”

Aku memalingkan wajah dan mengabaikan pertanyaannya. Namun orang-orang di sekitar malah memberi reaksi yang melenceng, seperti, “Wah, cool tapi imut,” atau “Jangan-jangan dia sebenarnya pemalu?”

Mungkin karena sedikit banyak aku sudah terbiasa dengan sentuhan ringan dari pekerjaan papa, aku sempat merasa toleransiku terhadap kontak fisik meningkat. Tapi ternyata justru sebaliknya. Sentuhan sekecil apa pun sekarang malah membuatku menolak.

Dan lagi, kata “Shizune” yang diucapkan Hoshimizu menempel di telingaku seperti lendir.

Sampai hari ini, satu-satunya orang yang memanggilku dengan nama depan hanyalah ayahku dan Shinsuke.

Sejujurnya, aku tidak ingin dipanggil seperti itu oleh siapa pun selain orang yang kusukai... lebih tepatnya, aku tidak ingin ada orang selain Shinsuke yang memanggilku seperti itu.

Menjijikkan.

Niat kotor mereka bisa langsung kelihatan sekilas saja, dan itu membuat dadaku mual seperti dibakar dari dalam.

Semua ini terjadi karena kelembutan sentuhan Shinsuke sudah meresap begitu dalam padaku, sampai-sampai tindakan para laki-laki ini terasa sangat menjijikkan.

Entah itu kebaikan yang sengaja diperlihatkan, upaya memotong jarak dengan perempuan, atau cara bicara mereka, tanpa sadar aku membandingkan semua ucapan dan perbuatan mereka dengan Shinsuke.

Kehangatan yang diperhitungkan dari laki-laki yang tidak kusukai hanya membuatku muak. Bahkan kalau mereka semua memujiku bersamaan pun, aku tidak akan merasakan bahwa aku benar-benar dibutuhkan.

Yang mereka inginkan cuma tubuhku.

Itu hanya membuatku merasa kosong, sampai ingin mati.

Aku benar-benar ingin kabur dari tempat ini sekarang juga dan kembali ke apartemen tempat Shinsuke tinggal.

Tapi sekarang, aku sudah tidak punya hak lagi untuk bergantung manja pada Shinsuke.

Karena aku begitu takut menjadi beban baginya, aku sengaja menghindarinya. Aku tidak pergi ke apartemennya, tidak datang ke tempat kerjanya, dan tidak membalas semua kontaknya.

Fakta bahwa aku masih mampu memikirkan hal-hal seperti ini justru membuatku bahagia, bahkan membuatku ingin berubah pikiran.

Tapi pada saat Shinsuke sampai secemas itu memikirkanku, sejak saat itu juga aku sudah menjadi sumber masalah baginya.

Karena itu, aku tidak boleh mundur sekarang. Aku tidak boleh merepotkanmu lagi.

Sambil mati-matian menekan rasa jijik yang memuncak, aku mengingat bagaimana perasaanku saat melakukan pekerjaan papa, lalu berusaha memaksakan senyum manis yang kelihatan natural.

Aku datang ke acara ini untuk kembali menjadi diriku yang dulu.

Agar tubuhku kembali terbiasa dengan hidup sebelum bertemu Shinsuke.

Dengan sengaja melibatkan diri dengan laki-laki lain, lalu melupakan Shinsuke. Dengan sengaja melakukan sesuatu yang tak bisa diperbaiki lagi, dengan sengaja mengubur rasa bersalah di dalam hati, supaya aku tidak bisa lagi kembali ke sisinya.

Mungkin, kalau aku menyerahkan tubuhku pada seseorang saja, aku akan merasa sedikit lebih tenang.

Begitu aku menyimpang sedikit saja, aku tidak akan bisa kembali lagi. Setelah itu aku pasti akan terus tertarik semakin dalam, seperti tenggelam ke dalam rawa.

Aku benci itu, dan aku sebenarnya ingin memberikan pengalaman pertamaku pada orang yang kusukai, tapi kalau aku membiarkan diriku terbiasa sedikit saja, ketergantunganku pada Shinsuke pada akhirnya akan hilang sempurna.

Aku mengangkat gelas, memutar cairan di dalamnya, lalu meneguk habis semuanya sekaligus.

“Oh, jangan-jangan kamu kuat minum?”

“...Biasa saja.”

Minuman beralkohol yang disediakan izakaya ini kadar alkoholnya memang rendah, jadi minum sebanyak ini pun belum cukup membuatku mabuk.

Yang kupikirkan adalah, kalau aku mabuk dan tidak bisa berpikir jernih, mungkin aku bisa menahan rasa jijikku pada Hoshimizu dan yang lainnya.

“Mau pesan apa lagi?”

Hoshimizu mengambil tablet menu lalu memperlihatkannya padaku.

“...Nggak ada minuman kaleng Strong?”

“Datang ke izakaya malah cari Strong kalengan! Wah, kelihatannya kamu lumayan kuat minum ya?”

Hoshimizu menggeser layar dan mengecek daftar alkohol.

“Hm, dicari-cari tetap nggak ada Strong kalengan. Kalau begitu mau dessert wine, red wine, sake Jepang... atau whiskey? Harusnya yang itu cukup oke, kan?”

Aku melambaikan tangan menolak tablet yang dia sodorkan, lalu bilang padanya untuk “pesankan yang kadar alkoholnya paling tinggi.”

Kalau aku lebih cepat mabuk, mungkin itu juga akan lebih memudahkan mereka. Orang-orang di sekelilingku langsung heboh menyambut permintaan itu, tanpa sedikit pun menyadari isi hatiku yang sebenarnya.

“Ah... tapi serius deh, bagus banget kamu jadi datang hari ini, Shizune.”

Hoshimizu menempelkan bibirnya ke gelas highball sambil bicara dengan nada akrab.

“...Kenapa?”

“Soalnya, kamu ini terkenal banget di kampus, kan? Kalau cewek secantik kamu datang, daya tarik klub kami juga bakal naik.”

“Jadi kalian memang berniat menjadikanku alat promosi?”

“Hahaha, kalau dibilang begitu memang terdengar begitu ya! Padahal aku nggak pernah berniat seperti itu, tapi kalau cewek populer sepertimu datang ke acara klub, ya hasilnya pasti seperti ini.”

“Sekalipun aku datang, jumlah peserta juga nggak akan bertambah. Masih banyak cewek yang lebih cantik dan lebih populer dariku. Lagi pula, nggak ada yang mau mendekati cewek ‘landmine’ seperti aku.”

“Bukan begitu sama sekali. Di kenyataannya, reputasimu di kalangan cowok juga bagus, kok.”

Kalau disebut reputasi, rasanya lebih tepat kalau dibilang aku hanya mudah menarik perhatian.

Aneh rasanya aku punya “reputasi baik” padahal aku hampir tidak pernah berinteraksi dengan siapa pun. Kalau begitu, jelas penilaian itu cuma dangkal, sama sekali tidak berhubungan dengan isi diriku.

Baju, makeup, warna rambut, aksesori, benda-benda yang kusukai memang aku senang dipuji karena “imut”, tapi kalau isi dalam diriku sampai terlihat, maka sebaik apa pun penampilanku di luar, penilaian terhadapku pasti langsung berubah jadi negatif.

“Eh, Hoshimizu, boleh tanya sebentar?”

Saat aku membiarkan kata-kata Hoshimizu masuk telinga kanan lalu keluar dari telinga kiri, seorang laki-laki lain tiba-tiba menyapanya.

“Apa? Aku lagi asyik ngobrol sama Shizune sekarang.”

Aku sama sekali tidak sedang menikmati obrolan ini denganmu.

Wajahnya sudah terlalu dekat, beberapa kali tangannya menyentuh pahaku sambil bicara. Buatku semua itu cuma terasa menjijikkan.

“Serius deh, setiap kali ada cewek yang kamu suka, kamu langsung memonopolinya.”

“Kenapa ngomongnya begitu sih!? ...Terus, ada apa?”

“Orang itu benar datang hari ini? Soalnya ini sudah lumayan telat, tapi belum ada kabar juga.”

“Ah, itu ya. Katanya ada urusan jadi agak telat. Tapi karena dia sendiri yang bilang mau datang, harusnya sebentar lagi sampai. Sabar saja.”

“...Orang itu? Masih ada peserta lain juga?”

Begitu percakapan mereka terasa mereda, aku menanyakan itu pada Hoshimizu.

“Ah, iya. Soalnya kamu datang agak telat, Shizune, jadi tadi belum sempat kuberitahu.”

Karena aku tidak terlalu hafal area sekitar kampus, aku memang datang sedikit terlambat ke izakaya yang sudah disepakati. Kelihatannya topik ini sudah dibicarakan sebelum aku tiba.

“Ada satu cewek lagi yang dijadwalkan datang hari ini. Dan lagi, dia juga orang yang hampir semua orang di kampus tahu. Shizune mungkin juga pasti pernah dengar namanya.”

“...Heh.”

Walaupun wajahku tidak menunjukkannya, aku merasa jengkel.

Sudah begini saja aku sangat terganggu, dan sekarang mereka masih mau menambah orang lagi...

“Jangan bilang kamu nggak tertarik? Tapi iya juga sih, kamu kan cewek. Kalau yang datang tambahan itu cowok ganteng mungkin lebih menarik, ya!”

Entah yang datang nanti cowok atau cewek, aku sama sekali tidak tertarik. Dalam interaksi sosialku yang dangkal, siapa pun yang datang cuma akan menjadi “orang yang tidak kukenal”, dan tidak ada alasan untuk terlalu peduli.

“Cewek... ya.”

Meski begitu, sedikit saja, benar-benar sedikit saja, aku merasa agak kesepian.

Aku membayangkan masa depan yang jelas-jelas tidak mungkin terjadi.

Aku ingin kamu menghentikanku dari melakukan hal begini.

Aku ingin kamu mengejarku sampai ke sini.

Padahal Shinsuke sama sekali tidak tahu bahwa aku datang ke acara ini, tapi aku tetap saja memeluk harapan-harapan kecil seperti itu—sungguh konyol.

Sebenarnya seberapa besar aku sudah bergantung padanya?

Tampaknya kebaikannya sudah menembus jauh lebih dalam ke hatiku daripada yang kubayangkan.

—Tok, tok.

Pintu ruangan mendadak diketuk, dan tubuhku bergerak refleks.

Dalam beberapa detik aku sempat melarikan diri dari kenyataan, lalu kembali sadar.

“Permisi, boleh masuk?”

Orang di balik pintu bertanya.

Dan saat suara itu masuk ke telingaku isi kepalaku langsung kacau untuk sesaat.

“Oh! Aigaki akhirnya datang!?”

“Mana mungkin! Jelas itu suara cowok, pasti pelayan!”

“Jangan-jangan minuman tambahan yang tadi kita pesan?”

“Berisik kalian... pelayan, silakan masuk.”

Hoshimizu menenangkan keributan di ruangan, lalu mempersilakan orang di luar untuk masuk.

Suara tenang yang sangat kukenal itu membuat detak jantungku perlahan meningkat.

Harusnya tidak mungkin. Aku pasti salah dengar. Tapi seberapa pun aku berusaha mengabaikannya, firasat yang muncul dalam hatiku terasa terlalu nyata.

...Tunggu? Barusan sepertinya ada laki-laki tadi yang menyebut nama “Aigaki”—

“...? Hah? Kamu bukan pelayan...?”

Hoshimizu dan orang di balik pintu itu saling menatap dengan bingung.

Tentu saja, bukan hanya Hoshimizu. Semua orang di ruangan selain aku tampak terkejut melihat sosok laki-laki asing yang jelas bukan pelayan itu—

Tapi bahkan aku sendiri juga cuma bisa membuka dan menutup mulut.

Aku tak bisa bicara, dan kepalaku sama sekali tak berfungsi.

Meski begitu, didorong oleh emosiku sendiri, aku masih berhasil memanggil namanya dengan tersendat-sendat.

“...Aigaki... Shinsuke...”

Dengan suara serak, aku menyebut namanya.

Lamunan-lamunanku, harapan-harapan tipis yang tidak mungkin jadi kenyataan itu, kini benar-benar muncul di depan mataku.

Sosok Aigaki Shinsuke yang tiba-tiba muncul itu seolah menghela napas lega begitu melihatku, lalu melirik semua peserta lain satu per satu.

“...Halo semuanya. Saya Chitose Kujou.”

Dan dengan berani, dia memperkenalkan dirinya memakai nama samaran yang jelas-jelas ngawur.

“Chitose Kujou... kamu bercanda?”

Atmosfer lembut Hoshimizu berubah total. Dia berdiri dengan marah, langsung menutup jarak ke arah Shinsuke.

Namun, Shinsuke sama sekali tidak menunjukkan rasa takut. Dia menghadapi Hoshimizu yang mendekat tepat di depan matanya.

“Namamu siapa? Kamu dari Jouka University, kan?”

“Tokyo Jouka University, mahasiswa tahun dua, Aigaki Shinsuke... dan kamu mahasiswa tahun tiga, Hoshimizu, benar?”

“Benar.”

Shinsuke menyebut nama aslinya sendiri, lalu memastikan identitas Hoshimizu. Walaupun Hoshimizu menjawab dengan terbuka, suaranya jelas dipenuhi kemarahan.

“Apa hubunganmu dengan Kujou?”

“Chitose cuma teman masa kecilku.”

“Teman masa kecil... ah, begitu. Sekarang aku ingat. Memang pernah ada rumor kalau Kujou itu dekat dengan mahasiswa tahun dua. Jadi kamu ini Shinsuke... maksudku, orang itu.”

Begitu memahami siapa Shinsuke, amarah Hoshimizu perlahan sedikit mereda, kembali ke bentuk tenang yang dibuat-buat.

Tampaknya status Shinsuke sebagai teman masa kecil Chitose memang cukup dikenal orang.

Kujou-senpai sendiri sangat populer di kampus. Jadi di hadapan Shinsuke yang berdiri sebagai teman masa kecilnya, Hoshimizu sepertinya tidak bisa terlalu keras.

“Kontak untuk ikut pesta minum ini seharusnya dikirim oleh Chitose sendiri. Jadi kenapa justru kamu, yang jelas-jelas bukan Chitose Kujou-senpai dan juga bukan anggota klub kami, yang datang ke sini?”

“Aku cuma minta tolong padanya... Lagian, pesan dari ‘temanku’ diabaikan oleh kalian.”

“Aku nggak ingat pernah melakukan hal begitu.”

“Nggak apa-apa kalau mau pura-pura nggak tahu. Aku sama sekali nggak tertarik pada kegiatan klub Hoshimizu-senpai... Lagipula, tujuan utamaku datang ke sini juga sudah tercapai.”

Tatapan samping wajah yang kulihat waktu itu, tatapan serius saat menggambar, sekarang semuanya ada di depanku lagi. Shinsuke menatapku dengan intensitas yang sama seperti saat dia memegang pena dan menggambar.

“Tujuanmu sebenarnya apa? Kalau sampai sengaja membuat keributan di kegiatan klub orang lain seperti ini, seharusnya kamu punya alasan yang pantas, kan?”

“Aku benar-benar minta maaf soal itu... dan kamu benar.”

Shinsuke menundukkan kepala tanpa ragu, lalu kembali meminta maaf pada Hoshimizu.

“Untuk saat ini, tujuanku adalah masuk ke pesta minum ini.”

Sambil meminta maaf, Shinsuke perlahan mulai menjelaskan niatnya.

“Ini murni tindakanku sendiri, dan meminjam nama Chitose-senpai untuk menipu kalian semua memang jelas salah. Aku tahu kalian pasti tidak akan mudah memaafkanku. Tapi...”

Shinsuke mengangkat wajah dan menatap Hoshimizu.

Lalu dengan tangan kanannya, dia meraih kerah baju Hoshimizu dan menariknya ke depan.

“Aku juga tidak bisa memaafkan perbuatan kalian dengan mudah.”

“Apa, apa yang tiba-tiba kamu lakukan!?”

Begitu Hoshimizu hendak bicara, dia langsung goyah.

Tiba-tiba, tangan kiri Shinsuke masuk ke saku kemeja Hoshimizu.

Karena kedua tangan Hoshimizu sedang berusaha melepaskan cengkeraman tangan kanan Shinsuke, reaksinya terlambat sesaat.

“Sialan... lepasin aku!”

Shinsuke didorong dengan kasar dan mundur beberapa langkah. Namun, di tangannya kini ada sesuatu yang tadi dia ambil dari saku Hoshimizu.

“...Jadi benar, ya, yang kudengar.”

Shinsuke membuka tangannya, dan pandangannya tertuju pada benda yang kini dia pegang.

Yang diambil dari saku Hoshimizu adalah sebuah pouch kecil berisi dua kapsul.

Shinsuke membuka resleting pouch itu, lalu mengeluarkan salah satu kapsul.

“Hoshimizu-senpai, kamu membawa benda seperti ini untuk tujuan apa?”

“...Tujuan apalagi? Cuma satu, kan? Tentu saja buat aku sendiri kalau lagi merasa nggak enak badan. Belakangan ini aku memang sering tiba-tiba demam.”

“Di titik ini, rasanya percuma lagi menyembunyikannya.”

Shinsuke mengembalikan kapsul itu ke dalam pouch, lalu melirik ke para peserta lain selain diriku.

Tanpa sadar, aku juga mengikuti arah pandangnya dan melihat wajah mereka semua. Barulah kusadari bahwa ekspresi mereka semua tampak terdistorsi.

“Dari yang kulihat, semua orang di ruangan ini tahu apa itu, kecuali Shizune.”

“...Shinsuke. Semua orang tahu kecuali aku... sebenarnya itu apa?”

Dengan ragu, seolah takut mendengar jawabannya, aku menanyakan itu pada Shinsuke.

“Di dalam pouch itu ada kapsul yang dibuat dari Spirytus, alkohol dengan kadar 96 derajat. Biasa disebut ‘kapsul Spirytus’.”

“Spirytus capsule... aku pernah lihat nama itu beberapa kali di internet.”

Walau bukan barang yang dijual resmi, kapsul itu bisa dibuat dengan biaya rendah, jadi sering disalahgunakan untuk memabukkan orang lain. Dari waktu ke waktu, memang pernah ada kasus yang menghebohkan soal itu.

“Wah, wah... jadi benar ya. Siapa sangka Hoshimizu yang peringkat empat kontes kecantikan itu ternyata terlibat tindakan kriminal.”

“...Kriminal? Baru kali ini aku dengar istilah kapsul Spirytus hari ini. Kalaupun kapsul ini memang seperti yang kamu bilang, terlalu berlebihan kalau cuma gara-gara punya benda seperti ini lalu dibilang kriminal.”

“Memang, sekadar memiliki benda ini bukan masalah. Tapi bagaimana dengan semua yang terjadi selama ini?”

Dengan nada penuh amarah, Shinsuke menantang Hoshimizu.

“Kalian mencampurkan kapsul ini ke minuman peserta perempuan, membuat mereka mabuk secara paksa, lalu melakukan pemerkosaan beramai-ramai. Kalian juga merekam videonya lalu memakai itu buat mengancam korban agar tidak melawan. Bahkan kalian menjadikan mereka umpan untuk menjerat korban berikutnya... dua perempuan yang ada di sana itu, apa mereka juga dipanggil ke sini sebagai korban akibat kelalaian Hoshimizu?”

“...Dari mana kamu dengar semua itu, bajingan!?”

“Tentu saja dari teman masa kecilku yang selama ini memperhatikan kalian. Yah, dia memang tidak mendengarnya langsung dari para korban... tapi melihat situasinya sekarang, sepertinya semuanya benar.”

Saat Shinsuke menjelaskannya, dua peserta perempuan di sudut ruangan langsung menunduk dan mulai terisak pelan.

Melihat kondisi mereka, Hoshimizu tampaknya sadar bahwa tak mungkin lagi menutup-nutupi semuanya. Wajahnya memerah, tubuhnya gemetar, dan dia menatap Shinsuke dengan amarah yang meluap.

“...Begitu. Jadi kamu menyusup ke pesta minum ini untuk ikut campur dan memastikan semuanya, ya! Dasar orang yang penuh rasa benar sendiri!”

“Jangan salah paham. Tujuan utamaku datang ke sini bukan untuk membuktikan kejahatan kalian.”

“Kalau begitu, apa lagi!? Kenapa kamu sampai sengaja menerobos masuk ke pesta minum ini—”

“—Karena sudah waktunya aku pulang bersama Kotosaka Shizune.”

Shinsuke memotong kalimat Hoshimizu dan menjawabnya langsung.

Lalu dia menarik napas panjang, seolah ingin memastikan semua orang di ruangan ini mendengarnya dengan jelas.

“Aku datang ke sini untuk membawa pulang Shizune Kotosaka kembali ke kamarnya...!”

Suara Shinsuke yang penuh ketegasan kembali menggema di ruangan.

Kehangatan yang selama ini selalu ingin kujadikan tempat bergantung kini menyelimutiku lagi.

Aku menahan air mata yang sudah menggenang di pelupuk mataku, tapi tetap saja mereka jatuh ke pipi.

“Jadi kalian ini pacaran? Atau mungkin mantan? Bawa-bawa pertengkaran pasangan ke tempat seperti ini, apa kamu bercanda!?”

“Terus terang, agak memalukan memang kalau aku mengganggu saat kamu sedang marah-marah begini, tapi Shizune itu bukan mantanku, dan juga bukan pacarku sekarang. Dia cuma teman biasa... tidak, kalau dilihat lagi sekarang, mungkin lebih tepat disebut istri de facto.”

Sudut bibir Shinsuke terangkat sedikit, seolah dia baru teringat sesuatu.

“Apa yang kalian lakukan jelas tidak bisa dimaafkan, tapi sejak awal aku juga tidak berniat melaporkan ini ke kampus atau melibatkan polisi. Apa yang akan terjadi setelah ini, itu hak para korban untuk menentukan... apa pun nasib yang menanti kalian, kalau nanti kalian mencoba lagi bertingkah seperti penjahat atau menimbulkan masalah semacam ini, lain kali kalian tidak akan lolos semudah ini.”

Sambil melirik dua perempuan tadi di sudut pandangannya, Shinsuke memberi peringatan keras pada Hoshimizu dan yang lainnya.

“Dan sekarang... semua yang ingin kulakukan di sini sudah selesai.”

Tatapannya beralih padaku.

“Aku memang datang ke sini dengan niat membawamu pulang, tapi pada akhirnya itu cuma kehendakku sendiri. Aku tidak berniat mengabaikan keinginanmu. Kalau kamu menolak, aku akan mundur dengan jujur.”

Shinsuke berbicara padaku dengan nada orang yang sudah mantap.

“Jadi sekarang semuanya terserah Shizune. Setelah ini kamu mau bagaimana, kamu ingin melangkah ke mana... putuskan di sini juga.”

Lalu dia menyerahkan keputusan terakhir itu padaku.

Aku mengangkat wajah dan menatap wajah Shinsuke.

Dia mengulurkan tangannya ke arahku.

Untuk meraih tangan itu, aku membutuhkan keberanian yang sangat besar.

Sekarang ini aku tidak punya kepercayaan diri untuk tetap berdiri di sisi Shinsuke.

Bahkan berpikir bahwa kami masih bisa berbicara dengan baik setelah semuanya terasa terlalu lancang.

Namun, Shinsuke tetap berusaha menemuiku bahkan setelah tahu semuanya.

Dia berusaha menuntunku, mencegahku agar tidak jatuh ke arah yang salah.

“Shinsuke... maaf.”

Semua mata di ruangan itu tertuju padaku.

Aku tidak bisa lari lagi.

Aku berdiri dari kursi, lalu menjatuhkan diriku ke dalam pelukannya.

“...Asal kamu baik-baik saja.”

Shinsuke dengan lembut mengusap kepalaku, dan suaranya dipenuhi kelegaan.

Memang benar, kelembutannya terasa lebih menenangkan daripada apa pun di dunia ini.

☆

Saat aku dan Shizune keluar bersama dari izakaya itu, langit sudah sepenuhnya berwarna nila gelap.

Kalau melihat jarak dari area pertokoan ke apartemen, sebenarnya cuma butuh beberapa menit kalau pakai sepeda, tapi sayangnya kami tidak bisa pulang dengan itu.

Karena sejak awal Shizune memang datang ke acara ini dengan kereta, sepeda memang tidak mungkin dipakai. Dan bahkan kalaupun kami punya sepeda, area pertokoan di jam pulang kerja seperti ini dipenuhi orang-orang yang lalu-lalang. Terlalu berbahaya untuk boncengan seperti dulu.

Jadi, kami terpaksa berjalan kaki berdampingan di sepanjang pertokoan yang diterangi lampu jalan dan lampu toko.

Anehnya, rasa jarak di antara kami sekarang justru terasa lebih besar daripada sebelumnya, membuat suasana sedikit canggung. Untuk beberapa waktu, tak satu pun dari kami membuka suara.

Namun, begitu kami terus berjalan dan dari kejauhan mulai terlihat lampu apartemen, jarak di antara kami perlahan menutup. Shizune yang berjalan sedikit di depan juga perlahan melambat.

“...Kenapa kamu bisa tahu kalau aku datang ke acara itu?”

Dengan nada pelan, seolah sedang menguji, Shizune bertanya.

“Hirofumi mengikuti akun Twitter-mu dan tahu dari sana. Jadi aku juga ikut tahu.”

“Kayak stalker.”

“Maksudmu Hirofumi?”

“Kalian berdua. Tapi kalau harus pilih salah satu, yang lebih mirip stalker itu Shinsuke.”

“Itu sih... aku nggak bisa menyangkal.”

Menyelidiki gerak-gerik Shizune lewat media sosial, lalu benar-benar datang ke lokasi tanpa menghubunginya... kalau dipikir-pikir, itu memang nyaris tidak berbeda dengan stalker.

“Maaf... aku sendiri juga merasa bersalah. Meski tentu itu nggak membuat tindakanku jadi benar.”

“Aku nggak keberatan... Karena Shinsuke bertindak setelah memahami perasaanku, kan? Kalau begitu... aku justru senang.”

“Begitu ya?”

“Kalau yang melakukan ini orang lain selain Shinsuke, aku pasti sudah lapor polisi.”

Shizune terkekeh kecil dengan nada bercanda. Melihatnya tersenyum begitu, aku merasa lega dari lubuk hatiku.

Kalau malam ini akhirnya membuat dirinya yang sedang goyah itu sampai melewati batas bersama orang lain, maka kami tak akan lagi bisa menghabiskan waktu seperti sekarang.

Aku memang tidak punya bukti apa pun, tapi intuisiku berkata begitu.

“Ngomong-ngomong, Shinsuke, apakah Kujou-senpai juga ikut terlibat dalam kejadian hari ini?”

“Iya. Aku minta bantuannya. Awalnya aku berniat menghubungi mereka lewat akun Hirofumi untuk bisa ikut ke acara itu, tapi ternyata diabaikan oleh Hoshimizu... jadi aku meminta tolong Aigaki—eh, maksudku, Chitose—yang memang sebelumnya pernah mereka undang minum, untuk menghubungi mereka.”

“Jadi dari situ kamu tahu lokasi acaranya.”

Walau aku memang berhutang banyak pada Chitose, sebenarnya ide paling cerdik hari ini justru datang dari Hirofumi.

Selama ini aku selalu menganggap dia cuma bajingan yang tergila-gila perempuan, tapi hari ini dia menunjukkan kecerdikannya.

Kalau bukan karena rencana bagus darinya, aku dan yang lain mungkin harus mencari-cari dari satu izakaya ke izakaya lain. Tak mungkin semuanya bisa berjalan semulus ini sampai aku bisa membawa Shizune pulang.

Seiring percakapan kami berlanjut, kecanggungan di antara kami perlahan memudar. Meski belum sepenuhnya kembali seperti dulu, saat kami akhirnya sampai di apartemen, suasana berat itu setidaknya sudah jauh berkurang.

Kami naik lift ke lantai dua lalu berjalan menyusuri lorong menuju kamar.

“...Padahal baru beberapa hari nggak ke sini, tapi aku benar-benar merindukannya.”

Begitu kubawa masuk ke dalam kamar, Shizune langsung menuju ruang utama, memandangi tiap sudut ruangan persis seperti saat hari pertama ia datang, lalu berkata begitu.

“Iya. Aku juga... agak merindukannya.”

Awalnya, ruangan ini memang disiapkan untuk kutinggali sendirian.

Namun pada malam-malam tanpa Shizune, ruangan ini malah terasa ada yang hilang, seolah menjadi tempat yang tidak bisa lagi memberiku ketenangan.

Tapi sekarang, setelah dia masuk lagi ke ruangan ini, bagian yang hilang itu seolah terisi kembali.

Rasanya barulah sekarang ruangan ini kembali ke bentuk yang seharusnya.

Aku masuk ke ruang utama mengikuti Shizune dari belakang. Begitu beban tak kasatmata itu terangkat, rasa lelah langsung mengalir dari ujung kepala sampai kaki.

Aku duduk di atas tempat tidur, menopang tubuh dengan kedua tangan di belakangku, lalu menjatuhkan badan ke belakang.

“Aku boleh duduk juga?”

“Anggap saja tempat ini rumahmu sendiri. Santai saja di sini.”

Shizune mengangguk lalu duduk di sebelahku.

Di ruang utama yang sunyi itu, yang terdengar hanya suara detik jam dinding.

Meski begitu, aku sama sekali tidak merasa canggung. Justru karena Shizune ada di sisiku, hatiku terasa sangat tenang.

Padahal kami cuma duduk diam tanpa melakukan apa-apa, tapi waktu seperti itu terasa lebih bermakna dari segalanya, lebih mewah daripada apa pun.

“Kenapa kamu memutuskan datang ke acara seperti itu, Shizune?”

Sambil menatap jarum menit yang terus bergerak, aku akhirnya menanyakan itu.

“...Kalau aku bilang itu untuk melupakan Shinsuke... apa itu terlalu berat?”

Pandangan Shizune jatuh ke ujung-ujung jarinya yang saling bertaut, lalu dengan hati-hati dia bertanya balik.

Jawabannya sangat khas dirinya sampai aku tak bisa menahan senyum tipis. Aku hanya menjawab, “Mungkin sedikit berat.”

“Aku... nggak ingin jadi beban Shinsuke. Tapi waktu aku sendirian, memikirkan semuanya, aku sama sekali nggak bisa mendengarkan kata-katamu dengan tenang... lalu aku malah lepas kendali.”

Kelihatannya emosi Shizune sekarang sudah jauh lebih stabil. Seolah sedang menambal penjelasan yang dulu terputus, dia mulai merapikan isi hatinya satu per satu.

“Shinsuke adalah orang yang benar-benar memedulikanku, orang yang mau menerimaku apa adanya... Aku ingin membantu kamu, ingin dibutuhkan olehmu... itu benar-benar berasal dari hatiku. Tapi ketika aku tahu bahwa ada hal-hal pada diriku yang justru tidak disukai Shinsuke, seperti sisi gelapku yang rapuh... aku jadi takut...”

Suara Shizune perlahan mulai bergetar.

“Aku jadi berpikir, jangan-jangan kamu sebenarnya nggak ingin terlibat dengan orang sepertiku, cewek dengan sifat landmine... dengan bekas luka self-harm, yang nggak kuat menghadapi kegelapan...! Jadi aku...”

Dia sampai berpikir bahwa dirinya sudah kehilangan alasan untuk tetap hidup. Itulah yang dia rasakan.

Di matanya, semua kelembutan yang kutunjukkan mulai terasa seperti kebohongan, dan pada akhirnya dia sampai menangis seperti itu.

“Lalu, karena itulah kamu akhirnya datang ke acara itu... benar?”

“Karena aku sudah merasakan begitu banyak hari bahagia, memikirkan harus kembali ke hidupku yang lama itu menakutkan sampai tak sanggup kubayangkan. Jadi... kalau saja aku dipeluk oleh laki-laki yang tidak kusukai, aku bisa menutupi semua kelembutan Shinsuke... aku bisa menghindari harus berhadapan denganmu, dan aku juga nggak akan lagi bergantung padamu... begitu yang kupikirkan.”

Penyesalan yang dirasakan Shizune tampak sangat dalam.

Lewat kata-katanya yang terputus-putus, semua emosinya terus tersampaikan kepadaku.

“Aku ini memang nggak pandai berurusan dengan orang yang terlihat seperti landmine atau yang punya bekas self-harm. Aku memang berusaha menghindari perempuan yang nggak bisa menghadapi kegelapan... dari siapa kamu tahu soal itu?”

“...Dari Kujou-senpai. Dia bilang begitu... waktu kami berdua setelah keluar dari apartemen.”

“Chitose... orang itu...”

Hari itu adalah malam ketika aku pulang kerja bersama Shizune dan Chitose ke apartemen.

Baru sekarang aku tahu bahwa percakapan seperti itu ternyata terjadi setelah mereka pergi.

Memang aku sempat menyadari kalau mereka berdua tidak terlalu cocok satu sama lain, tapi Chitose selama ini selalu bersikap sama pada siapa pun, jadi aku pikir tidak akan masalah membiarkan dia sendirian bersama Shizune.

Dalam keadaan normal, Chitose memang tidak mungkin melakukan hal seperti itu.

Tapi kalau dipikir dari alasan dasarnya, tindakannya justru sangat bisa dimengerti.

Chitose adalah orang yang paling dekat denganku. Dia melihat sendiri masa laluku—semua rasa sakit karena putus cinta, semua luka, semua penderitaan yang kutanggung. Dia juga selalu mendengarkan saat aku butuh bicara.

Dia memandangku seperti adik laki-lakinya sendiri, dan selalu mengkhawatirkanku.

Kalau tujuannya memang untuk melindungiku, sama sekali tidak aneh kalau dia sampai memilih bertindak sejauh itu.

Chitose adalah tipe orang yang bisa dengan mudah mengambil peran antagonis, asalkan itu berarti dia bisa menjagaku.

“Kamu nggak perlu terlalu memikirkan apa yang dikatakan Chitose... meskipun aku tahu kalau aku bilang begitu pun, mungkin tetap sulit buatmu menerima.”

Kata-kata setengah hati di permukaan jelas tidak akan cukup untuk membuat Shizune menerimanya.

Kalau aku benar-benar ingin dia mengerti, satu-satunya jalan adalah menyampaikan semuanya dengan tuntas.

Tanpa menyembunyikan apa pun, aku mulai bicara.

“Dengarkan aku. Aku sama sekali nggak berniat untuk ‘menghindari hubungan’ denganmu, Shizune. Malah sebaliknya, kamu sudah menjadi keberadaan yang tak tergantikan dalam hidupku.”

Perlahan dan sungguh-sungguh, aku menyampaikan itu pada Shizune.

“Sejauh ini aku sudah pernah punya tiga pacar, dan semuanya berakhir tak lama kemudian dengan perpisahan yang kacau... soal itu, apa kamu sudah dengar dari Chitose?”

“Aku memang nggak dengar detailnya, tapi aku tahu bahwa semua perempuan yang pernah kamu pacari adalah tipe yang berdandan seperti landmine dan punya bekas luka self-harm di pergelangan tangan... benar?”

“Benar... Karena pengalaman-pengalaman itu, aku jadi punya trauma psikologis terhadap perempuan yang punya ciri self-harm.”

Seperti yang Chitose sampaikan pada Shizune, itu memang benar adanya.

Shizune memiliki dua ciri yang selama ini seharusnya kuhindari.

“Seharusnya aku memang nggak boleh menilai orang cuma dari penampilan. Tapi karena pengalaman masa lalu, aku mulai membangun prasangka yang membuatku menghindari orang yang kelihatannya seperti landmine atau yang pernah menyakiti diri sendiri. Aku jadi berpikir, ‘Jangan-jangan orang ini juga perempuan yang nggak bisa menghadapi kegelapan?’ Karena itu, awalnya aku memang nggak pandai menghadapi dirimu, Shizune.”

Aku tertawa kecil, lalu menambahkan, “Dan ternyata, memang benar kamu perempuan yang nggak bisa menghadapi kegelapan.”

“Kalau memang begitu, lalu kenapa? Kenapa kamu membiarkanku masuk ke kamarmu?”

“Shizune dan ‘mantan-mantanku yang dulu tidak bisa kuselamatkan’... entah kenapa, kalian sedikit bertumpuk di dalam hatiku, mirip dengan cinta pertamaku waktu SMP dulu. Meski rasanya agak nggak enak buatmu, kalian semua sudah menempati tempat khusus di hatiku... jadi aku sama sekali nggak bisa membiarkanmu begitu saja. Tanpa sadar... karena alasan yang sangat egois, aku percaya bahwa kamu ‘ingin diselamatkan olehku.’”

Di bawah bayang-bayang trauma psikologisku sendiri, aku juga terus menyembunyikan rasa sesalku.

Kalau saja aku bisa memutar kembali waktu, aku pasti ingin memulai semuanya lagi dari awal.

“Jadi meskipun awalnya kupikir aku seharusnya nggak boleh terlibat denganmu... aku tetap menerima kehadiranmu, Shizune, meski kamu adalah perempuan yang nggak bisa menghadapi kegelapan. Karena aku percaya bahwa kamu membutuhkan aku.”

Jauh di dasar hatiku, selama ini aku memang terus mencari hal itu.

Mencari perasaan bahwa aku benar-benar dibutuhkan, seperti dulu di masa lalu perasaan bahwa keberadaanku memang diinginkan dari hati.

“Shizune, kamu ingin dibutuhkan olehku. Tapi sama seperti itu... aku juga ingin dibutuhkan olehmu. Aku sendiri pun bergantung padamu.”

Aku dan Shizune, sama-sama ingin saling dibutuhkan, dan dari situlah terbentuk hubungan ketergantungan timbal balik ini, hubungan yang nyaris seperti tinggal bersama setengah jalan.

“Ketergantungan...? Shinsuke bisa merasakan hal seperti itu terhadap orang sepertiku...?”

Shizune menatapku dengan mata tak percaya.

“Tapi walaupun begitu, bukankah caramu memandang perempuan seperti aku sebenarnya tetap belum berubah? Aku ini perempuan yang nggak kuat menghadapi kegelapan, kan? Meski begitu, kamu masih bilang bergantung padaku... itu justru...”

Yang ingin dia katakan adalah: mustahil, bukan?

Kalau dari sudut pandang Kotosaka, wajar kalau dia merasa begitu.

Tapi sekarang, akhirnya aku mulai menyadari sesuatu.

Selama ini aku salah menilai diriku sendiri.

“Selama beberapa tahun terakhir, aku memang terus menghindari perempuan yang nggak kuat menghadapi kegelapan. Tapi kenyataannya, alasan sebenarnya sedikit berbeda... Yang sebenarnya kuhindari adalah keterlibatan dengan mereka, karena aku takut akan mengulang kegagalan yang sama.”

Wujud asli dari trauma psikologisku ternyata bukan sekadar ‘takut pada gadis gloomy’, melainkan kegagalan-kegagalan yang terus terulang setelah aku membangun hubungan dengan perempuan seperti mereka.

Kurangnya tekadku, ketidakmampuanku memahami hati orang, kebiasaanku ikut campur terlalu jauh tapi tidak bisa tetap tinggal sampai akhir selama beberapa tahun ini, aku tidak sanggup menerima semua itu sebagai kebenaran tentang diriku.

Aku berdiri dari tempat tidur, berjalan ke meja kerja, mengambil sketchbook, lalu kembali duduk dan menyerahkannya pada Kotosaka.

Dia membuka halamannya satu per satu. Namun saat sampai pada satu ilustrasi bergambar dirinya, tangannya langsung berhenti.

“Ini... aku?”

Itu adalah ilustrasi yang menjadikan Kotosaka sebagai model.

Dirinya dalam outfit khas gadis gloomy, tergambar jelas di sana.

“Kalau aku benar-benar membenci perempuan yang nggak kuat menghadapi kegelapan... kalau aku benar-benar membencimu, Kotosaka, apa aku akan dengan sukarela menggambar ilustrasi dirimu seperti ini?”

Kotosaka memandangi gambar dirinya sendiri di sketchbook itu, lalu menutup matanya agar air matanya tidak menetes ke kertas.

“Kamu benar-benar baik, Shinsuke.”

Sambil memeluk sketchbook itu erat ke dadanya, dia mengatakan itu.

“Aku nggak sebaik yang kamu pikirkan, Kotosaka. Pada akhirnya, semua yang kulakukan tetaplah demi diriku sendiri.”

Entah itu membiarkannya masuk ke kamarku, atau menerobos masuk ke pesta untuk membawanya pulang—semuanya pada akhirnya terjadi karena aku, secara egois, tidak ingin melepaskan Kotosaka yang kini telah menjadi tempat bergantungku.

Keinginanku untuk menyelamatkan Kotosaka bukanlah kebohongan. Tapi di bawah semua itu, ada motif-motif tak murni yang sama sekali jauh dari altruistik.

“Pada akhirnya, aku ini menyedihkan, kan? Karena ternyata aku masih memikirkan mantan-mantanku lebih dari yang kusadari...”

Aku duduk lagi di ranjang sambil tersenyum kaku.

Namun, dia tidak menyangkal kesalahanku.

“Aku sama sekali nggak merasa ada yang menyedihkan dari dirimu, Shinsuke. Karena kamu tetap membutuhkan aku... dan fakta bahwa kamu menerimaku itu tidak bisa dibantah.”

Sambil melihat ekspresiku, Kotosaka tersenyum seolah menenangkanku.

“Seperti halnya kamu yang bergantung padaku karena alasan tersembunyi, Shinsuke... aku juga punya alasan tersembunyi kenapa aku bergantung padamu.”

Baik aku maupun Kotosaka sama-sama memendam motif tersembunyi di balik ketergantungan kami.

Karena itulah, ketergantungan kami menjadi lebih kuat, dan lebih sulit diputuskan.

Aku tidak tahu apakah hubungan seperti ini bisa disebut hal yang baik atau tidak—tapi justru hubungan “saling bergantung” seperti inilah yang mungkin paling cocok untuk kami. Mau tak mau aku berpikir begitu.

“Kotosaka, kamu masih ingat pertama kali datang ke kamarku?”

“Aku lumayan ingat.”

“Kalau begitu, kamu juga masih ingat kontrak yang kamu usulkan waktu itu?”

Kotosaka mengangguk pelan.

“‘Kontrak Meong-Meong’, kan?”

“Bukan, itu ‘Kontrak Pernikahan Sementara.’”

Sempat kupikir dia bercanda, tapi ternyata dia justru menjawab dengan sangat serius, “Ah, iya, benar.”

“Kalau begitu, bagaimana kalau sekarang kita benar-benar menjalankan kontrak itu?”

Kata-kataku membuat Kotosaka tampak kebingungan.

“Kenapa mendadak...? Padahal dulu kamu menolak syarat itu.”

“Karena situasinya sekarang sudah berbeda dengan waktu kamu pertama kali mengusulkannya.”

Kontrak Pernikahan Sementara, Kotosaka akan membantuku seperti seorang istri, mulai dari memasak, mencuci, bersih-bersih, seluruh pekerjaan rumah, sampai membantu latihan ilustrasi. Sebagai gantinya, aku akan memberinya kebebasan untuk masuk ke kamarku kapan pun.

Dengan itu, aku bisa mendapatkan lebih banyak waktu untuk kehidupan sehari-hari, dan waktu berlatih ilustrasiku yang memang terbatas bisa tetap terjaga. Itu jelas kontrak yang menguntungkan bagiku.

Namun saat itu, aku tidak menerimanya.

Aku memang tidak menandatangani kontraknya, tapi tetap membiarkannya sesekali masuk ke kamarku, seolah sedang melakukan semacam kegiatan amal. Padahal kenyataannya, hidupku belakangan ini sudah berjalan seolah-olah kontrak itu memang sudah berlaku.

Walaupun syarat-syaratnya sangat menguntungkan, dulu aku tetap menolak kontrak itu, terutama karena dia adalah perempuan yang tidak kuat menghadapi kegelapan. Aku menarik garis dan meyakinkan diri bahwa aku seharusnya tidak terlibat dengannya. Tapi sekarang, itu sudah berubah.

“Kotosaka, kamu masih ingin tetap bisa datang ke kamarku setelah ini?”

“...Kalau Shinsuke nggak keberatan.”

“Kalau begitu, sepertinya memang lebih baik kita benar-benar membuat Kontrak Pernikahan Sementara itu.”

“Aku sih nggak keberatan... tapi meskipun tanpa kontrak seperti itu, aku juga akan tetap membantumu dengan pekerjaan rumah dan latihan ilustrasi kapan pun kamu butuh.”

“Aku ingin menegaskan, aku nggak menandatangani kontrak itu demi imbalan darimu.”

Yang paling kutakutkan adalah kegagalan yang sama terulang lagi.

Sama seperti kali ini, emosi Kotosaka menjadi kacau dan dia sampai melakukan hal-hal yang biasanya tidak akan dia lakukan. Sangat mungkin kejadian seperti ini akan terulang lagi di masa depan.

“Namun, ada satu syarat yang ingin kutambahkan ke kontrak itu.”

Kalau aku ingin mencegah masalah di masa depan, dan juga memastikan Kotosaka tidak lagi menyakiti dirinya sendiri, maka memang harus ada syarat yang ditukar.

Mungkin dengan sedikit abu-abu, tapi tetap harus diucapkan dengan jelas.

“Syaratnya... apa?”

Aku mengepalkan tangan, mengangkatnya setinggi wajah Kotosaka, lalu saat menyebutkan tiap syarat, aku mengangkat satu jari.

“Pertama, nggak boleh lagi melakukan hal-hal berbahaya demi kabur dari rumah atau demi uang.”

“Kedua, nggak boleh lagi melakukan self-harm.”

“Jangan lagi menyakiti tubuhmu sendiri.”

“Bisa kamu janjikan?”

“Bisa. Aku janji.”

“Kalau begitu, aku akan menyebut syarat terakhir.”

Tatapan kami saling bertemu lurus saat aku mengatakannya.

“Kalau sesuatu terjadi... andalkan aku.”

Dalam kehidupan di mana Kotosaka dan aku akan terus berbagi ruang seperti ini, itulah syarat yang paling penting.

“Kalau suatu saat nanti hatimu kembali kacau, kalau kamu kembali tersesat seperti kemarin... entah itu soal masa depan, uang, atau apa pun. Jangan memikul semuanya sendiri, datanglah dulu padaku.”

Menekan aura gelap seseorang yang tidak kuat menghadapi kegelapan itu sama sekali tidak mudah.

Aku bukan psikiater, juga bukan konselor. Aku hanya mahasiswa biasa, sama seperti orang lain, tanpa pengetahuan profesional dan tanpa keahlian khusus.

Satu-satunya yang bisa kulakukan hanyalah mendengarkan kata-kata Kotosaka dan menemaninya.

Tapi aku ingin percaya bahwa itu bukan sesuatu yang sia-sia.

“Sampai hari ketika Kotosaka bisa berdiri dengan kakinya sendiri, sampai dia bisa benar-benar berkata ‘aku sudah nggak apa-apa sekarang’, aku akan mendukungmu sepenuhnya. Entah itu kecemasan, kesulitan, atau kegagalan—semua masalah yang kamu bawa, akan kupikul bersamamu.”

Lalu aku menekuk tiga jari yang tadi kuangkat, dan mengulurkan jari kelingkingku ke arahnya.

“Sebagaimana aku membutuhkanmu, Shizune... aku juga ingin kamu membutuhkan aku.”

Shizune memandangi jari kelingking yang kuulurkan, dan matanya mulai basah.

Lalu dia juga mengulurkan jari kelingkingnya, dan jari kami saling bertaut.

“Gadis yang tak berarti ini... mohon jaga aku, Shinsuke.”

Wajah Shizune memerah, dan beberapa tetes air mata mengalir turun dari matanya.

Ekspresi malunya saat mendongak menatapku membuatku terpikat tanpa sadar.

Dia tampak benar-benar bahagia dari dasar hatinya, lalu tersenyum sambil berkata kecil, “Hehe...”

“Besok kamu ada waktu?”

Pada hari ketika aku dan Shinsuke resmi membuat Kontrak Pernikahan Sementara, aku menghubungi seseorang lewat ponsel dan mengatur pertemuan.

Keesokan harinya, saat jam makan siang, aku duduk di ruang kelas kosong dekat kantin mahasiswa, menunggu orang yang sudah kubuat janji datang.

“Oh, kamu datang lebih awal ya.”

Lima menit sebelum waktu yang disepakati, pintu kelas terbuka perlahan sambil berderit, dan dari sana seseorang mengintip masuk seperti sedang mengamati situasi.

“Kamu sudah nunggu lama?”

“Belum terlalu. Jangan cuma ngintip, masuk saja.”

Dia menjawab santai, “Oke, oke,” lalu melangkah masuk ke dalam kelas.

Rambut hitamnya ditutupi topi, inner berwarna teal sedikit terlihat, hoodie besar seolah membuat tubuhnya melayang, dan celana pendek yang nyaris tertutup hoodie itu.

“Jarang sekali kamu yang ngajak aku ketemu, Shinsuke.”

Dia berjalan mendekat, lalu setelah kami duduk berhadapan di meja panjang, dia menurunkan tubuhnya seperti mau menduduki kursi di depanku.

“Jadi, ada apa hari ini? Jangan-jangan kalian berdua mau datang bareng... lalu memberiku ucapan selamat menikah?”

Dia adalah teman masa kecilku, senior-ku, sekaligus rekan kerjaku di part-time Kujou Chitose.

Chitose menatapku, lalu menatap orang yang duduk di sebelahku, bergantian, dengan senyum menggoda.

“...”

Duduk di sebelahku adalah gadis gloomy dengan fashion gelap Shizune Kotosaka.

Mendengar kata-kata Chitose, Shizune langsung menunduk dan menggenggam erat kedua tangannya.

Aku mengambil alih menggantikan Shizune yang tak bisa berkata apa-apa, lalu bicara pada Chitose.

“Kurang lebih, ya, meski belum sampai sejauh itu.”

Sesaat Chitose tampak terkejut mendengar jawabanku, tapi dia segera kembali tenang.

“Jadi kamu dan little Shizune sudah menjalankan Kontrak Pernikahan Sementara yang dulu sempat kalian omongkan di minimarket?”

Dia seolah langsung menangkap perubahan hubungan antara aku dan Shizune, lalu bertanya untuk memastikan.

“Kami baru mengesahkannya kemarin, setelah aku membawanya keluar dari pesta itu. Jadi makanya aku sengaja bicara langsung padamu, Chitose.”

Di wajah Chitose muncul sedikit bayangan muram, tapi dia tetap menghadapi kenyataan dan bergumam pelan, “Begitu ya.”

Dialah yang membantuku saat aku berusaha membawa Shizune kembali dari pesta itu.

Meskipun dia membantu, jelas Chitose tidak akan pernah bisa memandang positif hubunganku dengan Shizune, seorang gadis gloomy.

Karena dia tahu segalanya tentang masa laluku, karena akhir-akhir ini dia terus menjagaku dari dekat, Chitose memang tidak bisa menerima keberadaan Shizune dengan mudah.

“Aku sudah memberi tahu Shizune semua hal yang kuketahui. Shinsuke, kamu juga sudah dengar, kan?”

“Iya. Kurasa aku sudah mendengar hampir semuanya.”

“Jadi, semuanya memang sudah terbongkar... Kamu kecewa padaku?”

“Aku nggak kecewa. Memang sih kamu sempat kelewat jauh, tapi aku tahu bahwa kamu melakukan itu karena mengkhawatirkanku, Chitose.”

“Aku kira kamu bakal lebih marah... Kamu ini benar-benar lembut, ya, Shinsuke.”

Chitose memang mengkhawatirkanku. Bahkan kalau itu berarti dia harus mengambil peran antagonis, selama dia bisa mencegah masa laluku terulang lagi, dia akan melakukannya demi menjaga jarak antara aku dan Shizune.

Karena aku benar-benar memahami itu, aku tidak bisa merasa kecewa padanya, apalagi memarahinya keras-keras.

Mata Chitose terlihat sedikit basah, dan dia buru-buru menyeka sudut matanya dengan telunjuk, seolah ingin menyembunyikannya.

“Shinsuke... kamu benar-benar yakin ini nggak apa-apa?”

Seolah ingin memastikan isi hatiku yang sebenarnya, Chitose kembali bertanya.

“Dia punya penampilan khas orang gloomy, dan juga punya riwayat self-harm, kan?”

Seolah ingin memastikan tekadku, dia terus mengucapkan kata-katanya.

“Shinsuke, kamu benar-benar mau mengulang kegagalan yang sama seperti dulu?”

Kalau melihat kembali ke masa lalu, semua yang dikatakan Chitose itu memang benar.

Sampai sekarang, aku sudah berkali-kali kalah.

Setiap kali dengan mudah membangun hubungan dengan gadis gloomy, akhirnya bukan cuma hati mereka yang terluka, tapi hatiku sendiri juga ikut terluka.

“Makanya... aku nggak ingin gagal lagi.”

Kalau hanya demi alasan itu pun, kali ini aku tidak akan kabur.

“Aku memang punya citra negatif terhadap gadis-gadis gloomy, dan aku ingin menjauh dari mereka, benar-benar tak punya hubungan apa pun. Tapi... justru itulah kesalahannya. Setelah bertemu Shizune, aku akhirnya sadar.”

Yang sebenarnya ingin kuhindari selama ini bukanlah “gadis-gadis gloomy”, melainkan “kegagalan berulang saat membangun hubungan dengan gadis-gadis gloomy.”

Shizune memberiku kesempatan untuk menyembuhkan trauma psikologisku.

“Selama aku masih membutuhkan Shizune, aku ingin tetap berada di sisinya. Supaya aku nggak gagal lagi... supaya aku nggak menyesal, aku ingin mendukung Shizune sampai akhir.”

Aku mengungkapkan isi hatiku, menjawab pertanyaan Chitose.

Hubunganku dengan Shizune dibangun di atas saling ketergantungan.

Karena kami saling membutuhkan, kami justru bisa saling percaya.

Aku memang tidak tahu kapan keseimbangan ini akan retak. Tapi selama aku masih membutuhkan Shizune—sekalipun itu juga demi kepuasan diriku sendiri aku tetap ingin mengulurkan tangan ini padanya dengan tulus.

“...Kujou-senpai.”

Tepat setelah aku menyampaikan tekadku pada Chitose,

Shizune yang sejak tadi diam akhirnya mengeluarkan suara serak.

Setelah bertatapan dengan Chitose, Shizune berdiri dari kursinya lalu membungkuk dalam-dalam.

“Pertama-tama, aku ingin meminta maaf dengan tulus. Aku minta maaf karena dengan tindakan merusakku sendiri di pesta kemarin, aku sudah merepotkan bukan cuma Shinsuke, tapi juga Hirofumi dan Kujou-senpai... maafkan aku.”

Setelah itu, dia melanjutkan.

“Kurasa hal yang paling Kujou-senpai cemaskan dariku adalah ‘bagian ini’. Aku tidak menceritakan alasan di balik kegelisahan di dalam diriku, tiba-tiba memutus kontak, lalu lepas kendali... sampai kemarin, aku sudah melakukan banyak hal yang membuat Shinsuke dan orang lain mencemaskanku.”

Shizune mengangkat kepala, lalu kembali menatap Kujou-senpai.

“Setelah ini, aku akan berusaha bertindak dengan cara yang tidak membuat Shinsuke khawatir. Aku ingin hidup dengan cara yang suatu hari nanti membuatku bisa berkata pada Shinsuke, ‘Aku sudah baik-baik saja sekarang.’”

Tekad yang tumbuh di hatinya membuat Shizune mampu menyatakan itu dengan jelas pada Kujou-senpai.

“Berarti, pada akhirnya kamu memang berniat ‘menyembuhkan kegloomyan’-mu, ya?”

“Iya. ...Mungkin aku nggak bisa melakukannya sekarang juga, tapi suatu hari aku pasti akan menuju ke sana. Dan sampai hari itu datang, aku ingin tetap berada di sisi Shinsuke dan menunjukkan padanya bahwa aku terus bertumbuh.”

“Aku mengerti bagaimana perasaanmu, Shizune. ...Tapi kenapa? Datang ke kamar Shinsuke tiap hari, membantu pekerjaan rumahnya, mengorbankan waktumu... kenapa kamu begitu terpaku pada Shinsuke?”

“Karena Shinsuke memberiku tempat untuk berpulang. Karena dia benar-benar memedulikanku dan mengulurkan tangan padaku... aku hanya ingin membalas kebaikannya... sungguh, cuma itu.”

Kujou-senpai memandang kosong ke arah langit-langit, seolah tenggelam dalam perasaan tertentu.

Walaupun Shizune masih membawa luka di dalam dirinya, tetap saja perlahan dia memang sedang berubah.

Dengan cara seperti itu, dia bergantung padaku, dan aku bergantung padanya.

“...Sejujurnya, aku masih menolak hubungan codependent kalian ini.”

(TL Note: codependent = saling ketergantungan secara emosional, di mana hubungan menjadi penopang utama satu sama lain.)

“Kalau hubungan seperti ini nanti retak, kalian berdua yang bakal sama-sama terluka.”

Kujou-senpai menatap masa depan kami dengan sangat tenang.

Saat ini memang hubungan kami bergerak ke arah yang lebih baik justru karena saling bergantung. Tapi semakin kuat ketergantungan itu, semakin besar pula reaksi baliknya kalau hubungan itu mulai goyah.

“Tapi... aku juga sebenarnya nggak punya hak untuk ikut campur lebih jauh dalam hubungan kalian. Pada akhirnya, seberapa pun aku menolak, yang mengambil keputusan tetap kalian berdua.”

Kujou-senpai mengalihkan wajahnya ke arahku dan Shizune.

“Kalau begitu, demi kebahagiaan kalian berdua... biarkan aku melihat semuanya sampai akhir.”

Dengan senyum kecil, seolah memberi dorongan pelan dari belakang, dia tersenyum pada kami.

Kujou-senpai sama sekali tidak membenci Shizune.

Dia hanya lebih mengkhawatirkan kami daripada siapa pun.

“Kalau ada apa-apa, datanglah mengandalkanku. Bukan cuma Shinsuke, tapi kamu juga, Shizune. Kalau suatu hari kamu butuh seseorang untuk diajak bicara, mungkin aku bisa sedikit membantu.”

Kujou-senpai berdiri dari kursinya, berjalan ke lorong di depan meja panjang, lalu meletakkan tangannya di pintu kelas. Kemudian dia menoleh lagi seolah baru teringat sesuatu.

“Biar kutegaskan dulu, kalian berdua bukan hubungan romantis, kan?”

Shizune menggeleng, dan aku juga langsung menjawab tegas, “Kami bukan pasangan.”

Melihat reaksi kami, Kujou-senpai menghela napas lega.

“Kalau begitu aku bisa tenang.”

Setelah meninggalkan kalimat itu, Kujou-senpai memutar knop pintu lalu berjalan keluar kelas dengan tenang.

Beberapa menit kemudian, ponselku bergetar.

Pengirim yang tertera di layar adalah Kujou Chitose.

‘Aku benar-benar menantikan yakiniku berempat nanti.’

Akhirnya, untuk pertama kalinya aku merasa benar-benar lega.

“...Yakiniku buat empat orang, dan seluruh tagihannya ditanggung aku, ya.”

Sepertinya aku harus segera mulai cari tempat dan memesan.