Sekali lagi, Royal Academy membatalkan kelas pilihan sore hari karena sebuah insiden. Karena tak ada hal lain yang bisa dilakukan, Melody pun menunggu kepulangan Lady-nya di asrama.

“Selamat datang kembali, Lady Luciana,” katanya.

“Hai, Melody... kurasa kau sudah dengar, ya?”

“Ada keributan lagi di kelas Anda, begitu yang kudengar.”

“Iya...” Luciana menundukkan kepala.

Melody bertanya-tanya apa yang membuat Lady-nya begitu murung. Mungkin karena tekanan yang menumpuk akibat skandal yang terus berulang.

Melody menerima tas Luciana, dan Luciana langsung berlari ke kamar tidurnya.

“Anda pulang lebih awal,” panggil Melody dari belakang. “Apakah Anda sempat makan siang, Lady Luciana?”

Luciana membeku, lalu menjawab tanpa menoleh, “Aku tidak lapar.”

“Sama sekali tidak? Haruskah saya siapkan sesuatu yang ringan?”

“A-aku rasa... ya. Tolong.”

Luciana tidak menatap mata Melody sekali pun malam itu. Tidak saat ia baru pulang. Tidak saat Melody menyiapkan makan siang atau makan malam untuknya. Dan ia tidak menyentuh satu gigitan pun. Apa pun yang sedang mengganggunya, ia tidak mau mengatakannya, sebesar apa pun usaha maid-nya untuk menjangkau dirinya.

Keesokan paginya, Melody berhasil membujuk Luciana untuk makan sedikit dari sarapannya, meski percakapan mereka jauh lebih minim daripada biasanya.

Lalu Luciana buru-buru pergi lagi.

“Lady Luciana, tidakkah Anda ingin beristirahat sehari saja?” bujuk Melody. “Anda terlihat sakit. Saya benar-benar tidak bisa menyarankan—”

“Dadah!”

“L-Lady Luciana! Dan dia sudah pergi. Sebenarnya ada apa dengannya?”

Sudah pasti ini ada hubungannya dengan insiden kemarin, tapi bagaimana? Luciana tidak mau membocorkan sepatah kata pun, jadi bagaimana Melody bisa menghiburnya?

Situasi seperti ini kembali memainkan rasa tidak amannya karena ia punya begitu sedikit rekan yang bisa diajak berdiskusi.

Apa ini sesuatu yang menurutnya aku tidak bisa bantu? Maid sempurna macam apa aku ini? Lady-ku sendiri bahkan tidak merasa bisa mempercayaiku saat dia sedang butuh.

Melody menatap lorong yang kini kosong, lalu menghela napas.

Lalu napas lagi. Ia sudah melakukannya sepanjang pagi, dan saat sore tiba, ia yakin kemurungan ini tidak akan pergi dalam waktu dekat. Besok sekolah akan libur akhir pekan, dan Melody sama sekali tidak bisa menemukan cukup banyak hal untuk menyibukkan pikirannya. Setiap saat kosong justru membuat kekhawatirannya terhadap Lady-nya semakin besar.

Dengan gerakan otomatis, ia menyiapkan teh di kantor Lect. Teh itu tentu lebih enak dari apa pun yang pernah diminum sang ksatria, seperti biasa, tetapi melihat wanita yang dicintainya tampak semurung itu meninggalkan rasa pahit.

“Apakah semuanya baik-baik saja?” tak bisa tidak Lect pun bertanya.

“Maaf? O-oh, ya. Tenang saja, saya tidak melewatkan satu langkah pun dalam proses penyeduhannya.” Melody memaksakan senyum dan mengangkat teko teh itu dengan gaya bangga yang dibuat-buat.

Kekhawatiran Lect justru semakin dalam ketika melihat betapa Melody salah menangkap maksud ucapannya. Memang, itu bukan hal baru, tapi kali ini salah pahamnya bukan jenis yang menggemaskan seperti yang secara ajaib sudah berhasil ia biasakan untuk disukai.

“Apa ini soal insiden kemarin?” tanya Lect. “Lady Rudleberg tampaknya sedang benar-benar jadi sorotan gara-gara itu.”

“Lady-ku jadi apa?!” seru Melody, langsung membanting teko ke meja. Dalam kepanikannya, ia menerobos masuk ke ruang pribadi Lect sampai hidung mereka nyaris bertabrakan.

“T-tenangkan dirimu, Melody! Mundur sedikit!”

“Aku akan tenang setelah kau jelaskan!”

Tak ada secuil pun perhatian tersisa pada ksatria yang kini tersipu itu, tidak saat Lady-nya mungkin berada dalam bahaya. Bahkan saat Lect sudah memaksa tubuhnya mundur sejauh mungkin di kursi, itu tetap tak menghentikan langkah Melody yang terus mendesak. Semakin Lect mundur, semakin Melody condong ke depan, dan tubuh Melody jelas lebih banyak daripada kursi milik Lect.

“A-ada kecurigaan bahwa beliau mungkin pelaku di balik kejadian-kejadian di Kelas A!” sembur Lect akhirnya.

“Apa?!” jerit Melody, sampai suaranya pecah. Ia mundur lalu mengembang seperti induk beruang yang marah. “Kenapa, aku...! Aku tidak terima! Omong kosong macam apa itu!”

Begitu ruang pribadinya kembali, Lect akhirnya berhasil menarik napas. “Sebagian besar memang masih berupa rumor yang beredar di antara murid, terutama murid tahun pertama. Tapi rumor itu sudah berkembang sendiri, bahkan di kalangan pengajar. Kalau aku sampai mendengarnya, berarti memang sudah sejauh itu.”

“Namun ini terlalu mendadak. Omong kosong seperti itu sebenarnya muncul dari mana? Dan kenapa?”

“Andai aku tahu. Yang bisa kukatakan hanya, sementara pihak administrasi masih berusaha bersikap objektif, cukup banyak pengajar yang sudah menerima rumor itu sebagai kenyataan. Bahkan aku sendiri harus mengakui rasanya hampir seperti tidak alami. Untungnya, kepala sekolah tidak menoleransi hal itu.”

Melody merasa tubuhnya limbung. Ini bukan lagi gosip tanpa dasar di antara teman sebaya, tetapi kecurigaan nyata yang dipercaya juga oleh pihak pengajar. Jadi itu sebabnya Lady-ku tampak begitu buruk pagi ini. Kalau dalam satu hari saja sudah separah ini, aku tak berani membayangkan seperti apa kemarin baginya. Dan tetap saja dia tidak merasa bisa bicara padaku...

“Lady-ku tidak bersalah,” tegas Melody.

“Aku memang tak bisa bilang mengenalnya dengan baik, tapi aku cenderung setuju,” kata Lect. “Dia tidak terlihat seperti tipe orang yang akan melakukan hal serendah itu.”

Ucapan Lect sedikit menenangkan hati Melody. Sekali lagi ia diingatkan betapa pentingnya memiliki teman dan sekutu di saat seperti ini.

“Terima kasih, Lect.”

Sang ksatria langsung memalingkan wajah saat rona merah menjalar di pipinya, seolah ia sedang memalingkan pandangan dari matahari. “A-aku tidak akan pernah meragukanmu. Atau majikanmu.”

Orang mungkin akan kesulitan menentukan, di antara mereka berdua, siapa sebenarnya gadis muda yang sedang dimabuk cinta.

Melody buru-buru kembali ke asrama setelah menyelesaikan tugas asistennya, lalu langsung mulai bersiap untuk pulang ke kediaman keluarga. Minggu ketiga bulan Juli sudah hampir tiba.

Ini sebenarnya waktu yang pas. Sedikit waktu bersama orang tuanya yang penuh kasih pasti tepat untuk menjernihkan hati Lady-ku.

Melody tahu itu dari pengalaman, dan ia pun membiarkan dirinya teringat sejenak pada Selena.

Luciana pulang sore itu.

“Selamat datang kembali, Lady Luciana.”

“Hai, Melody.”

Sang maid meneliti wajah Lady-nya, dan apa yang ia temukan membuatnya terkejut. Dia terlihat... lebih baik daripada pagi tadi.

“Semua sudah siap untuk keberangkatan kita,” kata Melody. “Kita bisa pergi kapan saja Anda mau.”

“Terima kasih. Bisa minta secangkir teh dulu sebelum kita berangkat?”

“Tentu.”

Melody sebenarnya mengira Luciana akan ingin segera pergi secepat mungkin, tetapi sekarang ia tampak lebih tenang. Melody menahan puluhan pertanyaan tentang bagaimana hari sekolah Luciana tadi saat ia menyiapkan secangkir teh.

“Terima kasih,” kata Luciana saat Melody menyajikannya. Ia menyeruput sedikit. “Seperti biasa, enak sekali. Aku memang sangat suka teh buatanmu, Melody.”

“Saya merasa terhormat, Lady Luciana. Apakah Anda sudah makan siang? Saya bisa... menyiapkan sesuatu yang ringan lagi, kalau Anda mau.”

Kalau apa yang dikatakan Lect benar, Luciana pasti tidak makan dengan baik selama di kampus. Sudah pasti keadaan itu sendiri memukul nafsu makannya, dan perhatian yang akan ia dapatkan di ruang makan hanya akan memperburuk segalanya.

Luciana tertawa kering. “Kurasa kau sudah dengar soal rumor itu.”

“Yah, saya, um... ya, Lady Luciana.” Rasanya tidak enak bagi Melody mengetahui hal itu dari belakang Lady-nya.

Namun Luciana hanya tertawa lagi. “Maaf aku tidak mengatakan apa-apa padamu.”

“J-jangan begitu, Lady Luciana.”

“Aku tidak ingin membuatmu khawatir. Kalau dipikir-pikir, aku justru malah membuatmu lebih khawatir. Aku ingin pura-pura baik-baik saja, tapi ternyata aku jauh lebih lemah daripada yang kukira.”

“Lady Luciana...”

Luciana Rudleberg memang tak pernah menjadi gadis yang kuat, bahkan dalam konteks game sekali pun. Ia hanya berpura-pura kuat, dan Dark One dulu memanfaatkan topeng itu. Bahkan sekarang pun, ia masih meminjam keberanian dari Melody, membiarkan maid itu memberinya kekuatan lewat tindakannya.

“Anda terlihat jauh lebih baik daripada pagi tadi,” komentar Melody.

“Masalahnya, seluruh kelasku mulai mencurigaiku. Mereka mendadak berpaling dariku. Nasibku benar-benar buruk. Dua kali, barang yang hilang dariku ditemukan di lokasi kejadian, dan orang-orang menarik kesimpulan yang jelas. Tak ada yang secara terang-terangan menuduhku, tapi aku tahu. Aku bisa melihatnya di mata mereka.”

“Lalu kenapa...?”

“Kenapa sikapku berubah? Karena ternyata masih ada orang-orang yang percaya padaku. Kemarin aku lari karena aku takut, tapi hari ini aku mendengarkan. Beberapa teman datang padaku dan bilang mereka ada di pihakku.”

Di antara mereka ada Luna, Perriand, dan bahkan Lucif, meskipun dia sendiri termasuk salah satu korban.

“Aku mengenal nama-nama itu,” kata Melody. “Anda sering menghabiskan waktu bersama mereka, jadi mereka mengenal Anda, Lady Luciana. Mereka mengenal hati Anda.”

“Iya. Lucu juga kalau dipikir-pikir. Tak ada yang benar-benar berubah. Sebagian besar sekolah masih mengira aku pelakunya. Tapi hanya dengan tahu bahwa ada beberapa orang yang tidak berpikir begitu, rasanya seperti aku bisa bernapas lagi. Rasanya hangat di hati.” Ia tersenyum, senyum yang sedih dan lelah, tetapi tetaplah sebuah senyum.

“Lady Luciana, saya ingin Anda tahu bahwa saya berdiri bersama mereka!” kata Melody. “Saya percaya pada Anda, saya mempercayai Anda, dan saya peduli pada Anda dengan seluruh hati yang bisa dimiliki seorang maid untuk majikannya!”

Luciana berkedip cepat beberapa kali. Lalu ia terkekeh, dan suara itu berkembang menjadi tawa yang sungguhan. “Terima kasih, Melody. Aku merasa hangat dan lembut lagi.”

“Aku akan mengatakannya sekali lagi,” kata Melody. “Saya percaya pada Anda, Lady Luciana! Saya akan mengatakannya sebanyak yang diperlukan! Saya adalah kehangatan Anda di tengah dingin!” Melody meletakkan satu tangan di dada dan mengulurkan tangan satunya ke langit. Pertunjukan yang sangat dramatis, tapi ia bersedia memainkan drama seperti itu demi Lady-nya. Apa pun untuk membuatnya ceria lagi.

Luciana melihat kesempatan. “Kebetulan sekali, aku memang merasa agak kedinginan.” Ia meletakkan cangkir tehnya dengan lembut, lalu mendadak melemparkan dirinya ke arah maid itu.

Melody menjerit.

“Nah, nah,” gumam Luciana, “lanjutkan pemanasannya! Katanya kontak kulit langsung itu efektif, dan lihat saja kulitmu betapa sempurnanya!”

“Ini sangat tidak pantaaas!” lolong Melody.

Ia salah hitung. Perubahan suasana hati sedrastis ini sama sekali berada di luar parameter perkiraannya, dan sekarang ia tak berdaya, dipasung ke lantai oleh majikannya sendiri. Dan di sanalah ia akan tetap berada, dipeluk paksa sampai Luciana merasa puas.

“Huff, itu benar-benar yang kubutuhkan!” kata Luciana saat akhirnya ia melepaskannya. “Luciana Rudleberg telah kembali beraksi, dan semangatnya kini sudah segar kembali!”

“Dari mana Anda terus mempelajari kalimat-kalimat seperti itu, Lady Luciana?”

Aku merasa... ternodai.

Bukan berarti Luciana benar-benar melakukan sesuatu yang tak pantas. Hal terburuk yang dialami Melody hanyalah beberapa pelukan erat dan sedikit berguling-guling di lantai, tetapi itu tetap tidak menghentikan dirinya bertanya-tanya bagaimana hal seperti itu justru membuat Lady-nya tampak bersinar bahagia.

“Terima kasih, Melody! Kamu maid terbaik di seluruh dunia!”

Sebesar apa pun usahanya, Melody memang tak pernah bisa benar-benar menegurnya.