Sehari setelah aku mendapatkan gambaran yang cukup jelas mengenai teknik pedang dan tingkat kemahiran.

Aku pun segera memutuskan untuk menaklukkan dungeon demi menaikkan level.

Meski begitu, dungeon yang bisa dimasuki memiliki batasan.

Setelah menyelesaikan latihan praktik dungeon, beberapa dungeon memang telah dibuka. Namun, seluruh siswa tahun pertama diperlakukan setara dengan petualang peringkat E, sehingga mereka hanya diizinkan menantang dungeon hingga peringkat tersebut.

Sebagai tambahan, jika memperoleh hasil yang baik pada ujian tengah semester berikutnya, maka dungeon dengan tingkat kesulitan yang sesuai juga akan dibuka.

Sementara itu, levelku saat ini adalah 30.

Jika memperhitungkan peningkatan parameter dari latihan bersama 『Boneka Abadi』, kemampuanku sebenarnya sudah melampaui peringkat D dan mencapai tingkat peringkat C. Karena itu, akan sulit bagiku mengumpulkan pengalaman dari musuh peringkat E.

Lantas, apakah itu berarti tidak ada dungeon yang seharusnya kutaklukkan?

Tentu saja bukan begitu.

Walaupun di permukaan hanya merupakan dungeon peringkat rendah, ada cukup banyak tempat yang memiliki area tersembunyi dengan tingkat kesulitan tinggi yang bisa dicapai jika berhasil menyelesaikan gimmick-nya.

【Labirin Bintang Baru】 yang kudatangi beberapa hari lalu adalah contoh yang bagus.

Dan hari ini, aku datang ke salah satu dungeon semacam itu.

Dungeon peringkat E, 【Taman Ramuan Roh】.

"Kalau dipikir-pikir, ini pertama kalinya lagi masuk dungeon sejak latihan praktik. Ya, memang setelah itu ada masa pemulihan karena hampir kehabisan mana dan juga pertandingan pertukaran, jadi mau bagaimana lagi. Rasanya sudah lama sekali."

Mengesampingkan itu, aku mengarahkan kartu identitas siswa sihirku ke sensor yang terpasang di pintu masuk.

Sesaat kemudian.

『Kartu identitas siswa sihir telah dikonfirmasi. Allen Claude diizinkan masuk.』

Suara sistem itu bergema, disusul gerbang di pintu masuk yang terbuka dengan bunyi klik.

Melihatnya, aku menarik napas panjang pelan.

"Baiklah, saatnya berangkat."

Begitu melangkahkan kaki ke dalam, tanpa sadar aku menahan napas.

Berbeda dengan dungeon tipe gua yang dingin dan tanpa kehidupan seperti 【Labirin Pemula】 maupun 【Labirin Bintang Baru】, di hadapanku terbentang taman yang dipenuhi bunga-bunga indah bermekaran.

Dindingnya diselimuti tanaman rambat hijau, sementara bunga-bunga berwarna cerah bermekaran di berbagai sudut.

Pemandangan itu begitu indah hingga membuatku serasa berada di alam bebas, dan tanpa sadar aku terpaku memandanginya.

(Meski begitu, aku tidak punya waktu untuk terus larut dalam suasana.)

Aku segera melangkah maju dengan mengandalkan pengetahuanku saat masih bermain game.

"Haa!"

"Kyiii!?"

"Baruuu!?"

Di sepanjang perjalanan, aku berkali-kali berhadapan dengan monster.

Mulai dari monster kumbang raksasa Horn Beetle hingga monster tumbuhan Bubble Flower yang menyemburkan lendir beracun. Musuh yang muncul didominasi jenis serangga dan tumbuhan.

Namun, level mereka hanya sekitar 10 sampai 15.

Bagiku yang sekarang, mereka bahkan tidak layak dihadapi secara langsung.

Yang bisa disingkirkan langsung kubunuh, sementara yang tidak perlu kulawan kuabaikan begitu saja sambil terus berlari. Tak lama kemudian, aku pun tiba di tempat tujuan.

"...Di sinilah tempatnya."

Begitu melangkah masuk, suasana di sekitarku langsung berubah drastis.

Berbeda dengan taman indah sebelumnya, tempat ini hanyalah sebuah ruangan persegi yang tandus.

Di tengah ruangan berdiri sebuah altar yang tampak mencurigakan, sementara di tengah keempat dindingnya masing-masing memancarkan cahaya menyeramkan berwarna merah, kuning, ungu, dan biru.

Pemandangan yang begitu ganjil hingga orang biasa pasti ingin segera berbalik pergi.

(Tapi memang di sinilah tujuanku.)

Aku terus melangkah maju tanpa memperlambat langkah.

"Kalau begitu, mari cepat selesaikan gimmick ini."

Kalau tahu caranya, mengatasinya sangat mudah.

Pertama, masing-masing dinding memancarkan aura yang menyebabkan efek status sesuai warnanya, yaitu luka bakar, kelumpuhan, racun, dan tidur.

Lalu, begitu berdiri di depan salah satu dinding, efek status yang sesuai akan langsung menimpa tubuhmu secara otomatis.

Karena tingkatnya rendah, efeknya memang tidak langsung berbahaya. Namun jika dibiarkan, kondisimu pasti akan terus memburuk sedikit demi sedikit.

Pertama-tama aku menuju dinding berwarna ungu dan berdiri di depannya.

Seperti yang kuduga, tubuhku langsung terkena racun ringan.

"Kalau biasanya, orang tentu akan menghilangkan efek status ini dengan Dispel... tapi itu tidak akan berhasil."

Aku mengeluarkan ramuan penawar racun yang telah kubeli sebelumnya dari Cincin Gudang Dimensi.

Namun, alih-alih meminumnya, aku justru menyiramkannya ke arah dinding.

Saat itu juga.

Dengan suara gemuruh yang menggelegar, aura di bagian tersebut lenyap.

Pada saat yang sama, efek racun di tubuhku juga ikut hilang.

"Bagus. Teruskan seperti ini."

Setelah itu aku berpindah ke dinding merah, kuning, lalu biru secara berurutan, menggunakan ramuan penyembuh luka bakar, ramuan penyembuh kelumpuhan, dan ramuan penyembuh tidur satu per satu.

Lalu, tepat setelah menggunakan ramuan pada dinding terakhir.

Gogogogogo.

Altar di tengah ruangan bergeser sambil mengeluarkan suara berderit keras, memperlihatkan lorong rahasia yang menuju ke bawah tanah.

"Berhasil."

Melihat lorong itu, aku menyunggingkan senyum.

Mulai dari sinilah area tersembunyi yang telah kutunggu-tunggu, 【Laboratorium Sang Alkemis Ramuan】.

Tingkat kesulitannya adalah peringkat C.

Meski begitu, karakteristik area tersembunyi ini sangat cocok dengan job milikku, sehingga bahkan seorang diri pun aku bisa menaklukkannya.

"Baiklah, sekarang bagian yang sesungguhnya dimulai."

Sambil bergumam demikian, aku pun dengan mantap menuruni tangga.