Festival Hōki, sebuah acara yang diadakan dua kali setahun di Akademi Sōshūkan.

Dulu, sesuai dengan namanya (Festival Musim), acara ini konon diadakan empat kali dalam setahun, sekali setiap musim. Namun, beberapa tahun yang lalu diubah menjadi hanya dua kali setahun.

Festival ini diadakan pada bulan Juni dan November, yaitu bulan-bulan yang tidak memiliki ujian reguler di Sōshūkan, yang menggunakan sistem tiga semester dalam satu tahun ajaran.

Acara ini mirip dengan "Festival Budaya", dan festival yang diadakan pada bulan Juni merupakan acara tertutup yang hanya mengundang keluarga para murid.

Alih-alih kelas atau klub, kelompok-kelompok khas Sōshūkan, yaitu faksi-faksi, masing-masing menampilkan pertunjukan dan pameran mereka sendiri.

"Acara utamanya memang yang bulan November, tapi katanya bulan Juni adalah medan tempur sesungguhnya bagi faksi-faksi baru."

Menurut Maki, memang begitu.

Karena banyak faksi baru dibentuk pada semester pertama, Festival Hōki bulan Juni juga menjadi panggung debut mereka.

"Benar juga, kita juga harus ikut berpartisipasi, ya? Sial..."

Saat aku sedang mengerang sambil duduk di atas tempat tidur di kamarku, Maritsuji tiba-tiba menyembulkan kepalanya dari pintu yang sengaja kubiarkan terbuka lebar.

"Ada apa?"

"Wah."

"Ah, Anri-chan. Tolong jangan muncul begitu saja."

"Astaga, Hisaka-senpai sudah diberi kunci utama Kediaman Lama dan bebas keluar masuk sesuka hati, tetapi aku tidak boleh masuk?"

"Aku cuma belum terbiasa saja melihatmu ada di dalam rumah, Maritsuji."

Lagi pula, Maritsuji Anri sedang mengenakan seragam maid.

Dalam arti tertentu, itu adalah pakaian yang seharusnya paling jauh dari citranya.

"Aku sedang menjalankan tugasku sebagai maid dengan baik. Aku membawakan teh untukmu."

"Teh...? Kamu yang membuatnya, Maritsuji...? Memangnya kamu bisa mengerjakan pekerjaan rumah...?"

"Keraguanmu terhadapku cukup besar, ya. Aku anggota klub upacara minum teh, jadi aku ahli dalam hal teh."

"Menyeduh teh di rumah beda dengan membuat teh di klub upacara minum teh, kan?"

Memang ada panglima perang zaman Sengoku yang hobi upacara minum teh, tetapi kurasa mereka juga tidak menyeduh sendiri teh yang mereka minum setiap hari.

"Lagipula, akhir-akhir ini aku cukup menyukai teh seperti ini."

"Hm?"

Yang disodorkan Maritsuji kepadaku bukan mangkuk teh atau cangkir, melainkan sebuah gelas besar berisi es.

"Matcha latte dingin? Kamu yang membuat ini, Maritsuji?"

"Ya. Sebelum membuatnya, aku sudah meminta izin kepada Hisaka-senpai. Aku masih belum diperbolehkan menggunakan dapur tanpa izin dari Senpai."

"Sayaka terlalu menikmati perannya sebagai 'senpai'."

Di rumah ini pun Maritsuji memang masih memanggil Sayaka dengan sebutan "Senpai".

"Waktu kita belajar bersama tempo hari, kita sempat pergi ke kafe, bukan? Matcha latte yang kuminum saat itu ternyata sangat enak. Aku ingin mencoba membuatnya sendiri, jadi belakangan ini aku menelitinya."

"Belajarnya cepat sekali..."

Saat Maritsuji mengajariku, aku memang pernah mengajaknya ke sebuah kafe waralaba.

Padahal waktu itu Maritsuji tampak kebingungan karena baru pertama kali masuk ke sebuah kafe.

Jadi, sambil mengajariku, dia malah jatuh hati pada matcha latte dan mengingat rasanya, ya.

"Kalau begitu, terima kasih minumannya... Oh, enak."

"Terima kasih banyak. Aku memang cukup sering minum matcha, tetapi belum pernah terpikir untuk meminumnya dingin bersama susu."

"Kamu baru mengenalnya belum lama, tapi sudah bisa meniru rasanya? Hebat."

Rasanya memang mirip dengan yang di kafe waktu itu, tetapi sejujurnya yang ini memiliki cita rasa yang lebih dalam.

"Aku menggunakan matcha Uji yang dipesan langsung dari Kyoto."

"K-Kamu sampai repot-repot melakukan itu?"

Sebenarnya berapa harga segelas ini...?

"Tapi serius, enak sekali. Haa... rasanya menenangkan."

"Aku senang mendengarnya. Jadi, Kiyomiya-san, apakah yang sedang kaukhawatirkan adalah soal faksi?"

"Bukan faksinya, tapi Festival Hōki."

"Ah... Aku sampai lupa. Klub juga ikut berpartisipasi dalam Festival Hōki musim gugur, tetapi yang musim panas khusus untuk faksi. Aku sendiri belum pernah mengikutinya sebagai anggota faksi."

"Secara teknis, kamu juga anggota Seishinkai, lho, Maritsuji."

Aku hanya bisa tersenyum masam, karena sebelumnya aku juga mengira Festival Hōki adalah acara yang sama sekali tidak ada hubungannya denganku.

"Festival Hōki musim panas adalah acara internal. Katanya kadang juga disebut sebagai 'Pertunjukan'."

"Benar. Aku juga pernah menghadirinya saat masih SMP."

"Eh? Bukannya selama ini kamu tidak bergabung dengan faksi mana pun, Maritsuji?"

Orang seperti Fujikawa langsung membentuk faksi begitu masuk SMP, jadi seharusnya dia sudah tiga kali mengikuti Festival Hōki musim panas.

"Bukan sebagai pihak yang tampil, melainkan sebagai penonton."

"Ah, begitu ya."

"Sepertinya sudah menjadi kebiasaan keluarga Maritsuji, Kiyomiya, dan Toyohara untuk menghadiri Festival Hōki. Dari keluarga Toyohara, Ketua Yayasan selalu hadir setiap kali. Sedangkan dari keluarga Kiyomiya, kalau tidak salah ayah Hiromichi-san yang datang."

"Kalau keluarga Maritsuji, bukankah Rina-san atau semacamnya? Tidak masalah, kan, kalau istri calon kepala keluarga yang hadir?"

"Karena lebih mudah jika hadir sebagai murid yang masih aktif. Lagipula keluarga Maritsuji memang merupakan garis keturunan yang selalu berjalan dengan caranya sendiri."

"Benar juga."

Sebagian besar bangsawan Kyoto pindah ke Tokyo, tetapi sampai sekarang kepala keluarga utama Maritsuji tetap tinggal di Kyoto.

Banyak keluarga bangsawan mulai menjalankan bisnis, tetapi keluarga Maritsuji hanya melakukan kegiatan dagang seminimal mungkin.

"Keluarga Maritsuji memang selalu berjalan sesuka hati... atau lebih tepatnya, mereka mengabaikan saja apa kata orang lain..."

"Apa tadi?"

"T-Tidak ada apa-apa."

Senyumnya yang cantik itu menakutkan.

Belakangan ini rasanya frekuensi logat Kyoto-nya semakin sering keluar. Aku benar-benar harus berhati-hati dalam memilih kata.

"Kalau kita ikut Festival Hōki, ceritanya jadi berbeda."

"Benar. Sudah menjadi kebiasaan pula bahwa setiap faksi baru yang terbentuk sejak Festival Hōki sebelumnya harus menampilkan sebuah 'pertunjukan'."

Benar sekali. Festival Hōki adalah acara yang mirip festival budaya, dan banyak faksi membuka stan makanan maupun minuman.

Selain itu, ada pula pertunjukan di aula.

Seperti festival budaya biasa, ada faksi yang memainkan drama atau pertunjukan musik, tetapi isi pertunjukan harus sesuai dengan tema yang mereka deklarasikan sebagai alasan pendirian faksi.

"Katanya memilih program untuk pertunjukan panggung itu cukup sulit. Go dan shogi juga merupakan seni kaum bangsawan, tetapi tidak akan menarik jika dijadikan pertunjukan panggung."

"Kalau kemari bagaimana? Kan seperti olahraga, jadi pasti lebih menarik ditonton."

"Memang ada faksi yang biasanya melakukan kemari, bahkan pernah ada yang memasukkan sepak bola ke dalamnya sebagai tontonan. Namun mereka terlalu mengabaikan tradisi sehingga..."

"Gagal total, ya."

Bukan sekadar harus menghibur, jadi justru makin sulit.

"Dalam arti tertentu, mungkin bagus juga kita tidak memilih puisi waka atau kaligrafi. Puisi terlalu sulit, dan memang bukan sesuatu yang dipentaskan di atas panggung. Kaligrafi juga... terlalu sederhana. Memang akan menarik kalau menulis di atas kertas raksasa dengan kuas raksasa, asalkan berhasil..."

"Itu juga sepertinya sulit. Sama sekali berbeda dengan menulis huruf seperti biasanya."

"Karena belum pernah ada yang melakukannya. Karena Maki punya pengalaman menari, apakah setidaknya tari masih lebih memungkinkan?"

"Ugh..."

"Hm? Ah, Maritsuji, kamu masih cemas soal menari?"

"Bukan 'masih'. Latihanku sampai sekarang hanya sebatas diajari sedikit gerakan kaki oleh Sogano-san."

"Hah? Aku tidak tahu. Kapan itu?"

Meski begitu, Maki memang sedang numpang tinggal di Kediaman Lama ini, jadi kesempatan untuk belajar memang banyak.

"Coba tunjukkan sedikit padaku."

"Eeh..."

"Eeh" yang ini bukan berarti setuju. Sepertinya dia benar-benar enggan.

"A-Apakah seperti ini...?"

Maritsuji mengibaskan rok panjang seragam maid-nya lalu mulai membawakan tarian tradisional.

Atau lebih tepatnya, mencoba menari.

Apa jangan-jangan Maki sebenarnya belum mengajarinya tari tradisional?

Bahkan tanpa musik pun aku bisa tahu tempo gerakannya berantakan.

Langkah kakinya canggung, dan aku terus merasa waswas karena setiap saat dia terlihat seperti akan menginjak ujung roknya sendiri lalu terjatuh.

Kalau sampai putri keluarga Maritsuji terluka, bukankah aku yang akan dihabisi?

"Lalu di sini aku berputar sebentar, a-ah!?"

"Ups...!"

Aku refleks menopang tubuh Maritsuji yang hampir terjatuh setelah menginjak ujung roknya. Syukurlah kali ini aku berhasil melindunginya.

"A-Aku minta maaf. Seorang maid seharusnya tidak perlu dilindungi, bukan?"

"Bukan begitu! Ini bukan soal maid atau majikan! Baik tari tradisional maupun tari modern sama-sama berbahaya buatmu, Maritsuji! Sudahlah, jangan menari lagi!"

"...Diperlakukan seprotektif ini rasanya tidak terlalu menyenangkan."

"Bukannya bermaksud kurang sopan, tapi memang sejak kecil kamu dibesarkan dengan sangat dilindungi, kan?"

"Tidak. Pendidikan di keluarga Maritsuji sangat keras. Hanya saja mereka menyerah pada kemampuan atletikku sejak usia dini."

"Terdengar seperti kamu juga belajar kyudo dan naginata."

"Aku memang mempelajarinya, tetapi semua guru hebatku akhirnya pergi sambil meneteskan air mata karena frustrasi..."

"Berarti memang ada batasnya juga apa yang bisa dicapai lewat pendidikan."

Sepertinya kemampuan atletik memang sangat bergantung pada bakat sejak lahir.

"Baiklah, aku lepas, ya. Dan juga... jangan menari memakai rok. Bahkan rok panjang pun tidak boleh diremehkan."

"Eh? Ah, ih...!"

Maritsuji yang tadi duduk di lantai buru-buru merapikan roknya yang terangkat cukup tinggi.

Rok sepanjang mata kaki bisa sampai terangkat hingga memperlihatkan sedikit pakaian dalam benar-benar keterlaluan.

"...T-Tidak, Kiyomiya-san adalah tunanganku... Cepat atau lambat kau pasti akan melihatnya berkali-kali, jadi aku sama sekali tidak malu."

"Tidak ada rencana melihatnya berkali-kali. Kalaupun memang ada, tetap saja wajar kalau malu."

Pakaian dalam putih bersih milik Maritsuji memang menarik, tetapi akan jadi masalah kalau aku terus diperlihatkan seperti itu.

Karena kalau ketahuan, aku bisa dibunuh.

"Kalau menyangkut ojou-sama keluarga Maritsuji, tentu kau akan menjaga kesucianmu sampai menikah..."

"Kau benar-benar berani mengatakan hal seperti itu di depan seorang gadis."

Maritsuji menatapku tajam.

"Ah, maaf. Refleks saja. Sepertinya aku agak terguncang gara-gara celanamu, Maritsuji."

"T-Terguncang? Kalau begitu... mungkin aku senang... karena itu berarti Kiyomiya-san memang melihatku sebagai seorang perempuan yang memiliki daya tarik."

"Bukan begitu maksudnya. Itu terlalu berlebihan."

Maritsuji Anri adalah gadis cantik yang murni dan sangat cocok dengan rambut hitam panjangnya.

Kurasa tidak ada pria yang sama sekali tidak merasakan daya tarik darinya.

"Eh, berarti kita akan segera menikah...?"

"Kita belum bisa menikah! Kita baru murid SMA tahun pertama, tahu."

Memang secara hukum kita bisa saat sudah kelas tiga, tetapi bagaimanapun juga itu terlalu cepat.

"Padahal dahulu orang bisa menikah sejak usia belasan tahun... Tujuannya adalah mempererat hubungan kedua keluarga, jadi akan menjadi masalah bila kita tidak bisa menikah saat diperlukan, bukan?"

"Memangnya kamu sedang membicarakan zaman kapan?"

Apa benar orang Kyoto memiliki perasaan waktu yang berbeda? Ah tidak, Maritsuji sendiri dibesarkan di Tokyo.

"Untuk saat ini Festival Hōki lebih penting daripada pernikahan. Sayaka juga kelihatannya tidak terlalu bersemangat, sementara Shizu-senpai masih terlalu sulit ditebak. Berarti yang benar-benar bisa bekerja hanya aku dan Maki?"

"Bijaksana jika kau tidak memasukkanku sebagai bagian dari kekuatan tempurmu. Namun, apakah Kiyomiya-san bisa menari tradisional?"

"Kalau dibilang tampil sih tidak, tapi..."

Aku berdiri di tengah ruangan sambil memegang buku catatan sebagai pengganti kipas lipat.

Sambil memutar musik di dalam kepalaku, aku mulai mengikuti gerakan dengan ringan.

Memang ada beberapa bagian yang masih goyah, tetapi aku berhasil menarikan satu lagu penuh.

"Eh...? K-Kei-kun? Kenapa kau bisa menari sebagus itu?"

"Kamu memanggilku Kei-kun. Yah, Maki juga sempat mengajariku sedikit."

Karena ini tarian tradisional yang cepat dan dipadukan dengan unsur tari modern yang memang dikuasainya, tarian ini jauh lebih mudah kulakukan.

"Kei-kun... T-Tidak, maksudku Kiyomiya-san. Bukankah kau sebenarnya cukup pandai berolahraga...?"

"Bukan pandai sih, tapi kita tidak pernah tahu apa yang akan terjadi, jadi aku memang harus melatih tubuhku."

Aku memang diajari bertarung oleh mantan anggota Pasukan Bela Diri Jepang, tetapi yang terpenting adalah membangun kondisi fisik.

Karena kekuatan inti tubuh sangat berpengaruh dalam perkelahian maupun gulat, aku melatihnya dengan sungguh-sungguh.

"Kalau kau berada dalam perlindungan keluarga Maritsuji, tidak akan terjadi apa-apa kepadamu."

"Ah, iya, b-benar juga."

"Apakah kau curiga keluarga Maritsuji akan melakukan sesuatu?"

"...Bukan, sama sekali bukan."

"Kalau menyangkal dengan bahasa Jepang kuno seperti itu, malah terdengar sangat bohong. Tidak seperti keluarga Toyohara, keluarga Maritsuji yang damai tidak pernah memusuhi keluarga Kiyomiya, bukan?"

"Yah, kurasa begitu..."

Keluarga Maritsuji memang tidak memusuhi siapa pun. Hanya saja, ada dugaan mereka diam-diam telah menyingkirkan pihak-pihak yang memusuhi mereka.

"Daya tarik utama faksi kita bukanlah 'Tari', melainkan fakta bahwa keluarga Maritsuji dan keluarga Kiyomiya kini saling terhubung. Dari sudut pandang semua orang di sekolah, itu pasti merupakan fakta yang sangat mengejutkan."

"Itulah kenapa kelompok Fujikawa pasti tidak akan tinggal diam. Mereka pasti akan mencoba melakukan sesuatu saat Festival Hōki."

"Bagaimana kalau kita menghancurkan mereka lebih dulu?"

"Ke mana perginya Maritsuji-san yang damai itu? Tolong jangan mengatakan hal-hal berbahaya seperti 'menyerang lebih dulu adalah kunci kemenangan'."

"Aku sama sekali tidak berniat menerima nasib berada di bawah Fujikawa-san dan kelompoknya... dan tentu saja, aku juga tidak berniat menikah dengan Kiyomiya Hiromichi-san. Aku menaruh harapan besar padamu, tunanganku."

"...Aku baru saja menerima matcha latte yang sangat enak darimu. Jadi aku harus memenuhi harapanmu."

Aku menghabiskan sisa matcha latte di dalam gelas dalam sekali teguk.

Bukan berarti masa depan di mana Hiro-niisan mewarisi keluarga utama Kiyomiya dan menjadikan Maritsuji Anri sebagai istrinya mustahil terjadi.

Kalau itu sampai terjadi, aku akan kehilangan segalanya. Dulu mungkin aku tidak akan peduli, tetapi sekarang berbeda.

Aku sendiri masih belum tahu pada akhirnya akan menikah dengan siapa, tetapi...

Kalau Maritsuji menaruh harapan besar kepadaku, maka aku juga harus berusaha sebaik mungkin.