2

Mendengar itu, wajahku langsung pucat.

Video itu sudah menyebar luas, dan balasannya pun sangat banyak.

Di antaranya, bahkan ada yang menyebut namaku dan nama sekolahku.

Sepertinya identitasku sudah terbongkar.

“Ini jelas sudah diedit...!” (Sophia)

Wajah Sophia memerah karena marah saat dia berteriak.

“Itu karena wajah semua orang selain Kento diburamkan...” (Shouta)

“Bukan itu maksudku! Video ini jelas dipotong supaya Onii-chan terlihat seperti orang jahat!” (Sophia)

Seperti yang dikatakan Sophia, bagian yang menjelaskan kenapa semua ini terjadi dan kenapa aku harus menahan pria itu telah dipotong.

Bahkan ada keterangan tambahan yang sengaja dibuat untuk menjebakku.

Selain itu, ada beberapa hal yang terasa janggal dari video itu.

“Ah, soal kejadian itu, Kento. Kemarilah sebentar.” (Pelatih)

“Pelatih...” (Kento)

Saat kami masih terdiam sambil membicarakannya, pelatih datang, seperti biasanya muncul tepat setelah kami selesai bersiap.

Kujouin-san juga berada di sampingnya.

Keduanya tampaknya sudah mengetahui situasinya.

“A-Aku juga ikut...!”

Saat aku hendak mengikuti pelatih, Sophia buru-buru mengejarku.

Pelatih tampak hendak mengatakan sesuatu, tetapi...

“Ya, Sophia-chan juga terlibat. Biarkan dia ikut.” (Nadeshiko)

...Kujouin-san lebih dulu mengizinkan Sophia ikut bersama kami.

“Kujouin...” (Pelatih)

“Sophia-chan adik Kento-kun, kan? Lebih baik dia juga mendengar penjelasannya.” (Nadeshiko)

Pelatih menatap Kujouin-san dengan enggan, sementara dia membalasnya dengan senyum yang menawan.

Seperti biasa, dia memang tegas.

“Tapi jangan membuat keributan, ya?” (Nadeshiko)

Kujouin-san memperingatkan Sophia sambil tersenyum.

Artinya, mereka mungkin akan mengatakan sesuatu yang membuat kami ingin meluapkan emosi.

Kami berempat lalu berpindah ke tempat yang sepi tanpa orang lain.

“Yah, kalian mungkin sudah tahu, tapi ini soal video yang sedang beredar.” (Pelatih)

Begitu pelatih mulai berbicara, Sophia langsung membantah.

“Onii-chan tidak bersalah...!” (Sophia)

Meskipun seharusnya dia tidak meninggikan suara setelah diminta tetap tenang, aku tetap bersyukur karena dia membelaku.

“Kami juga tahu itu.” (Nadeshiko)

“Sophia, tenang.” (Kento)

Karena pelatih tidak bisa melanjutkan pembicaraannya, aku menggenggam tangan Sophia untuk menenangkannya. Dia tampak ingin mengatakan sesuatu, tetapi akhirnya menelannya kembali.

“......” (Sophia)

Kujouin-san tampaknya menyadari aku sedang menggenggam tangan Sophia. Dia menatap tangan kami beberapa saat, tetapi tidak mengatakan apa pun dan kembali mengalihkan pandangannya kepada pelatih.

“Video itu mulai beredar sejak kemarin sore, dan sekolah sudah dibanjiri telepon protes... Yah, kebetulan belakangan ini kamu sering muncul di berita dan surat kabar, jadi waktunya memang sangat buruk...” (Pelatih)

Tapi benarkah begitu?

Sejujurnya, aku merasa justru karena aku muncul di surat kabar dan berita, mereka sengaja melakukan gangguan seperti ini.

Aku hanya memikirkannya dalam hati. Tanpa bukti, aku tidak bisa mengatakannya.

“Apakah mereka menuntut agar aku keluar dari tim atau mengundurkan diri dari turnamen?” (Kento)

Pelatih mengangguk kecil.

Dengan video seperti itu yang beredar, hasil seperti ini memang tidak terhindarkan.

“Itu tidak masuk akal. Kita abaikan saja...” (Sophia)

“Sophia, tidak apa-apa.” (Kento)

Aku bisa merasakan kekesalannya, tetapi sekarang bukan saatnya memperbesar masalah.

Dari sudut pandangnya, dia pasti tidak tahan melihat kakaknya dipojokkan oleh situasi yang begitu tidak adil.

Namun pelatih dan yang lain tidak menyampaikan semua ini dengan niat buruk.

Marah kepada mereka tidak akan menyelesaikan apa pun, dan sejauh ini pelatih hanya menjelaskan keadaan yang sedang terjadi.

Aku juga belum tahu apa yang akan disampaikan setelah ini, jadi kami tidak bisa terus memotong pembicaraan.

“Kenapa Onii-chan bisa setenang itu...!?” (Sophia)

“Tidak ada gunanya membuat keributan. Bukankah kamu sudah lupa kalau Kujouin-san tadi meminta kita untuk tidak membuat keributan?” (Kento)

“Ugh...” (Sophia)

Begitu aku menyebut nama Kujouin-san, Sophia langsung menahan ucapannya.

Dia masih tampak tidak puas, tetapi setidaknya dia berhenti terbawa emosi.

“Yang lebih penting, ada beberapa hal yang janggal dalam video itu. Biar kupastikan dulu, Kento. Saat itu, selain dirimu, hanya ada pria bertubuh besar dan gadis kecil itu, benar?” (Pelatih)

Sebelum membicarakan hukumanku, pelatih ingin memastikan fakta-faktanya.

Sepertinya dia juga menyadari ada sesuatu yang aneh.

“Ya, seharusnya memang begitu. Tapi... meskipun ada lampu taman dan cahaya bulan, keadaan di sekitarnya cukup gelap. Kalau ada seseorang yang bersembunyi, mungkin aku tidak akan menyadarinya.” (Kento)

Sophia menatapku dengan bingung.

Mungkin karena tadi dia terlalu emosi, dia belum menyadarinya.

“Dalam video itu... gadis itu memang muncul di layar, tapi bukan dia yang merekamnya. Dan mengingat pria yang sedang kutahan jelas tidak mungkin merekam...” (Kento)

“Oh, jadi ada orang lain yang merekam...!?” (Sophia)

Sophia langsung memahami maksudku.

Dan tentu saja, muncul sebuah pertanyaan.

Kenapa orang yang merekam tidak menolong?

Kenapa dia hanya diam sambil terus merekam?

Bahkan saat gadis itu memohon agar aku melepaskan pria itu, suaranya terdengar jelas dalam rekaman.

Namun yang terekam hanya teriakannya saja. Suaraku sama sekali tidak terdengar.

Padahal, kalau orang yang memegang ponsel itu berbicara, suaranya seharusnya ikut terekam.

Anehnya, dalam video itu hanya suara gadis tersebut yang terdengar.

“Tapi mungkin kameranya disembunyikan di atas tripod lalu merekam diam-diam...” (Sophia)

“Kalau memang begitu, kenapa mereka harus bersembunyi sambil memasang kamera? Yang lebih penting lagi, kameranya jelas terus mengikuti gerakan kami dari dekat. Kamera yang dipasang diam tidak mungkin bisa melakukan itu.” (Kento)

“Oh... iya juga...” (Sophia)

Bahu Sophia langsung terkulai.

Mungkin dia sadar telah melewatkan hal sesederhana itu.

Padahal tidak perlu merasa kecewa.

“Ada satu hal aneh lagi. Video mulai merekam saat Kento sudah bersiap dengan tongkat kayu di tangannya, tetapi adegan berikutnya langsung memperlihatkanmu menjatuhkan pria itu. Kenapa bagian antara saat kamu bersiap menyerang sampai berhasil menjatuhkannya dipotong?” (Nadeshiko)

“Mungkin karena bagian itu merugikan mereka. Sebenarnya pria itu memegang pecahan kaca dan menyerangku.” (Kento)

Mereka benar-benar memotong semua bagian yang membuat mereka terlihat buruk hanya demi menjadikanku sebagai pelaku.

Pria itu bahkan sempat berkata akan membunuhku.

Namun itu justru menunjukkan kalau ada sesuatu yang ingin mereka sembunyikan.

“Pihak sekolah juga menyadari bahwa video itu telah dimanipulasi. Mereka sudah menjelaskan bahwa Kento dijebak, dan informasi itu juga sudah diteruskan kepada Federasi Bisbol SMA. Karena videonya jelas tidak masuk akal, pihak sekolah memutuskan untuk tidak menjatuhkan hukuman disiplin.” (Pelatih)

Pihak sekolah.

Mendengar itu, aku dan Sophia sama-sama menelan ludah.

Dengan kata lain, berarti Federasi memang meminta agar ada hukuman.

“Lalu apa kata Federasi Bisbol SMA?” (Kento)

“Mereka mengatakan Kento akan diskors sampai bisa membuktikan bahwa dirinya tidak bersalah.” (Pelatih)

“Apa!?” (Sophia)

Aku memang sudah menduganya, tetapi Sophia tetap tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya.

Dia sempat membuka mulut seolah ingin mengatakan sesuatu, tetapi...

Mengingat apa yang kukatakan sebelumnya, dia langsung menutup mulutnya rapat-rapat.

Sebagai gantinya, dia menggenggam erat tangan yang sedang kupegang.

Aku bisa merasakan apa yang ingin dia sampaikan, dan dadaku terasa hangat.

“Syukurlah seluruh sekolah tidak ikut diskors dan didiskualifikasi.” (Kento)

Kalau seluruh sekolah sampai terkena imbas gara-garaku, aku tidak akan sanggup menghadapi teman-teman setimku.

Terutama para siswa kelas dua. Ini adalah kesempatan terakhir mereka untuk tampil di Koshien musim semi.

Kalaupun aku harus keluar dari tim, setidaknya sekolah tidak sampai terkena hukuman.

Itu masih bisa dianggap sedikit keberuntungan di tengah kemalangan.

“Karena ini jelas dilakukan dengan sengaja, federasi bisbol juga tidak bisa menjatuhkan hukuman seberat itu. Mereka juga tidak mengatakan apa pun soal pendaftaran Kento sebagai anggota bangku cadangan.” (Pelatih)

“Tentu saja aku belum boleh masuk bangku cadangan sebelum bisa membuktikan kalau aku tidak bersalah. Tapi setelah itu terbukti, aku masih bisa bermain di pertandingan berikutnya, kan?” (Kento)

“Benar.” (Pelatih)

Masih ada jalan bagiku untuk kembali.

Namun, apakah aku benar-benar bisa membuktikan bahwa aku tidak bersalah?

Memang ada banyak kejanggalan dalam video itu, tetapi aku tidak memiliki rekaman aslinya.

Belum lagi, dalam catatan polisi aku justru dianggap sebagai pihak yang bersalah.

Kalau ada satu cara untuk membalikkan keadaan, itu adalah membujuk pihak lawan. Namun kemungkinan mereka mau mendengarkan sama saja dengan nol.

Kalau mereka mau berunding, mereka tidak akan melakukan hal seperti ini sejak awal.

Lagipula aku bahkan tidak mengenal mereka.

Karena aku tidak tahu alasan mereka melakukan semua ini, negosiasi pun mustahil dilakukan.

“Kento, sebaiknya kamu libur sekolah dulu.” (Pelatih)

Di tengah pikiranku yang berputar-putar, pelatih tiba-tiba menepuk bahuku.

Padahal skors ini seharusnya hanya berlaku untuk kegiatan bisbol.

Karena sekolah sendiri tidak mengatakan apa-apa, kupikir tidak perlu sampai libur sekolah...

“Turnamen Chugoku dimulai tiga hari lagi. Artinya, kita tidak punya banyak waktu. Jadi, istirahatlah dari sekolah dan fokuslah membuktikan bahwa kamu tidak bersalah. Dengan kepintaranmu, aku yakin kamu bisa menemukan caranya.” (Pelatih)

“Tapi kalau Kento-kun tidak masuk sekolah, bukankah murid-murid akan mengira dia benar-benar diskors?” (Nadeshiko)

Sepertinya hal ini belum pernah dibicarakan sebelumnya, karena Kujouin-san bertanya kepada pelatih dengan nada khawatir.

Aku juga sependapat dengannya.

Kalau aku tidak masuk sekarang, para siswa kemungkinan besar akan menganggapnya sebagai pengakuan bersalah.

“Kujouin, dengan kepopuleranmu dan pergaulanmu yang luas, kamu bisa mengatasinya, kan? Sebarkan kepada para siswa bahwa Kento hanya libur untuk membuktikan dirinya tidak bersalah.” (Pelatih)

“Kalau para guru bagaimana...?” (Nadeshiko)

“Tidak usah khawatir. Urusan itu akan kuserahkan kepada bos besar.” (Pelatih)

Yang dimaksud "bos besar" mungkin adalah ketua yayasan sekolah.

Aku pernah mendengar bahwa pelatih memang memiliki hubungan yang baik dengannya.

“Sejujurnya, kami juga ingin membantumu semampu kami. Tapi kalau kami kalah di pertandingan nanti, semuanya akan sia-sia. Kehilanganmu meninggalkan lubang besar, baik dalam menyerang maupun bertahan.” (Pelatih)

Undian turnamen sudah selesai dan lawan kami di babak pertama sudah ditentukan. Kami juga sudah memperkirakan lawan-lawan yang mungkin akan kami hadapi jika terus melaju.

Turnamen ini diikuti empat sekolah terbaik dari setiap prefektur, jadi levelnya sangat tinggi. Namun berkat keberuntungan kapten kami saat undian, selama kami tampil dengan kekuatan penuh, kami berada di bagan yang memungkinkan kami melaju hingga final.

Di final nanti, kemungkinan besar kami akan menghadapi sekolah unggulan yang menjadi juara turnamen Hiroshima. Pertandingan itu pasti akan sangat berat, tetapi sampai saat itu seharusnya semuanya masih bisa diatasi.

Namun sekarang aku tidak ada.

Bukan hanya sebagai pemukul andalan, tetapi juga sebagai catcher, sehingga seluruh keadaan berubah drastis.

Yang paling menyakitkan adalah Shuuto tidak akan bisa melempar dengan kemampuan penuhnya.

Saat ini hanya aku yang mampu menangkap fastball-nya ketika dia benar-benar serius.

Aku mengerti kenapa pelatih dan yang lainnya ingin memusatkan perhatian pada turnamen.

“Tenang saja. Aku juga tidak ingin membuat tim semakin kerepotan, jadi menurutku memang lebih baik begini.” (Kento)

Sebenarnya aku ingin mengandalkan para pelatih, tetapi kalau akhirnya tim sampai kalah, itu justru akan menjadi masalah yang lebih besar.

Turnamen ini sangat penting karena menjadi jalan menuju Turnamen Bisbol Meiji Jingu pada musim gugur dan Turnamen Koshien musim semi.

Aku harus menyelesaikan masalah ini dengan kemampuanku sendiri.

Saat aku berpikir begitu...

“Umm, aku...! Saat ini aku juga belum banyak membantu tim, jadi aku ingin membantu Onii-chan saja...! Aku akan membuktikan kalau Onii-chan tidak bersalah...!” (Sophia)

Sophia mengangkat tangan yang tidak sedang menggenggam tanganku dan menyatakannya dengan lantang.

“Sophia...” (Kento)

“Ya, menurutku itu memang lebih baik.” (Nadeshiko)

Kujouin-san tersenyum lembut lalu meletakkan tangannya di bahu Sophia untuk mendukungnya.

Sepertinya dia memang sudah menduga Sophia akan mengatakan itu.

Itulah sebabnya sejak awal dia ingin Sophia ikut bersamaku.

“Aku tidak keberatan. Tapi jangan bolos sekolah, ya?” (Kento)

“Ya, aku tahu. Tapi mulai sekarang, tolong izinkan aku tidak mengikuti kegiatan klub pada sore hari.” (Sophia)

Bagi Sophia, pelajaran sekolah sangat penting.

Bahkan hanya melewatkan satu hari sekolah saja merupakan kerugian besar baginya.

Aku juga akan merasa tidak tenang kalau dia benar-benar tinggal di rumah, jadi pengaturan seperti ini adalah yang terbaik.

Mungkin hari ini dia hanya ikut latihan pagi karena kalau langsung masuk kelas pun belum ada kegiatan.

“Tapi Kento, jangan sembarangan berkeliaran di luar. Tidak ada jaminan video itu adalah akhir dari semuanya. Terutama kalau terjadi saat jam sekolah, dampaknya akan lebih buruk.” (Pelatih)

“Mengerti. Tapi... untuk sekarang...” (Kento)

“Tenang saja. Aku akan mengantarmu pulang.” (Pelatih)

Sepertinya kali ini aku memang harus menerima bantuan pelatih.

Setelah semuanya selesai, pelatih akan mengantarku pulang.

Karena aku yang menjadi sasaran, tentu saja aku juga mengkhawatirkan Sophia. Namun pelatih mengatakan bahwa dia akan mengatur agar ada guru yang mengantarnya pulang sepulang sekolah.

Jadi aku menurut saja dan membiarkan pelatih mengantarku pulang.

Namun di tengah perjalanan, aku memintanya berhenti sebentar di taman dekat rumahku karena teringat pecahan kaca itu.

Sayangnya, saat kami tiba di sana, pecahan kaca yang kuingat sudah tidak ada lagi.

Kemungkinan besar benda itu sudah dibuang oleh mereka.

◆

Sudut Pandang Sophia

Setelah Kento pulang, aku mengikuti latihan pagi bersama Nadeshiko-senpai.

Lalu, setelah latihan pagi selesai...

“Kento tidak bisa main di pertandingan? Serius...?” (Anggota Klub)

Salah seorang anggota klub menghela napas.

Sepertinya yang berbicara adalah Kannagi-kun.

Aku sempat bersiap kalau-kalau dia akan mengatakan sesuatu yang buruk...

“Yah, nasi sudah menjadi bubur, kan? Tapi aku benar-benar tidak menyangka orang seandal dia bisa terseret ke masalah sekacau ini.” (Anggota Klub)

“Benar juga. Kurasa kebaikan hati Kento malah jadi bumerang buat dirinya.” (Anggota Klub)

Alih-alih terlihat kesal, para senior kelas dua hanya tertawa getir.

“Masa sih, nolongin cewek di taman waktu malam? Memangnya dia pahlawan!?” (Anggota Klub)

“Wajahnya tampan, hatinya juga baik, ya? Katanya dia bahkan melawan orang yang membawa pisau, kan!? Aku sih tidak bakal sanggup!” (Anggota Klub)

Beberapa dari mereka bahkan mulai bercanda untuk mencairkan suasana.

Mungkin mereka tidak ingin keadaan menjadi terlalu muram.

Kento-kun memang pernah bilang.

Tim bisbol ini benar-benar dipenuhi orang-orang baik.

Tapi bagaimana dengan orang itu?

Dengan kejadian yang menimpa Kento-kun, tidak mungkin Kurogane-kun, yang hidupnya hanya untuk bisbol, tidak marah.

Aku mengalihkan pandangan ke arahnya dan melihatnya diam-diam mengusap keringat dengan handuk.

“...Apa?” (Shuuto)

Menyadari aku sedang menatapnya, dia balas menatapku dengan wajah tidak senang.

Namun dia sangat tenang dan tidak tampak semarah yang kubayangkan.

“Hanya saja... kupikir kamu pasti sangat marah dengan apa yang terjadi pada Onii-chan.” (Sophia)

“Tentu saja aku marah.” (Shuuto)

Apa aku baru saja menginjak ranjau?

Kurogane-kun menatapku tajam, seolah menahan amarah yang sangat besar, sampai-sampai aku tanpa sadar menahan napas.

“Hei, jangan menatap Sophia-chan seperti itu...!” (Nadeshiko)

Mungkin karena mengkhawatirkanku, Nadeshiko-senpai langsung berdiri di depanku, melindungiku dari Kurogane-kun.

Tak lama kemudian, Kannagi-kun juga berdiri di sampingnya.

“Kento dan Shirakawa-san tidak melakukan kesalahan apa pun, kan!? Jangan melampiaskannya ke Shirakawa-san...!” (Shouta)

“Hah?” (Shuuto)

Sepertinya hubungan Kurogane-kun dan Kannagi-kun memang buruk. Katanya mereka cukup sering bertengkar.

Mungkin karena itulah tatapannya menjadi semakin tajam.

Namun...

“Memangnya salah paham apa yang kalian pikirkan? Aku sama sekali tidak marah pada Kento.” (Shuuto)

Ternyata dia memang tidak marah kepada Kento-kun.

“S-Serius...? Tapi tadi...” (Shouta)

“Aku marah pada bajingan-bajingan yang menjebaknya. Apa pun alasannya, aku tidak akan memaafkan mereka karena mengganggu kami. Dan yang paling tidak bisa kumaafkan adalah mereka memanfaatkan kebaikan hatinya.” (Shuuto)

Aku pernah memikirkan ini sebelumnya, tetapi memang benar Kurogane-kun menganggap Kento-kun sebagai seseorang yang istimewa.

Entah karena mereka membentuk battery bersama atau karena kepribadian Kento-kun, aku tidak tahu.

Tetapi tetap saja...

Untuk seseorang yang sering dianggap tidak peduli pada orang lain, melihatnya semarah ini demi orang lain benar-benar di luar dugaan.

“Tapi marah juga tidak akan mengubah apa pun.” (Shouta)

“Aku tidak perlu diberi tahu oleh orang sepertimu.” (Shuuto)

“Apa katamu!?” (Shouta)

Sepertinya ucapan "orang sepertimu" benar-benar menyulut emosi Kannagi-kun hingga dia langsung terpancing.

Mereka berdua memang selalu siap bertengkar hanya karena hal kecil.

Biasanya Kento-kun akan menghentikan mereka.

Namun sekarang dia tidak ada.

Apa sebaiknya aku yang turun tangan...?

Pikiran itu sempat terlintas, tetapi aku merasa kalau aku ikut campur justru keadaan akan semakin buruk.

Saat aku masih berpikir...

“Kalian berdua memang masih punya waktu untuk bertengkar sekarang?” (Nadeshiko)

Suara yang tenang dan lembut bergema di lapangan.

Kedua orang itu menoleh dengan kaget.

Tidak.

Lebih tepatnya, mereka sedang melihat Nadeshiko-senpai yang berdiri di depanku.

“Kalian berdua tahu, kan, kalau tanpa Kento-kun kekuatan tim menurun, baik dalam menyerang maupun bertahan? Apa kalian benar-benar punya waktu untuk bertengkar saat pitcher dan shortstop, dua posisi bertahan yang sangat penting, sedang berselisih? Karena Kento-kun tidak ada, Kurogane-kun akan menjadi pemukul keempat dan Kannagi-kun menjadi pemukul pertama, kan? Kalau kalian terus seperti ini, apa kalian pikir bisa memenangkan pertandingan berikutnya? Kalian paham, kan, kalau pertandingan ini sama sekali tidak boleh kalah?” (Nadeshiko)

Meskipun dia berbicara sambil tersenyum, entah kenapa aku bisa merasakan tekanan yang luar biasa.

Tanpa kusadari, keringat dingin mengalir di punggungku.

“K-Kami juga sebenarnya tidak sedang bertengkar...” (Shouta)

Mungkin karena takut pada Nadeshiko-senpai, Kannagi-kun mendadak mulai gagap.

Di sisi lain, meskipun tadi sempat terguncang, Kurogane-kun sudah kembali tenang.

“Kami sudah tahu itu. Kalau kami kalah saat dia tidak ada, dia pasti malah akan menyalahkan dirinya sendiri.” (Shuuto)

Di luar dugaan, Kurogane-kun berbicara kepada Nadeshiko-senpai dengan nada penuh hormat.

Mungkin karena dia mengakui kemampuan Nadeshiko-senpai yang terkenal hebat dalam mengumpulkan informasi dan menganalisis.

Saat aku diam-diam memperhatikan percakapan mereka, tiba-tiba Kurogane-kun berjalan ke arahku.

Kupikir dia hanya ingin lewat, jadi aku menepi memberi jalan.

Namun ternyata dia justru mengubah arah dan berjalan tepat ke depanku.

Tunggu, kenapa malah ke arahku!?

Aku tidak bisa menahan diri untuk berpikir begitu.

“Hei.” (Shuuto)

“Nada bicaramu.” (Nadeshiko)

“...Kuserahkan urusan Kento kepadamu.” (Shuuto)

Kurogane-kun memang berbicara dengan nada tinggi, tetapi setelah Nadeshiko-senpai menegurnya dari belakang, sikapnya sedikit melunak.

Mungkin dia sebenarnya bukan orang yang buruk.

“Ya. Aku pasti akan membuktikan kalau dia tidak bersalah.” (Sophia)

Hanya itu yang bisa kukatakan.

Aku memang belum menemukan satu pun petunjuk.

Namun aku sama sekali tidak berniat membiarkan semuanya seperti ini.

Kento-kun sudah berkali-kali menolongku.

Sekarang giliranku membalas budi.

“Setidaknya buktikan sebelum final. Kami mungkin masih punya peluang melawan sekolah-sekolah lain, tapi melawan sekolah yang kemungkinan besar akan kami hadapi di final, kami sama sekali tidak akan menang tanpa Kento.” (Shuuto)

Aku tidak pernah menyangka orang sepertinya, yang biasanya selalu penuh percaya diri dan tidak pernah mengeluh, akan mengatakan hal seperti itu.

Namun mengingat lawan yang kemungkinan akan mereka hadapi di final, itu memang bisa dimengerti.

“Menurutku, mencapai final saja sudah akan sangat sulit...” (Shouta)

“Ya, aku tahu. Tapi tim yang menargetkan juara Koshien tidak mungkin berkata, 'Kami gagal lolos karena Kento tidak ada.' Aku akan bertarung mati-matian untuk menang, begitu juga yang lainnya. Jadi sampaikan pada Kento: serahkan urusan tim kepada kami dan fokuslah pada apa yang harus dia lakukan.” (Shuuto)

Kurogane-kun mengatakan itu dengan wajah serius sambil menunjuk Kannagi-kun di sampingnya menggunakan ibu jarinya.

Dalam situasi seperti ini, sudah jelas Kento adalah orang yang paling terpukul.

Dia pasti masih menyesali tindakannya dan merasa bertanggung jawab karena telah merepotkan tim.

Lebih dari apa pun, pertandingan itu pasti terus membebani pikirannya.

Perhatian yang ditunjukkan Kurogane-kun pasti akan sedikit meringankan beban hati Kento-kun.

“Terima kasih. Akan kusampaikan padanya.” (Sophia)

Pada kenyataannya, melaju tanpa Kento-kun memang tidak mudah.

Bukan hanya karena mereka pasti tidak bisa mengalahkan tim yang kemungkinan menjadi lawan di final.

Melawan tim-tim lain pun hasilnya baru akan diketahui setelah bertanding.

Meski begitu, tidak mungkin mereka hanya diam menunggu hari pertandingan.

Mereka pasti akan berjuang habis-habisan agar tetap bertahan di turnamen.

“Oh ya, masih ada satu hal lagi yang ingin kukatakan.” (Shuuto)

Saat kupikir pembicaraan sudah selesai, ternyata Kurogane-kun masih ingin mengatakan sesuatu.

Hari ini dia benar-benar banyak bicara.

Padahal biasanya dia hampir tidak pernah berbicara.

“Apa itu?” (Sophia)

“Apa yang dia lakukan tidak salah. Sampaikan itu juga kepadanya.” (Shuuto)

Aku begitu terkejut hingga tanpa sadar membelalakkan mata.

Aku sama sekali tidak menyangka Kurogane-kun akan mengatakan hal seperti itu.

“Oh! Iya, benar! Memangnya salah kalau menolong orang?!” (Shouta)

Entah seberapa sering ini terjadi, tetapi kali ini Kannagi-kun sependapat dengan Kurogane-kun dan langsung berseru dengan semangat.

“Iya, benar sekali! Yang salah itu bajingan-bajingan yang menjebak Kento!” (Anggota Klub)

“Serahkan tim ini kepada kami! Meski tanpa Kento, kami akan terus maju dengan kekuatan kami sendiri!” (Anggota Klub)

Setelah itu, satu per satu anggota tim lainnya ikut berseru mendukung, mengikuti semangat Kannagi-kun.

Tidak ada seorang pun di sana yang menyalahkan Kento-kun.

Semua orang mengatakan bahwa apa yang dilakukannya adalah hal yang benar.

Benar.

Hanya karena hasil akhirnya buruk bukan berarti Kento-kun salah karena berusaha menolong seorang gadis.

Justru sebaliknya, itu adalah tindakan yang patut dipuji.

Melihat seluruh anggota tim bisbol berdiri membela Kento-kun, dadaku terasa hangat.

Karena itu...

“Terima kasih banyak semuanya.” (Sophia)

...aku membungkuk dalam-dalam dan mengucapkan terima kasih kepada seluruh anggota tim bisbol.