Hari ketiga, yang juga merupakan hari pertama pemotretan buku foto, akhirnya tiba.

Kami datang ke sebuah kawasan resor yang juga merupakan tujuan wisata populer.

Di tempat yang tersembunyi tenang di tengah hutan ini, terdapat berbagai fasilitas yang berjajar.

Selain area perbelanjaan yang dipenuhi restoran dan toko suvenir, ada juga area serbaguna dengan pemandian air panas dan lapangan tenis. Di sepanjang jalan mengalir sungai kecil yang jernih, yang juga menjadi jalur pendakian ringan.

Konsep buku foto kali ini adalah "Liburan Musim Panas Seorang Dewasa", sehingga tempat ini dipilih sebagai lokasi pemotretan.

Memang terlihat sangat cocok dengan konsep tersebut.

Buktinya, yang datang ke sini lebih banyak pasangan dan rombongan orang dewasa daripada keluarga.

"Semuanya, bagaimana persiapannya?"

Chika-san memanggil tim pemotretan yang sudah berkumpul bersama kami.

Mereka rupanya sudah mengadakan rapat sebelumnya. Setelah saling menyapa sebentar, pemotretan pun langsung dimulai. Di samping para staf yang sedang menyiapkan peralatan, Onee-san berdiri dengan ekspresi serius.

"Onee-san, semangat."

"Iya..."

Kelihatan sekali kalau dia sama sekali tidak bersemangat.

"Saori, kita mulai."

Onee-san memonyongkan bibir bawahnya, lalu berjalan lesu menuju sebuah bangku dan mengambil pose. Dia benar-benar seperti anjing peliharaan yang dipaksa pemiliknya melakukan atraksi.

Chika-san menghela napas saat melihatnya.

"Apa dia akan baik-baik saja...?"

"Harusnya begitu..."

Meski berkata begitu, Chika-san sendiri sudah setengah pasrah bahkan sebelum semuanya dimulai.

Persiapan selesai, dan pemotretan pun langsung dimulai.

Namun bahkan menurut pandanganku yang amatir pun hasilnya benar-benar buruk...

Saat fotografer memintanya tersenyum, dia hanya memberikan senyum kaku. Saat diminta diam, belum sampai tiga detik bahunya sudah mulai bergerak-gerak.

Setiap kali pemotretan berlanjut, suasana hati Onee-san semakin turun.

Seperti yang pernah dikatakan Chika-san sebelumnya, foto untuk poster kosmetik itu benar-benar sebuah keajaiban.

Dalam keadaan seperti itu, pemotretan terus berlangsung selama satu jam.

"..." "..." "..."

Fotografer yang sudah kehabisan akal memandang ke arah kami seolah meminta pertolongan.

Dia menggeleng dengan mata hampir berkaca-kaca. Ekspresinya seolah harga dirinya sebagai fotografer telah dihancurkan oleh lawan yang terlalu tangguh, sampai-sampai aku merasa sangat bersalah.

"Begini tidak akan berhasil..."

"Aku tahu..."

"Harus bagaimana?"

"Eita-kun, coba bicara sebentar dengan Saori."

"Bicara? Kenapa?"

"Aku pikir mungkin itu bisa sedikit membangkitkan semangatnya."

Begitu rupanya. Jadi rencananya adalah menyemangatinya.

"Aku harus bilang apa?"

"Apa saja boleh, bahkan sekadar bilang 'semangat'."

"...Baik."

Aku menarik napas pelan lalu memanggilnya.

"Onee-san, semangat!"

Saat itu juga Onee-san menoleh ke arahku lalu tersenyum cerah.

Senyumnya mekar sempurna seperti bunga matahari di musim panas. Senyumnya benar-benar sempurna, tetapi dia malah melambaikan tangan kepadaku sambil sama sekali mengabaikan kamera, sehingga fotografer buru-buru berdiri di depannya.

Senyumnya memang sempurna, tapi Onee-san terlalu bebas untuk pemotretan seperti ini.

Fotografer berusaha keras menangkap senyumnya, tetapi tetap tidak berhasil.

Dengan kata lain, rencana itu gagal total.

Padahal sampai membuatnya tersenyum semuanya berjalan lancar.

"...Kita istirahat sebentar."

Karena sudah tidak sanggup melihatnya lagi, Chika-san menghentikan pemotretan lebih awal. Fotografer yang rasa percaya dirinya sudah hancur berkeping-keping menatap kami dengan penuh rasa bersalah.

Tolong jangan merasa bertanggung jawab.

Kalau dipikir-pikir, justru aku yang rasanya ingin menangis karena merasa bersalah.

"Aku akan rapat dengan tim pemotretan. Tolong bawa Saori beristirahat sekitar tiga puluh menit. Memang bukan perubahan suasana yang berarti, tapi... lebih baik daripada tidak sama sekali."

"Baik."

Aku menghampiri Onee-san lalu memanggilnya.

"Onee-san, ayo istirahat sebentar."

"Oke..."

Katanya untuk mengubah suasana, tapi kami harus melakukan apa?

Aku mengajak Onee-san sambil memandangi brosur resor dan memutar otak.

Karena berada di tengah hutan, mungkin tempat yang tenang dan tidak banyak orang akan lebih baik.

"Onee-san, di sini ternyata juga ada gereja."

"Gereja?"

"Ayo kita lihat."

Begitulah, aku mengajak Onee-san menuju gereja.

Jalan menuju gereja terasa seperti berjalan-jalan di tengah hutan.

"Udara hutannya segar sekali."

"Iya. Rasanya jadi lebih tenang."

Udara yang bersih dan aroma dedaunan segar membuatku ingin terus menarik napas.

Benar-benar berbeda dengan udara yang biasa kami hirup di kota. Bagi kami yang sudah terbiasa dengan bau aspal panas dan benda-benda buatan manusia, udara di sini terasa seperti sesuatu yang sama sekali berbeda.

Saat kami berjalan menikmati alam, terdengar suara orang-orang dari arah depan.

"Sepertinya ada sesuatu..."

"Eita-kun, itu..."

Yang muncul di depan kami adalah sebuah bangunan kayu setinggi sekitar sepuluh meter.

Bangunannya terlihat unik, dan rupanya itulah gereja.

Semakin dekat, kami melihat banyak orang berpakaian formal berkumpul di depan gereja. Di tengah mereka berdiri seorang pria berjas tuksedo dan seorang wanita dengan gaun yang sangat indah.

"Mereka sedang mengadakan pernikahan."

Kami memperhatikan kedua mempelai dari kejauhan.

Melihat mereka yang sedang berada di puncak kebahagiaan membuat hati terasa hangat.

"Pengantinnya cantik..."

"Iya."

"Menikah di tempat seindah ini... benar-benar seperti impian..."

Onee-san bergumam dengan mata berbinar.

"Aku juga ingin mengenakan gaun seperti itu suatu hari nanti."

Sambil berkata begitu, Onee-san menatapku penuh arti.

...Sebenarnya makna apa yang tersembunyi di balik tatapan itu?

Bukannya aku sama sekali tidak mengerti atau tidak punya firasat, tapi rasanya kalau aku ikut menanggapi, pasti akan menjadi sangat merepotkan.

Waktu kami memasak bersama dua hari lalu, dia juga mengatakan itu adalah pertama kalinya kami mengerjakan sesuatu bersama.

"Aku yakin gaun apa pun pasti cocok untukmu, Onee-san."

Karena bingung, aku mencoba lolos dengan jawaban aman, tetapi...

"Gaun seperti apa yang menurutmu cocok untukku? Eita-kun ingin melihatku memakai yang seperti apa?"

"Eh..."

Onee-san terus mengejarku, seolah tidak akan membiarkanku kabur.

Ini lagi. Situasi yang tidak akan selesai sampai aku memberikan jawaban.

"Kalau begitu nanti kita coba banyak gaun saja."

"Hah? Kamu mau ikut memilihkannya?"

"Aku ingat di daftar pekerjaan baru yang sedang dipertimbangkan Chika-san ada proyek menjadi model gaun pengantin. Kalau dapat pekerjaan itu, bukannya kamu bisa memakai gaun sebanyak yang kamu mau?"

"...Bukan itu maksudku."

Aku mencoba mengalihkan pembicaraan ke urusan pekerjaan.

Onee-san langsung cemberut lalu memukul pelan punggungku dengan kepalan tangannya.

Dia terlihat sangat tidak puas, tapi tolong... sudahi saja pembicaraan ini.

"Tidak sopan mengganggu upacara pernikahan. Ayo kita ke tempat lain."

"Benar juga. Kira-kira ada tempat lain untuk bersantai tidak, ya?"

"Katanya ada sungai di dekat sini. Di tepi sungai pasti sejuk."

"Iya. Ayo ke sana."

Aku mulai berjalan sambil memimpin Onee-san yang kini tampak sedikit lebih ceria.

Begitu tiba di tepi sungai, pemandangannya benar-benar luar biasa indah.

Air yang jernih mengalir perlahan, sementara suara gemericik sungai terdengar begitu menenangkan. Cahaya matahari yang menembus sela-sela pepohonan memantul di permukaan air, menciptakan suasana yang terasa begitu indah.

Tempat ini benar-benar cocok untuk beristirahat.

Kami duduk berdampingan sambil mendengarkan suara aliran sungai.

"Mendengar suara air mengalir benar-benar menenangkan."

"Iya. Tempat seperti ini tidak ada di Tokyo."

"Kalau ini lokasi syuting drama pasti sempurna."

"Memangnya pemotretan itu benar-benar membosankan?"

"Hmm... aku tahu seharusnya aku tidak begini."

Ekspresi Onee-san terlihat rumit.

Dia tampaknya sadar bahwa dirinya harus berubah.

Tapi aku mengerti perasaannya.

Tidak mungkin seseorang bisa menikmati sesuatu yang memang tidak disukainya.

Kalau dibilang itulah profesionalisme, ya memang begitu. Tapi kalau tidak menikmatinya, tidak mungkin hasil fotonya bagus. Meskipun memaksakan senyum demi buku foto, itu pasti akan terlihat.

Cara agar Onee-san bisa menikmati pemotretan... sebenarnya bukan berarti tidak ada.

Aku mengeluarkan ponselku dengan santai lalu mengarahkannya ke kami.

"Onee-san, aku ambil foto, ya."

Tanpa pemberitahuan terlebih dahulu.

Klik.

Saat kulihat hasilnya, ekspresi wajahnya sangat bagus, seolah senyum palsunya tadi tidak pernah ada.

"Bagus sekali fotonya!"

Onee-san mengintip layar ponselku lalu berseru gembira.

Begitu ya. Jadi dia memang suka difoto secara pribadi.

Tapi aku tidak mungkin ikut masuk ke dalam foto bersamanya. Harus bagaimana, ya... Namun rasanya percuma kalau terlalu dipikirkan. Aku harus mencari cara agar Onee-san bisa tampil sealami mungkin.

Dan kalau aku ikut murung, perasaanku pasti akan menular kepadanya.

Sekarang tujuan kami adalah mengubah suasana, jadi aku harus lebih menikmati waktu ini daripada terus khawatir.

Baiklah...

"Eita-kun?"

Aku melepas sepatu dan kaus kakiku, lalu melangkah masuk ke sungai.

"Rasanya enak sekali. Mau ikut juga, Onee-san?"

"Iya! Onee-san juga mau bermain!"

Onee-san berdiri, melepas sandalnya, lalu ikut masuk ke sungai.

"Airnya memang dangkal, tapi tetap hati-hati."

"Oke. Wah, dingin sekali, enak!"

"Ah, ada ikan!"

"Hah? Di mana? Ah!"

"Hati-hati!"

Karena terlalu memperhatikan kakinya, Onee-san tiba-tiba kehilangan keseimbangan.

Aku buru-buru meraih lengannya, tetapi tidak mampu menopangnya, dan akhirnya kami berdua tercebur ke sungai bersama.

"..." "..."

Tubuh kami basah sampai pinggang.

"Kita benar-benar melakukannya."

"Iya."

"Ehehe..."

"...Hahaha."

Entah kenapa semuanya terasa lucu, sampai kami berdua tidak bisa menahan tawa.

"Dasar! Ini semua gara-gara Eita-kun tidak menopangku dengan benar!"

"Maaf. Tapi sekarang kita sudah basah begini, malah rasanya cukup menyenangkan."

Lalu Onee-san mulai memercikkan air ke arahku.

"Nih! Nih!"

"Hei, hentikan!"

Kami pun bermain air seperti anak-anak lagi.

Mengabaikan tatapan para wisatawan di sekitar sungai, kami terus bermain air selama beberapa waktu.

"...Kalian sedang apa?"

"Maaf..." "Maaf..."

Yang menyambut kami saat kembali dalam keadaan basah kuyup adalah Chika-san dengan wajah yang sangat menyeramkan.

"Sementara aku sibuk rapat, kalian berdua malah bersenang-senang, ya."

Rasanya seperti anjing yang sedang dimarahi pemiliknya karena berbuat ulah.

Yah, memang tidak bisa disalahkan... Memang tujuan mengubah suasana tercapai, tapi situasinya benar-benar kacau.

Walaupun tidak diucapkan, aku seperti bisa mendengar kata-kata Chika-san, "Aku menyuruh kalian mengubah suasana, tapi sekarang bagaimana pemotretannya kalau kalian basah kuyup begini?!"

Saat aku sedang bingung harus bagaimana...

"Sudahlah... pemotretannya dibatalkan."

"Hah?" "Hah?"

Dia mengucapkan kata-kata yang paling tidak kami duga.

"Aku sudah berdiskusi dengan tim pemotretan, dan kami menyimpulkan tidak ada gunanya memaksakan lanjut. Aku meminta besok dijadikan hari libur, lalu semua pemotretan akan diselesaikan lusa, di hari terakhir."

"Besok libur... lalu kita akan bagaimana?"

"Kita akan menyiapkan Saori agar siap menghadapi pemotretan besok."

"Menyiapkan?"

"Aku sudah mengundang seorang instruktur khusus untuk mengajarinya semua tentang pemotretan. Orang itu akan datang malam ini, lalu besok seharian mereka akan berlatih berdua. Setelah itu kita pertaruhkan semuanya pada hari terakhir..."

Chika-san berkata dengan wajah penuh tekad.

Begitulah, pemotretan hari itu mendadak dibatalkan.

Kepada seluruh tim pemotretan, sekali lagi... aku benar-benar minta maaf.

ω ω ω

Begitulah, kami pun pulang ke cottage lebih awal.

Menurut Chika-san, instruktur khusus yang akan mengajari Onee-san akan datang malam ini.

Sebenarnya siapa, ya?

Model terkenal? Atau mungkin gravure idol?

Atau mungkin seorang aktris yang sudah berpengalaman membuat buku foto.

Tidak peduli berapa kali aku bertanya kepada Chika-san, dia hanya menjawab, "Nanti juga datang," tanpa mau memberi tahu siapa orangnya.

Bahkan anehnya, Chika-san malah menyuruhku menyiapkan makan malam lebih awal.

Kalau instrukturnya datang sekarang, bukankah seharusnya latihan dulu sebelum makan?

Sementara Chika-san menghela napas sambil melihat hasil foto hari ini, aku sedang menyiapkan makan malam, dan Onee-san sedang berlatih tersenyum di bawah pengawasan Chika-san. Tepat saat terdengar suara mobil dari luar, bel rumah pun berbunyi.

"Dia sudah datang."

Saat Chika-san berdiri hendak membuka pintu...

Bahkan sebelum tangannya menyentuh gagang pintu, pintunya sudah ditendang terbuka dengan keras.

"Eita-kun tidak apa-apa!?"

Orang yang berlari masuk dengan wajah panik itu adalah seseorang yang sangat kukenal.

"Hah...? Akane-san?"

Benar.

Itu Akane-san.

Namun pakaian yang dikenakannya benar-benar seperti sedang cosplay.

Aku memang tidak terlalu mengenal anime, jadi tidak tahu karakter apa itu, tapi sepertinya karakter populer. Kostumnya bergaya fantasi dengan bagian perut terbuka lebar.

Gawat... aku jadi tidak tahu harus melihat ke mana, tapi pusarnya terlalu indah sampai sulit mengalihkan pandangan.

"Kenapa Akane-san ada di sini?"

"Aku dengar Eita-kun sedang dalam bahaya besar, jadi aku langsung datang setelah acaraku selesai... eh?"

Begitu mata Akane-san bertemu denganku, tanda tanya seolah muncul di atas kepalanya, lalu dia memiringkan kepala.

Tidak, justru aku yang ingin memiringkan kepala.

"Akhirnya datang juga. Aku sudah menunggumu."

Chika-san menghampiri Akane-san seolah memang sudah menantinya.

"Ada apa sebenarnya!? Kamu bilang Eita-kun dalam bahaya besar, jadi aku langsung datang setelah acaraku selesai, tapi dia kelihatannya baik-baik saja!"

"Memang benar dia sedang dalam masalah besar. Dalam arti tertentu, tidak salah kalau dibilang situasinya genting."

Chika-san berdiri di samping Akane-san lalu menepuk bahunya.

"Dan karena itu, dialah instruktur khususnya."

"Apa!?"

Aku yang sama sekali tidak memahami situasi spontan berseru.

"Akane-san instruktur khusus... maksudnya apa?"

Melihat aku dan Onee-san yang kebingungan, Chika-san mulai menjelaskan dengan wajah puas.

"Kalian berdua tahu kalau dia cosplayer terkenal, kan? Kalau soal difoto, cosplayer adalah ahlinya. Mereka bukan cuma menikmati menjadi karakter tertentu, tetapi juga menikmati proses difoto sebagai karakter itu."

Yah... kalau dijelaskan begitu memang masuk akal.

"Dia jauh lebih terbiasa difoto dibandingkan gravure idol mana pun. Kalau mau belajar cara tampil di depan kamera, aku tidak bisa memikirkan orang yang lebih cocok darinya."

"...Begitu."

Aku memang kaget saat Akane-san tiba-tiba muncul, tapi ternyata alasannya seperti itu.

Setelah mendengar penjelasannya, memang benar Akane-san adalah orang yang paling tepat.

Sebenarnya, setelah tahu Akane-san adalah seorang cosplayer, aku merasa agak bersalah, tetapi aku sempat melihat semua foto yang dia unggah di internet.

Dibandingkan cosplayer lain, tingkat keberaniannya benar-benar luar biasa dan membuat jantungku berdebar... bukan hanya itu. Cara dia berpose dan menampilkan dirinya di setiap foto benar-benar luar biasa.

Biasanya kalau memotret banyak sekali, pasti ada beberapa hasil yang kurang bagus.

Tapi sejauh yang kulihat, tidak ada satu pun foto seperti itu.

Aku sama sekali tidak keberatan dengan keputusan Chika-san.

Hanya saja ada satu masalah besar.

"...Kenapa kostum polisi cosplay itu?"

Onee-san berkata dengan wajah seperti baru saja menggigit sesuatu yang sangat pahit.

Ya...

Masalah terbesar adalah hubungan kedua orang ini yang memang tidak pernah akur.

"Maaf... sebenarnya aku sama sekali tidak mengerti situasinya."

Akane-san bergumam dengan wajah kebingungan.

"Sederhananya, aku ingin kau melatih Saori."

"Melatih apa?"

Lalu Chika-san menjelaskan seluruh situasinya kepada Akane-san yang masih bingung.

Bahwa Onee-san akan merilis buku foto dan datang ke Karuizawa.

Bahwa selain akting dia benar-benar tidak berbakat dalam hal lain sehingga pemotretan berjalan sangat buruk. Jadwal pemotretan juga sangat singkat sehingga mereka tidak punya waktu bersantai. Dan dia ingin Akane-san mengajarkan cara tampil di depan kamera sebagai instruktur.

Setelah mendengar semuanya, Akane-san menghela napas lega.

"Syukurlah... yang penting Eita-kun tidak kenapa-kenapa."

"Maaf... sudah membuatmu salah paham."

"Tidak. Selama Eita-kun baik-baik saja itu sudah cukup, dan sekarang aku mengerti situasinya. Tapi..."

Akane-san menatap Chika-san tajam.

"Kalau memang mau memanggilku sampai sejauh ini, setidaknya jelaskan dengan benar sejak awal."

"Aku minta maaf soal itu. Tapi waktu kubilang Eita-kun dalam bahaya besar, bukankah kamu langsung menutup telepon begitu tahu lokasinya tanpa mau mendengarkan penjelasan? Aku bahkan tidak sempat menjelaskan."

"E-Eh... memang benar sih."

Memang Akane-san punya kebiasaan tidak mendengarkan penjelasan saat sudah panik.

Waktu pertama kali Chika-san datang ke kamar Onee-san dulu juga begitu. Hanya karena aku mengatakan lewat telepon bahwa pintu depan tidak terkunci, dia langsung bergegas datang karena mengira ada penyusup.

Akane-san memang sigap, tetapi kali ini justru itu menjadi bumerang.

Aku merasa kasihan padanya, tapi jujur saja aku juga ingin memintanya.

Memang tidak ada cara lain, dan waktu kami hanya sampai lusa.

"Akane-san, tolong bantu kami."

"Eita-kun..."

"Aku sependapat dengan Chika-san. Maaf sudah membuatmu datang sejauh ini setelah acaramu selesai... tapi kalau tidak merepotkan, aku ingin meminta tolong agar kamu mengajari Onee-san."

Akane-san tampak sedikit ragu.

"Tentu saja aku tidak akan memintamu bekerja tanpa imbalan."

"Maksudmu?"

"Sebagai ucapan terima kasih, hari ini aku akan mentraktirmu makan masakan buatan Eita-kun."

"Masakan buatan Eita-kun!?"

Wajah serius Akane-san langsung berbinar.

"Semuanya sudah kusiapkan. Begitu kamu setuju, dia bisa langsung memasaknya untukmu. Omong-omong, selama dua hari ini aku sudah makan masakannya, dan rasanya jauh lebih enak daripada restoran mana pun di sekitar sini."

Begitu rupanya...

Pantas saja tadi Chika-san menyuruhku memasak lebih awal.

"Tentu saja aku tidak akan memaksamu. Menerima atau menolak permintaan ini sepenuhnya terserah padamu. Kalaupun menolak, aku tetap akan membayar ongkosmu karena sudah datang sejauh ini."

Akane-san tampak bimbang cukup lama.

"Kalau seragu itu berarti jawabannya memang tidak. Sayang sekali, padahal masakan buatan Eita-kun..."

"Aku mengerti!"

Akane-san memotong ucapan Chika-san sambil berseru.

"...Aku mengerti. Aku akan membantu."

Entah kalah oleh nafsu makannya atau bukan, akhirnya dia setuju dengan ekspresi yang rumit.

Aku senang dia ingin makan masakanku, tapi rasanya aku dijadikan umpan, jadi perasaanku juga cukup rumit. Memang agak tidak enak memancingnya dengan makanan, tapi sekarang kami memang tidak punya banyak pilihan.

Kalau hanya dengan masakanku Akane-san mau membantu, itu harga yang sangat murah.

Situasi kami memang sudah sedesak itu.

"Aku memang tidak senang dipanggil mendadak seperti ini, apalagi harus membantu Shijou-san... tapi kalau ini permintaan Eita-kun, itu bukan masalah. Aku tidak mungkin menolak permintaan Eita-kun."

"Terima kasih, Akane-san."

Aku benar-benar bersyukur dari lubuk hati.

Tepat saat aku merasa semuanya sudah beres...

"Kalau memang tidak senang, pulang saja."

Onee-san mengerutkan alis lalu menghadapi Akane-san.

"Kamu cuma ingin makan masakan Eita-kun, kan? Atau mungkin ingin pamer di depan Eita-kun, atau berencana meminta sesuatu sebagai balasan nanti?"

"Itu semua benar... eh, kenapa aku malah mengakuinya!"

Jadi memang semuanya benar...

Maksudku, aku memang akan memasakkan makanan kapan saja, bahkan memenuhi satu atau dua permintaannya pun tidak masalah, tapi tetap saja...

"Aku tidak butuh bantuanmu. Lebih baik aku memboikot pemotretan daripada diajari olehmu! Jangan remehkan betapa tidak bersemangatnya aku... aduh!"

Tepat saat dia mengucapkan kalimat keras yang sebenarnya lemah...

Chika-san melepas sandal rumah yang dipakainya lalu memukul kepala Onee-san.

"Kejam sekali, Chika-chan! Sedang apa sih!"

"Kamu tahu... hentikan sudah."

"Ih!"

Dengan wajah seperti iblis, Chika-san memperlihatkan amarahnya dengan tenang.

Di belakangnya, untuk pertama kalinya setelah sekian lama, aura parade seratus iblis seolah muncul lagi.

Sudah berapa kali Onee-san dimarahi Chika-san sejak datang ke Karuizawa...?

"Memangnya kenapa semua ini terjadi? Karena kamu tidak bisa difoto dengan benar, kan?"

"Ugh..."

"Kamu terus bersikeras hanya mau menerima pekerjaan drama... apa kamu tahu bagaimana perasaanku setiap kali harus menolak pekerjaan lain? Sesekali coba pikirkan juga perasaanku!"

"Uuu..."

Terdesak oleh kemarahan Chika-san, Onee-san terus mundur.

Namun setiap kali dia mundur selangkah, Chika-san langsung maju selangkah.

"Aku mencarikan pekerjaan demi masa depanmu, tapi kamu terus bilang tidak mau atau tidak bisa. Bukankah kamu aktris profesional? Silakan pilih-pilih pekerjaan setelah kamu bisa membereskan kamarmu sendiri!"

Melihat kata-kata Chika-san yang biasanya tenang kini penuh emosi membuatku sadar bahwa selama ini dia benar-benar memendam banyak kekesalan. Bahkan akhirnya omelannya bukan hanya soal pekerjaan, tetapi juga kehidupan pribadi.

Mulai dari sering bangun kesiangan, sering tersesat, kamar yang berantakan, tidak pandai mengatur belanja sampai boros menghabiskan uang... entah kenapa hanya mendengarnya saja membuat dadaku ikut terasa sakit.

Begitulah, ceramah Chika-san berlangsung sekitar tiga puluh menit.

Saat semuanya selesai, wajah Onee-san sudah pucat pasi, seolah jiwanya hampir keluar dari mulut.

Aku merasa sangat kasihan padanya, sampai diam-diam menghiburnya tanpa sepengetahuan Chika-san.

ω ω ω

Setelah itu kami semua makan malam bersama, termasuk Akane-san.

Awalnya suasananya muram, tetapi setelah makan Onee-san kembali ceria. Aku juga lega melihat Chika-san sudah tidak mempermasalahkannya lagi dan kembali memperlakukan Onee-san seperti biasa.

Menurut Chika-san, pertengkaran seperti itu sudah menjadi hal biasa dan kira-kira terjadi sebulan sekali.

Fakta bahwa mereka tetap bisa akur sampai sekarang mungkin justru menjadi bukti betapa dekatnya hubungan mereka.

Sebagai anak tunggal aku memang tidak tahu, tapi mungkin beginilah rasanya bertengkar dengan saudara perempuan.

Mereka tidak menyimpan dendam, dan itulah yang menunjukkan betapa baik hubungan mereka sebenarnya.

"Tapi sejujurnya... apa ini benar-benar akan berhasil?"

Tanpa sadar aku bergumam saat sedang mencuci piring setelah makan malam.

Terus terang saja, meski Akane-san sudah datang, aku masih dipenuhi kekhawatiran.

Bukan kemampuan Akane-san yang membuatku khawatir. Justru kehadirannya sangat meyakinkan.

Masalahnya adalah hubungan Onee-san dan Akane-san, dan yang terpenting, semangat Onee-san sendiri.

Aku yakin Akane-san akan mengajarkan banyak hal.

Tapi menurutku yang paling penting adalah apakah Onee-san benar-benar bisa menikmati pemotretan. Walaupun dia mempelajari berbagai teknik, kalau pola pikirnya tidak berubah, hasilnya juga tidak akan berubah.

Kurasa Chika-san juga memahami itu, tapi...

Tidak, terus mengkhawatirkannya juga tidak ada gunanya.

Untuk saat ini aku hanya harus melakukan apa yang bisa kulakukan.

Saat aku selesai mencuci piring sambil memikirkan semua itu...

"Terima kasih untuk pemandian air panasnya."

Akane-san yang baru selesai mandi masuk ke ruang tamu.

Mungkin karena baru selesai mandi, pipinya tampak sedikit kemerahan dan membuatnya terlihat semakin memesona.

"Selamat datang kembali. Di mana Onee-san dan yang lain?"

"Mereka masuk tepat sebelum aku selesai. Aku keluar duluan."

Tiga wanita dewasa berendam bersama di pemandian air panas... surga macam apa itu?

Maafkan aku kalau sempat membayangkan hal seperti itu. Bagaimanapun juga aku hanya anak SMA yang sehat.

"Ah... jangan menatapku terus seperti itu. Aku sudah menghapus riasanku."

"M-Maaf."

Mana mungkin aku mengaku kalau sebenarnya yang kulihat bukan wajahnya, melainkan pikiranku sedang melayang ke khayalan tadi.

"Tapi tanpa riasan pun wajahmu tidak banyak berubah."

"Hah... maksudmu aku memakai riasan jadi sia-sia?"

"A-Ah, bukan begitu! Maksudku kamu memang cantik alami."

Aku buru-buru meluruskan ucapanku karena tampaknya dia salah paham.

"Cantik alami... ah, terima kasih."

Hampir saja...

Seperti yang pernah dimarahi Chika-san dulu, ternyata memuji perempuan memang sulit.

"Mau minum yang dingin?"

"Iya. Terima kasih."

Aku menuangkan teh ke dalam dua gelas lalu membawanya ke ruang tamu.

Setelah menyerahkan satu gelas kepada Akane-san yang sedang duduk santai di sofa, aku duduk di hadapannya.

"Sekali lagi, terima kasih sudah datang sejauh ini."

"Tidak apa-apa. Memang banyak hal yang membuatku kaget, tapi jangan dipikirkan."

"Tetap saja aku merasa tidak enak. Bukankah kamu menantikan acara tadi?"

"Iya. Tapi aku sempat mengikutinya sampai selesai, dan nanti masih ada kesempatan lain."

Dia menjawab sambil tersenyum, tapi aku tetap merasa bersalah.

"Nanti setelah pulang aku ingin membalas budimu. Jadi tolong pikirkan apa yang kamu inginkan."

"Niatmu saja sudah lebih dari cukup."

"Tidak bisa begitu. Aku benar-benar ingin membalasnya."

"Kalau begitu... bagaimana kalau kita pergi makan lagi seperti waktu itu? Aku menemukan restoran yang bagus beberapa hari lalu. Aku yakin Eita-kun juga akan menyukainya."

"Kalau cuma itu, aku dengan senang hati."

"Ah, terima kasih!"

Akane-san benar-benar baik hati sampai sesenang itu.

Bukan hanya baik, dia juga memiliki rasa keadilan yang kuat dan bisa diandalkan. Selama setahun terakhir aku sudah berkali-kali ditolong olehnya. Tidak berlebihan kalau kukatakan dia pernah menyelamatkanku.

Orang yang tetap memedulikanku saat aku sendirian... wanita yang paling dekat denganku.

Aku memang tidak punya kakak perempuan, tapi kalau punya, mungkin dia akan seperti ini.

"Tapi jujur saja aku masih terkejut."

"Soal apa?"

"Akane-san benar-benar seorang cosplayer."

Memang aku sudah tahu, tapi melihatnya mengenakan kostum cosplay langsung di depan mata membuat semuanya terasa nyata.

"M-Maaf... aku datang dengan pakaian yang memalukan begini. Rasanya malu."

"Tidak memalukan sama sekali. Menurutku kostum itu sangat cocok untukmu."

Terutama karena tingkat keberaniannya memang luar biasa.

"Benarkah?"

"Iya. Menurutku memiliki sesuatu yang begitu disukai sampai bisa tenggelam di dalamnya adalah hal yang luar biasa."

"Terima kasih..."

Akane-san mengalihkan pandangan sambil tampak gelisah.

"Tapi sebenarnya yang lebih membuatku terkejut... adalah kenyataan kalau Eita-kun menjadi manajer Shijou-san."

"Bukan bermaksud menyembunyikannya. Hanya saja tidak pernah ada kesempatan untuk mengatakannya."

Meski begitu, Akane-san mendengarkan tanpa sedikit pun merasa tersinggung.

"Awalnya aku juga khawatir apakah aku mampu. Tapi kalau dengan melakukannya aku bisa sedikit membantu Onee-san yang selama ini begitu baik kepadaku, kupikir aku harus mencobanya. Selain itu, kalau hubungan kami suatu hari nanti diketahui publik, mungkin ini juga bisa menjadi semacam langkah antisipasi."

"Langkah antisipasi?"

Aku sempat ragu, tetapi akhirnya memutuskan menceritakan semuanya kepada Akane-san.

"Seperti yang pernah kuceritakan sebelumnya, Akane-san, dulu saat masih menjadi aktris cilik, Onee-san pernah bermain bersama ibuku. Tapi hubungan kami sebenarnya lebih dari itu. Aku sendiri juga sangat terkejut..."

"Maksudmu?"

Melihat Akane-san yang kebingungan dengan tanda tanya seolah melayang di atas kepalanya, aku mulai menceritakan semuanya.

Bahwa Onee-san kehilangan kedua orang tuanya saat masih kecil, lalu ibuku menerimanya dan mendirikan agensi. Bagi Onee-san dan Chika-san, ibuku adalah sosok seperti ibu mereka sendiri.

Dan bahwa dengan membantunya sebagai manajer, kalau suatu hari media mengetahui hubungan kami, hal itu bisa menjadi bukti bahwa hubungan kami memang bukan orang asing yang tiba-tiba dekat.

Setelah selesai mendengar semuanya, Akane-san tampak benar-benar tidak percaya.

Aku juga tidak bisa menyalahkannya.

Bahkan aku sendiri dulu sempat meragukan telingaku saat pertama kali mendengarnya.

"Benar-benar seperti cerita yang hanya ada di drama..."

"Ayahku sepertinya langsung sadar kalau Onee-san adalah Yoshioka Satomi. Mungkin sejak awal beliau memang tahu semuanya dan sengaja mempercayakanku kepada Onee-san. Tapi aku membantu Onee-san benar-benar hanya kebetulan, jadi aku tidak pernah menyangka takdir kami akan terhubung seperti ini."

Begitulah, aku menceritakan semua yang kuketahui sejauh ini kepada Akane-san.

Lebih baik Akane-san yang sudah mengetahui keadaan kami juga mengetahui semuanya.

"Begitulah keadaannya, jadi tolong jangan ceritakan kepada siapa pun."

Mendengar suara itu, aku menoleh dan melihat Chika-san serta Onee-san baru saja keluar dari pemandian air panas.

"Aku mengerti. Aku berjanji tidak akan memberi tahu siapa pun."

"Terima kasih. Itu sangat membantu."

Chika-san berkata begitu sambil berjalan ke dapur dan membuka sebotol bir.

"Oh iya."

Aku baru teringat sesuatu.

"Malam ini Akane-san akan tidur di mana?"

"Ah... benar juga. Aku benar-benar lupa."

Cottage ini hanya memiliki tiga kamar tidur.

"Kalau begitu aku saja yang tidur di sofa, dan Akane-san bisa memakai kamarku."

"Aku punya ide!"

Onee-san berseru seolah mendapatkan ide cemerlang.

"Onee-san tidur bersama Eita-kun, lalu polisi cosplay itu pakai kamarku..."

"Ditolak."

Usul yang penuh hawa nafsu itu langsung dipotong Chika-san.

Onee-san tampak sangat terpukul.

"Aku akan tidur satu kamar dengan Saori. Akane-san, silakan gunakan kamar Saori."

"Tidak! Aku mau tidur dengan Eita-kun! Kalau tidur dengan Chika-chan, sebelum pagi aku pasti sudah ditendang turun dari tempat tidur berkali-kali... guh!"

Chika-san langsung mencengkeram kerah belakang Onee-san.

"Kami mau tidur sekarang. Kalian berdua juga cepat tidur. Besok pagi latihan dimulai."

"...Baik." "...Baik."

Onee-san terus meronta sambil berteriak, "Tidak! Tidak!"

Namun perlawanannya sia-sia, dan dia tetap diseret pergi oleh Chika-san.

Aku merasa kasihan karena seharian penuh dia dimarahi Chika-san, tapi... tolong bertahanlah.

Aku hanya bisa bergumam begitu dalam hati sambil melihat Onee-san pergi.

☆Buku Harian Onee-san☆

Aaaaargh! Astaga!

Kenapa polisi cosplay itu harus datang jauh-jauh sampai ke Karuizawa!

Sudahlah Chika-chan juga ada, padahal aku sedang menikmati waktu berdua dengan Eita-kun!

Yah, memang ini salahku sendiri karena tidak bisa melakukan pekerjaanku dengan baik...

Aku memang merasa bersalah soal itu, tapi tetap saja harus belajar dari polisi cosplay itu...

Dia pasti cuma ingin pamer di depan Eita-kun, atau sedang merencanakan sesuatu sebagai imbalan karena mengajariku... bahkan tadi dia sendiri mengakui semuanya benar.

Jangan-jangan alasan sebenarnya dia datang memakai kostum cosplay juga supaya diperlihatkan kepada Eita-kun?

Kalau begitu aku harus segera bisa melakukannya dengan benar lalu menyuruhnya pulang secepat mungkin.

Lagipula... kalau begini terus, aku juga hanya akan merepotkan Eita-kun.

Kalau aku terus memperlihatkan sisi cerobohku, Eita-kun pasti akan kecewa padaku. Aku harus mencegah itu apa pun yang terjadi... aku harus membuat citra Onee-san yang keren tertanam kuat di matanya.

Baiklah... besok aku akan berusaha sebaik mungkin.