Meninggalkan sekolah, Sakuto langsung menuju arena permainan di depan stasiun.
Tujuannya bukan untuk bermain, melainkan menemui Usami, dengan harapan bisa membujuknya agar berhenti sering datang ke arena permainan.
Kalaupun hal itu mustahil, setidaknya ia berpikir harus memberitahunya tentang rumor-rumor aneh yang beredar dan bagaimana rumor tersebut mungkin menimbulkan masalah baginya.
Ia mencari dari lantai pertama hingga lantai kedua, tetapi tidak menemukan Usami.
Tepat ketika ia mencapai pintu masuk...
"Boo────!"
Tiba-tiba, suara keras terdengar tepat dari belakangnya.
Saat berbalik, di sana ada Usami, mengenakan pakaian kasual seperti hari itu.
"Hehe, apa aku mengejutkanmu... tidak, apa aku membuatmu kaget?"
"Yah, sedikit..."
Sebenarnya, Sakuto sudah menyadari seseorang mendekat dari belakang.
Lagipula, wajar untuk waspada ketika seseorang berdiri tepat di belakangmu.
"Jadi, apa yang ingin kamu lakukan...?"
Saat menanyakannya dengan nada lesu, Usami terkikik, "Tehehe."
"Aku ingin mengejutkanmu. Sebenarnya, tadi aku melihat Takayashiki-kun dan bersembunyi."
"Ah, begitu..."
"Tapi tidak berhasil, kan? Takayashiki-kun, kamu benar-benar tidak mudah panik, ya?"
"Seperti itu bukan masalahnya. Aku sedikit terkejut."
Usami menempelkan jari telunjuk kanannya ke bibir lalu mendongak.
"Hmm... baik hati tetapi juga mampu berpura-pura baik? Tampaknya bimbang tetapi sebenarnya tipe yang mengendalikan orang lain?"
"Mengendalikan...? Maksudmu apa?"
Usami tersenyum dan mulai menjelaskan sambil mengangkat jari telunjuknya.
"Karena barusan, kamu hanya menunjukkan ekspresi terkejut secara refleks, kan? Kamu sebenarnya tidak terkejut, tetapi berpura-pura terkejut karena berpikir akan tidak sopan kalau tidak menunjukkan reaksi kepada orang yang mencoba mengejutkanmu... Aku salah?"
Sakuto merasa merinding.
Ia pintar, dan intuisinya sangat tajam, pikirnya.
Namun, situasinya sedikit berbeda.
Reaksi Sakuto bukan soal bersikap sopan, melainkan ia memilih respons yang paling tepat atau paling diharapkan, seperti yang akan dilakukan orang normal dalam situasi tersebut.
Ia telah mempelajarinya sebagai teknik mengenai seperti apa respons yang dianggap normal.
Pada dasarnya, itu memang "berpura-pura terkejut" seperti yang dikatakan Usami...
"...Kamu tidak salah, tetapi juga tidak sepenuhnya benar."
"Kamu membuatnya terdengar rumit sekali..."
Usami mengatakan itu dengan sedikit kecewa, tetapi segera kembali tersenyum.
"Maksudku, bukankah hal seperti itu melelahkan?"
"Melelahkan?"
"Menyesuaikan diri dengan orang lain dan mempertimbangkan perasaan mereka dalam berkomunikasi... Menurutku, konsep memperlakukan semua orang secara setara itu sulit... Ideal, tetapi sangat menantang? Menurutku, Takayashiki-kun adalah orang yang sungguh-sungguh. Tetapi menurutku, hubungan seperti itu terasa mengekang dan bukan sesuatu yang cocok untukku."
Ia kembali merasa merinding.
Kali ini, rasanya seperti sebilah pisau tajam terukir di dalam hatinya.
Usami menggunakan banyak kata yang tersirat di balik ucapannya, tetapi Sakuto memahami apa yang sebenarnya ingin ia katakan.
Lebih tepatnya, perkataannya bukan pendapat umum atau pandangannya sendiri, melainkan sesuatu yang ditujukan hanya kepada Sakuto.
Ia begitu tajam sampai terasa menakutkan. Sakuto bertanya-tanya seberapa jauh Usami bisa melihat dirinya.
Ini bukan kata-kata bernuansa psikologis yang bisa digunakan peramal dan berlaku untuk siapa saja. Ini adalah kata-kata yang seolah telah melihat masa lalu Sakuto hingga ke keadaannya sekarang.
Apakah ia juga bisa melihat masa depannya?
Memikirkan hal itu, sesuatu yang tersembunyi di balik senyum Usami tiba-tiba terasa menakutkan.
"Usami-san, kamu memikirkan hal-hal yang rumit, ya? Aku tidak melihatnya seperti itu."
"Kenapa?"
"Manusia bukan seperti cermin yang saling berhadapan. Bagiku, manusia lebih seperti kepingan teka-teki, dengan sedikit ketidaksesuaian... dan mungkin justru menyenangkan karena kita berusaha menyatukan ketidaksesuaian itu?"
Usami menggembungkan pipinya, tampaknya tidak terkesan.
"Rasanya aku sedang diceramahi... kamu seperti guru sekolah..."
"Itu hanya pertukaran pendapat."
"Hmm... Takayashiki-kun, kamu seorang realis?"
"Dan kamu, ternyata seorang romantis?"
Mendengar itu, keduanya tertawa bersamaan.
Kemudian, Usami meraih tangan kanan Sakuto sambil tersenyum. Ia mengarahkan tangan itu ke pipi kirinya.
Merasakan kehangatan tangan Sakuto, ia tersenyum bahagia.
"Aku suka tangan ini..."
"... ..."
"Jigsaw puzzle... seperti ini, kan? Tangan ini terasa seperti memang selalu ditakdirkan untuk berada di sini..."
Jantung Sakuto berdegup kencang.
Ini agak tidak baik.
"Um... Aku sudah memutuskan bahwa aku tidak akan pernah menyentuhmu lagi..."
"Apakah dia melupakan interaksi mereka sebelumnya, saat di lorong sekolah ketika ia hampir menyentuh telinga kirinya seperti ini?"
Namun, Usami menggenggam tangan Sakuto lebih erat. Ia tampaknya tidak berniat melepaskannya.
"Sedih..."
Ekspresinya berubah dari genit menjadi sedih.
Sakuto merasa seolah-olah jantungnya diremas erat.
"Kamu tidak perlu takut."
"Apa...?"
"Menakutkan, kan, kalau kita tidak memahami sesuatu? Perubahan dan konfrontasi itu menyakitkan, bukan? Kesepian, ketakutan, penderitaan... semuanya terasa begitu berat, tetapi kalau kita saling menyentuh seperti ini, rasa sakitnya akan berkurang..."
Ia merasa hampir ketakutan.
Seolah-olah dirinya sedang dilihat hingga ke dasar, seolah-olah ia diberi tahu bahwa tidak apa-apa untuk memperlihatkan apa yang ada di dalam hatinya.
Sebenarnya, seberapa banyak yang bisa dilihatnya?
Tidak, bukan hanya itu.
Kata-kata yang baru saja diucapkannya terasa seolah juga ditujukan kepada Usami sendiri.
Mungkin ia merasa kesepian, takut, dan menderita.
Mungkin ia mencoba meringankan rasa sakitnya melalui kehangatan sentuhan fisik dengan orang lain.
Seperti burung kecil yang mencari tempat untuk bertengger, ia tampak sedang mencari tempat untuk mendapatkan ketenangan.
Kemudian, Usami tiba-tiba kembali ceria.
"Baiklah, cukup dengan pembicaraan beratnya! Ayo?"
"Ya? Ke mana?"
"Ke arena permainan lagi! Kali ini aku datang untuk membalas kekalahanku!"
"Ah... tunggu sebentar!"
Akhirnya, Sakuto teringat alasan dirinya datang ke sini.
"...? Kenapa? Kamu tidak ikut?"
"Ada sesuatu yang ingin kusampaikan kepada Usami-san terlebih dahulu..."