“Aku kalah. Kamu kuat juga, ya? Aku tidak menyangka Kondo-san bisa mengalahkanku.”
“Terima kasih...”
Usami menghampiri Sakuto yang masih duduk.
Meskipun kalah, dia tersenyum ceria dan mengulurkan tangan kanannya.
Tepat ketika Sakuto hendak menjabatnya...
『Hei? Mau main bersama?』
Tiba-tiba, sebuah kenangan dari masa sekolah dasarnya muncul di benaknya, dan tanpa sadar dia menarik kembali tangannya.
“...? Kenapa? Kamu tidak suka berjabat tangan?”
“Ah... tidak, bukan apa-apa...”
Sakuto tersenyum tipis kepada Usami yang kebingungan.
Usami memerah dan menarik kembali tangannya yang terulur. Kemudian, dia sedikit membuang muka, memainkan poni rambutnya sambil melirik Sakuto dari sudut matanya.
“Ngomong-ngomong... apa yang ingin kamu tanyakan kepadaku?”
Sakuto terlalu fokus pada permainan sampai benar-benar lupa soal itu.
Dia bertanya-tanya harus mulai dari mana. Namun, pertama-tama, ada sesuatu yang harus dia pastikan.
“Kamu kelihatannya berbeda dari dirimu yang di sekolah... Apakah ini Usami-san yang ‘sebenarnya’?”
Usami kembali terlihat bingung.
“Hm? Oh, begitu! Ehem... yah... ini sebenarnya bukan soal ‘asli’ atau ‘tidak asli’!”
“...Asli atau tidak? Kenapa cara bicaramu seperti itu...?”
Saat Sakuto menatapnya dengan curiga, Usami mulai panik.
“Ah, bukan, aku salah bicara? Pokoknya... wahai Tuan, apakah ada urusan dengan ‘diriku’ yang ini?”
“Uh... kamu sedang bercanda sekarang?”
“Tidak, bukan begitu maksudku?”
“Oh, begitu. Jadi kamu bercanda, ya?”
“Batuk-batuk...! Wah, sulit menyesuaikannya... batuk! Biasanya aku bicara bagaimana, ya... Ah, benar... batuk-batuk!”
Usami bergumam pada dirinya sendiri sambil berdeham.
Batuknya membuat Sakuto mulai mengkhawatirkan pendingin udara di pusat permainan itu.
‘Kualitas udara yang buruk di sini mungkin memengaruhi otak atau cara bicaranya,’ pikirnya.
“...Jadi, apa yang ingin kamu tanyakan?”
Akhirnya, dia kembali berbicara dengan cara seperti biasanya.
“Pertama-tama... kenapa pusat permainan? Kamu kelihatannya cukup terbiasa datang ke tempat ini...”
“Hm... mungkin seperti teori dan praktik?”
“...Apa?”
“Teori dan praktik... sebagai cara untuk menghilangkan stres.”
“Oh, jadi hanya untuk menghilangkan stres, ya...”
Sakuto cukup terkejut.
“Lalu, headphone itu? Aku belum pernah melihatnya sebelumnya...”
“Ahh, ini 『KAN-01V』, model pertama dari seri KANON. Tentu saja, ini memiliki fitur peredam bising, tetapi juga dirancang agar tidak menyakiti telinga...”
“Maaf, aku salah mengajukan pertanyaan... Bukan soal model atau fiturnya, tetapi apakah kamu biasanya membawanya?”
“Yah... kadang-kadang? Mungkin... cukup sering?”
“...Kenapa pakai tanda tanya? Itu tentang dirimu sendiri, kan?”
Sakuto tercengang mendengar jawabannya, tetapi Usami tampaknya menikmati percakapan itu sambil tersenyum.
Namun, ada sesuatu yang berbeda.
Bukan hanya cara bicaranya...
“Senyummu manis...”
“Oh, soal itu... Tunggu!? A-apa yang baru saja kamu katakan!?”
“Lupakan saja...”
Kata-kata itu terlontar begitu saja karena dia merasa Usami lebih banyak tersenyum daripada biasanya.
Dan itu manis. Bahkan dia mendapati dirinya berharap Usami lebih sering tersenyum seperti ini.
“Aku tidak keberatan dengan pujian, tetapi kalau dikatakan secara langsung seperti itu, aku benar-benar malu.”
“Maaf, lupakan saja yang kukatakan... Jadi, kamu cukup serius soal menghilangkan stres ini, ya?”
“Entah bagaimana... Yah, apakah aku membuatmu tidak nyaman?”
“Tidak, aku suka orang yang serius dengan apa yang mereka lakukan.”
“Ahaha... haha... s-suka?”
Mengabaikan Usami yang wajahnya semakin memerah, Sakuto menopangkan dagunya pada tangannya sambil memikirkan pertanyaan berikutnya.
“Jadi, pertanyaanku berikutnya adalah...”
Tiba-tiba, wajahnya bergerak mendekat, tepat di samping pipi Sakuto.
“Hei, apa yang kamu...”
“Ssst... lihat ke belakangmu, tapi diam-diam...”
Dia berbisik lembut di telinga Sakuto.
Sakuto merasakan napas dan kehangatan Usami di kulitnya dan tubuhnya tersentak, tetapi dia berbalik dengan tenang.
Ada sosok yang dikenalnya, seorang wanita cantik berwajah tegas dengan setelan celana.
Dia sedang melihat sekeliling dengan gelisah.
“Ugh!? Guru pembimbing siswa, Tachibana-sensei!?”
“Haha... sayang sekali. Sepertinya kencan kita berakhir sampai di sini...”
Saat Usami berbicara dengan berbisik, Sakuto kembali menghadapnya.
Wajahnya masih berada di sana, sangat dekat dengannya.
Rambutnya menyentuh pipi Sakuto, menggelitiknya dengan aroma yang dibawanya.
Aroma itu sama seperti saat dia memeluk Usami dua hari lalu, tetapi entah mengapa, kali ini terasa sedikit berbeda.
Kemudian, Usami meraih tangan kanan Sakuto.
Dia menariknya ke samping wajahnya, lalu menekannya dengan lembut ke rambutnya.
Rambutnya menggelitik punggung tangan Sakuto, membuat wajah Sakuto memerah karena geli sekaligus malu.
“Ya... kamu memang baik sekali...”
“Apa yang kamu lakukan?”
“Menandaimu. Kupikir aku akan meninggalkan aromaku padamu.”
Setelah berkata begitu, Usami menggosokkan pipinya pada tangan kanan Sakuto.
Ujung jari Sakuto menyentuh telinga kecilnya.
“Hehe, daun telingaku lembut, kan?”
“Yah...”
Usami sengaja membuat Sakuto menyentuhnya.
Ketika dia mencubitnya dengan lembut, memang terasa lembut.
“Sekarang kamu akan ingat rasanya, kan? ...Kamu boleh menyentuhnya kapan saja, ya?”
“Tapi sebenarnya ini apa...?”
“Hehe, ini jimat supaya lain kali kamu tidak salah mengira aku sebagai orang lain... lalu, pelukan perpisahan!”
“Tunggu!?”
Dia memeluk Sakuto erat-erat selama sesaat, kemudian segera mundur.
Sambil tersenyum cerah, dia melambaikan tangan kecil sebagai tanda perpisahan.
Sakuto menatap dengan linglung ketika Usami perlahan berjalan menuju tangga darurat di lantai dua.
Dia sedikit kebingungan, tetapi jantungnya berdebar kencang dan tubuhnya terasa panas, seolah-olah terbakar.
Saat itulah Sakuto berpikir.
Perasaan ini mungkin saja...
“Kamu, kamu siswa Arisuyama Academy, kan!? Nama dan kelasmu!?”
“Ah! Tachibana-sensei...!?”
...berasal dari ketakutan karena tertangkap.
Dan kemudian, dia tertangkap.