Membawa Liliana dan Rose ke sini memang berhasil, tetapi dari yang terlihat, keduanya tampaknya tidak terlalu antusias.

Terutama Liliana. Senyum lembut yang tadi menghiasi wajahnya kini telah lenyap.

"Jadi... aku membawa kalian ke sini karena ingin meminta bantuan untuk menaklukkan dungeon... Apa ini malah merepotkan?"

Aku bertanya dengan sedikit cemas, tetapi Liliana menggeleng pelan.

"Tidak, sama sekali tidak. Hanya saja, kalau ditanya apakah tempat ini sesuai dengan yang kuharapkan, jawabannya tentu tidak."

"...Begitu."

Entah kenapa, sepertinya Liliana mengira aku akan membawanya ke tempat lain.

Meskipun dia berkata tidak keberatan, kalau dibiarkan seperti ini ada kemungkinan dia memilih pulang.

Itu adalah hal yang harus kuhindari bagaimanapun caranya.

Kalau begitu, lebih baik langsung saja...

"Seperti yang tadi sudah kukatakan, karena ini adalah ajakan dari Allen. Ke mana pun tujuannya, aku akan dengan senang hati..."

"Anggap saja ini sebagai utangku padamu. Tolong temani aku hari ini. Nanti aku akan mengabulkan permintaan apa pun darimu."

"...! Kalau begitu, mari kita sepakati seperti itu."

Liliana tiba-tiba melangkah maju sambil tersenyum lebar.

...Eh?

Tadi aku terlalu sibuk membujuknya sampai tidak benar-benar mendengarkan ucapannya. Bukankah sepertinya dia sebenarnya sudah bersedia ikut bahkan tanpa syarat tambahan?

Kalau begitu, jangan-jangan aku malah mengatakan sesuatu yang tidak perlu.

...Yah, tidak masalah. Yang penting dia bersedia ikut.

"Kalau begitu, pertama-tama kita masuk dulu."

"Baik."

"Baik, saya mengerti."

Setelah percakapan itu, kami bertiga memasuki gerbang dungeon peringkat E, 【Labirin Rak Buku Kebijaksanaan】.

Untuk sensor di pintu masuk, aku dan Liliana menggunakan kartu identitas siswa sihir kami, sedangkan Rose menggunakan kartu identitas khusus pelayan yang telah diberikan kepadanya, sehingga kami semua dapat masuk tanpa masalah.

Bagian dalam dungeon ini berbeda dari dungeon berbentuk gua maupun taman yang pernah kulihat sebelumnya.

Strukturnya menyerupai bagian dalam sebuah mansion.

Interiornya begitu mewah hingga terasa seperti tempat tinggal seorang bangsawan. Lampu-lampu indah menggantung di langit-langit, sementara lantai dan dindingnya dipenuhi ornamen artistik.

Beberapa menit setelah mulai berjalan.

Tiba-tiba aku teringat sesuatu yang penting untuk ditanyakan sebelum membentuk kelompok sementara.

"Dulu aku sempat menanyakannya sedikit... tapi bolehkah aku mendengar lagi tentang job dan level kalian?"

"Tentu saja. Job-ku adalah 【Pendekar Sihir】 dan levelku 45. Aku bisa menggunakan pedang maupun sihir, tetapi yang paling kuandalkan adalah sihir atribut air dan es."

"Sedangkan saya adalah 【Pengintai】 dengan level 53. Selain skill job, saya juga mempelajari beberapa skill pertahanan agar dapat melindungi Yang Mulia."

Informasi tentang Liliana memang sama persis dengan yang kuketahui dari 『DanAka』.

Sementara itu, Rose tidak pernah muncul di dalam game, jadi ini pertama kalinya aku mengetahui job miliknya.

Kalau mengingat saat kami bertemu di 【Labirin Pemula】 dulu, ketika dia menghadapi Baphor menggunakan sepasang belati, memang masuk akal jika job-nya adalah 【Pengintai】.

Dengan level mereka, keduanya jelas merupakan kekuatan tempur yang sangat bisa diandalkan.

Kemudian Liliana menoleh sambil tersenyum lembut.

"Kalau begitu, bolehkah aku juga bertanya tentang Allen?"

"Ah, maaf. Levelku sekarang 31, dan seperti yang sudah kauketahui, job-ku adalah 【Healer】."

"...Melihat pertandingan pertukaran kemarin, sebenarnya aku sudah menduganya. Tapi bisa menaikkan level sejauh itu dalam waktu sesingkat ini... benar-benar luar biasa, Allen."

"Kau terlalu memujiku."

Sambil menerima pujian yang sedikit membuatku malu, kami terus berjalan semakin jauh ke dalam dungeon.

Di sepanjang jalan kami bertemu beberapa monster.

"Kyaaaaa..."

"Ice Shot."

"Kyaa!?"

"Chuuuuu..."

"Dual Flash."

"!?!?!?"

Berbeda dengan tampilannya yang megah, karena ini hanyalah dungeon peringkat E, monster-monsternya sama sekali tidak kuat.

Kami dengan mudah mengalahkan monster kelelawar yang menyerang dari langit-langit maupun monster tikus yang mencoba menyergap dari bawah lantai, lalu terus melangkah lebih jauh.

Di tengah perjalanan, Liliana mengajukan pertanyaan.

"Tapi, kenapa Anda ingin membawa kami ke sini? Kalau tingkat kesulitannya hanya seperti ini, kurasa Allen bisa menaklukkannya sendirian."

"Kalau hanya menaklukkannya secara biasa memang begitu... Nah, kita sudah sampai."

"...?"

Setelah menjelajahi dungeon selama beberapa puluh menit.

Aku berhenti di depan sebuah pintu besar yang tampak kokoh.

Begitu pintu itu kubuka dan kami masuk, terbentang sebuah perpustakaan raksasa.

Rak-rak buku yang menjulang hampir menyentuh langit-langit berjajar tanpa henti, jumlahnya jelas mencapai lebih dari seratus.

Sambil melangkah masuk ke dalam perpustakaan, aku melanjutkan penjelasanku.

"Kalau kita berhasil menyelesaikan gimmick di perpustakaan ini, kita bisa menuju area tersembunyi dengan tingkat kesulitan yang lebih tinggi. Karena itulah aku ingin meminjam bantuan kalian berdua."

"Begitu rupanya. Tetapi aku belum pernah mendengar ada dungeon seperti ini. Dari mana Allen memperoleh informasi ini?"

"...Saat sedang mencari referensi di Perpustakaan Sihir, aku menemukan sesuatu yang tampaknya merupakan petunjuk."

Aku memberikan jawaban yang sama seperti saat menjelaskannya kepada Luxia dulu.

Liliana mengangguk dengan wajah serius.

"Begitu ya. Aku memang pernah memerintahkan Rose untuk menyelidiki... ehem, setelah mendengar berbagai rumor tentang Allen sebelum kami datang belajar ke sini, aku tahu bahwa Anda sering berada di Perpustakaan Sihir. Rupanya memang sedang mengumpulkan informasi seperti ini."

"Barusan kau tidak mengatakan sesuatu yang aneh, kan?"

"Ara, mungkin Anda hanya salah dengar. Benar begitu, Rose?"

"Benar. Persis seperti yang dikatakan Yang Mulia."

Kalau mereka berdua berkata begitu, mungkin memang benar.

...Untuk sementara kuanggap saja begitu, lalu kami kembali melanjutkan penjelajahan.

Bagian dalam perpustakaan dipenuhi berbagai perabot mewah.

Cahaya lembut dari kristal sihir yang dipasang di berbagai sudut menerangi ruangan yang sunyi dan tenang.

Saat kami menyusuri lorong di antara rak-rak buku.

"Ketemu."

Di depan sebuah rak buku yang tampak jauh lebih tua daripada yang lain, aku menemukan sebuah patung burung hantu kecil.

"Allen, memangnya ada apa dengan benda itu?"

Liliana bertanya dengan wajah heran.

Sekilas, benda itu memang tidak tampak lebih dari sekadar hiasan biasa, jadi reaksinya pun wajar.

Namun.

"Inilah inti gimmick di tempat ini. Kalau dialiri mana..."

Aku menuangkan mana ke dalam patung burung hantu itu.

Burung hantu tersebut mulai memancarkan cahaya biru keputihan yang lembut.

Cahayanya semakin lama semakin terang, hingga akhirnya menyelimuti seluruh perpustakaan.

Sesaat kemudian.

『Panpakapan! Mulai sekarang, kuis super sulit akan segera dimulai!』

Tiba-tiba, suara ceria seperti itu bergema di seluruh ruangan.